أدت سياسة Chick-fil-A الشهيرة المتمثلة في الإغلاق أيام الأحد إلى وضع إحدى صاحبات الامتياز في تكساس في موقف محرج مع الحكومة الفيدرالية بعد أن تم طرد مديرة بسبب رفضها العمل يوم السبت.
رفعت لجنة تكافؤ فرص العمل دعوى قضائية ضد شركة Hatch Trick، وهي شركة تشغيل امتياز Chick-fil-A في منطقة أوستن، متهمة الشركة بالتمييز الديني. يُزعم أنها حاولت إجبار الموظفة لوريل تورود، وهي عضو في كنيسة الله المتحدة، على العمل أيام السبت على الرغم من موافقتها في البداية على استيعاب إيمانها.
ووفقا للدعوى القضائية، كشفت تورود خلال مقابلتها الوظيفية أنها التزمت بيوم السبت من غروب الشمس يوم الجمعة حتى غروب الشمس يوم السبت كجزء من معتقداتها الدينية.
كنيسة الله المتحدة هي طائفة مسيحية صغيرة نسبيًا انفصلت عن كنيسة الله العالمية في التسعينيات وتشتهر بحفظ السبت من غروب الشمس يوم الجمعة إلى غروب الشمس يوم السبت بدلاً من العبادة يوم الأحد.
يُزعم أن الامتياز احترم الترتيب مع Torode قبل أن يعكس المسار بعد أشهر ويطالبها بالعمل أيام السبت.
عندما اعترضت تورود، عرضت عليها هاتش تريك تخفيض رتبتها إلى منصب سائق توصيل يأتي بأجر أقل ومزايا مخفضة وساعات عمل أقل، وفقًا للجنة تكافؤ فرص العمل.
وبعد أن رفضت، قامت الشركة بطردها، حسبما تزعم الدعوى القضائية.
وفقًا للشكوى، أبلغت تورود مديرة مطعم برايكر لين فاي كامبل ومدير مطعم بارمر لين جيريمي جينكينز خلال مقابلتها في أغسطس 2023 بأنها لا تستطيع العمل أيام السبت بسبب احترامها ليوم السبت.
تزعم الدعوى القضائية أن مالك شركة Hatch Trick، جيف جلوفر، رفض لاحقًا العديد من بدائل الجدولة المقترحة التي كانت ستسمح لتورود بالبقاء في دورها الإداري مع الاستمرار في مراعاة يوم السبت.
وكانت صحيفة وول ستريت جورنال قد نشرت أخبار الدعوى لأول مرة. طلبت صحيفة The Post تعليقًا من Chick-fil-A ولجنة تكافؤ فرص العمل وHatch Trick.
وقد لفتت هذه القضية الانتباه لأن شركة Chick-fil-A نفسها سلطت الضوء منذ فترة طويلة على جذورها المسيحية وأغلقت جميع المطاعم في أيام الأحد حتى يتمكن الموظفون من الراحة وقضاء بعض الوقت مع العائلة أو العبادة.
أنشأ المؤسس إس. ترويت كاثي سياسة إغلاق يوم الأحد في عام 1946 بعد العمل بجداول زمنية مرهقة لمدة سبعة أيام في مجال المطاعم، وفقًا لتاريخ الشركة المذكور في تقرير الخلفية.
تقول السلسلة إن هدفها المؤسسي هو “تمجيد الله”، وقد حافظت الشركة على سياسة الإغلاق يوم الأحد على الرغم من الإيرادات الكبيرة التي تخسرها كل عام.
يشترط القانون الفيدرالي على أصحاب العمل أن يستوعبوا بشكل معقول المعتقدات الدينية الصادقة للعمال ما لم يؤدي القيام بذلك إلى خلق “مشقة لا داعي لها” للشركة.
لقد تغير المعيار القانوني لما يعتبر مشقة لا مبرر لها بشكل كبير بعد حكم المحكمة العليا بالإجماع عام 2023 في قضية جروف ضد ديجوي، والذي رفع الحظر أمام أصحاب العمل الذين يسعون إلى رفض التسهيلات الدينية.
قبل هذا القرار، كان بإمكان الشركات في كثير من الأحيان رفض الطلبات إذا فرضت أكثر من الحد الأدنى من التكاليف. قضت المحكمة العليا بأنه يجب على أصحاب العمل إثبات أن الإقامة من شأنها أن تخلق “تكاليف متزايدة كبيرة فيما يتعلق بسير أعمالهم الخاصة”.
ويبدو أن لجنة تكافؤ فرص العمل مستعدة لاختبار هذا المعيار الأكثر صرامة في قضية Chick-fil-A.
وقالت الوكالة إن تورود اقترحت عدة بدائل للجدولة من شأنها أن تسمح لها بالبقاء في دورها الإداري مع استمرارها في مراعاة يوم السبت، لكن يُزعم أن الشركة رفضت هذه الخيارات.
