مع تفشي فيروس إيبولا المميت في شمال شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، يوجه العديد من المستجيبين الأوائل انتباههم إلى الأحداث التي سبقت الأزمة: تسريح العمال الصحيين الذين تمولهم الولايات المتحدة، ونقص الإمدادات الطبية الحيوية، والانخفاض الحاد في الدعم الأمريكي لبرامج المساعدات العالمية.
وتقول منظمة الصحة العالمية إنه يُعتقد أن أكثر من مائة حالة وفاة مرتبطة بهذا التفشي، مع ما يقرب من 600 حالة مشتبه بها حتى الآن، وتحذر من أننا “نعلم أن حجم الوباء في جمهورية الكونغو الديمقراطية أكبر بكثير”. وقالت أيضًا إن هذه السلالة من الفيروس – التي لا يوجد لقاح أو علاج محدد لها – من الممكن أن تكون منتشرة لعدة أشهر قبل اكتشافها.
وتقول منظمة الصحة العالمية إن هناك عدة أسباب لهذا التأخير: السلالة غير العادية للفيروس، وضعف البنية التحتية الصحية في المناطق الريفية التي نشأ فيها، والصراع العرقي في المنطقة الذي أعاق إجراء الاختبارات. لكن الاستجابة المتأخرة سلطت أيضًا ضوءًا غير مريح على التكاليف الحقيقية لتخفيضات إدارة ترامب للمساعدات الخارجية وانسحابها من منظمة الصحة العالمية، وهي هيئة الصحة العالمية المكلفة بإدارة تفشي هذا النوع.
وبينما تحرص إدارة ترامب على إلقاء اللوم على جهات أخرى، قال عمال الإغاثة والخبراء إن خفض التمويل الأمريكي وتسريح العمال في مجالات متعددة أعاق قدرة العالم على الاستجابة لفيروس إيبولا.
وتتألف التخفيضات التي أقرتها إدارة ترامب من أربعة محاور: فقد سحبت التمويل من منظمة الصحة العالمية، وحلت الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID)، وأجرت تخفيضات في المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، وهي بصدد خفض إجمالي المساعدات الصحية التي تقدمها لجمهورية الكونغو الديمقراطية وأوغندا، الدولتين اللتين تقعان في مركز الوباء. وقال الخبراء لشبكة CNN إن كل هذه التحركات أدت إلى إضعاف أنظمة الصحة العالمية التي تعتبر حيوية للاستجابات الفعالة لتفشي مثل هذا المرض.
وقال جوش ميتشود، المدير المساعد لسياسة الصحة العالمية والعامة في KFF، وهي منظمة غير ربحية لأبحاث واستطلاعات السياسة الصحية: “عندما تجمع كل هذه العناصر، فمن الصعب أن ترى كيف لم يكن هناك تأثير على قدرات المراقبة والاستجابة في هذه البلدان”.
وفي أحد الأمثلة المحددة، قالت لجنة الإنقاذ الدولية، التي لديها مستجيبون إنسانيون على الأرض في جمهورية الكونغو الديمقراطية، إن خفض التمويل الأمريكي ساهم في تأخير اكتشاف الفيروس.
وقالت لجنة الإنقاذ الدولية في بيان إن “ضعف أنظمة مراقبة الأمراض في أعقاب التخفيضات الحادة في التمويل الصحي في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية تساهم في التصعيد السريع لتفشي فيروس إيبولا الأخير”. وأضافت هيذر ريوتش كير، المدير القطري للمجموعة في جمهورية الكونغو الديمقراطية: “لقد تركت سنوات من نقص الاستثمار والتخفيضات الأخيرة في التمويل العديد من المرافق الصحية دون معدات الحماية الكافية، أو قدرات المراقبة، أو الدعم في الخطوط الأمامية اللازمة للاستجابة بسرعة وأمان”.
ادعى مسؤول كبير بوزارة الخارجية يوم الثلاثاء أن أيًا من التغييرات في ظل إدارة ترامب لم يعيق جهودها للرد على تفشي المرض. وقال هذا المسؤول إنه استجاب بسرعة بمجرد أن حددت منظمة الصحة العالمية تفشي المرض، وأن “برامج إدارة الإيبولا تم ترحيلها” ومنح التمويل تم ترحيلها بعد تفكيك الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية.
وقال المسؤول للصحفيين: “لم يكن هناك أي شخص أو برنامج محدد مرتبط بالوكالة الأمريكية للتنمية الدولية في هذه المنطقة يمكنه اكتشاف ذلك أو المساهمة في إطار عمل الكشف هنا”. وزعموا أنه تم الاحتفاظ “بالعديد من الموظفين الذين عملوا في هذه القضايا” من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية.
وقال مدير مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها للاستجابة للإيبولا، الدكتور ساتيش بيلاي، يوم الثلاثاء، إن مركز السيطرة على الأمراض عمل في المنطقة لعقود من الزمن، مع 100 موظف في أوغندا وحوالي 30 موظفًا في جمهورية الكونغو الديمقراطية. وقالت الوكالة إنها جلبت أيضًا مئات الأشخاص إلى الاستجابة الطارئة التي أطلقتها هذا الأسبوع.
ويقول مسؤولو الصحة الآن إن أول حالة وفاة يعتقد أنها مرتبطة بهذا التفشي حدثت في مقاطعة إيتوري في شمال شرق الكونغو في 20 أبريل. ولكن لم يتم الإعلان عن تفشي المرض رسميًا حتى 15 مايو، بعد تأخير في الكشف نظرًا لعدم إمكانية إجراء اختبار لسلالة بونديبوجيو النادرة محليًا. وكان لا بد من نقل العينات على بعد أكثر من ألف ميل إلى مختبر في كينشاسا للتأكيد، وفقًا للعاملين في المجال الإنساني في المنطقة.
ألقى وزير الخارجية الأميركي ماركو روبيو، الثلاثاء، باللوم على منظمة الصحة العالمية لتأخرها قليلاً في تحديد هذا الأمر، مع اعترافه بالعوامل المعقدة الأخرى. وقال: “الوصول إليها أمر صعب بعض الشيء، لأنها تقع في منطقة ريفية، لذا فهي محصورة نوعًا ما في بلد مزقته الحرب لسوء الحظ”.
لكن الخبراء يشيرون إلى أن قطع التمويل الأمريكي لمنظمة الصحة العالمية أدى إلى تخفيض عدد الموظفين في المنظمة العالمية، ولم تقم أي دولة مانحة أخرى بسد هذه الفجوات التمويلية لمنظمة الصحة العالمية. (وقامت دول أخرى، بما في ذلك المملكة المتحدة وألمانيا وكندا، بخفض المساعدات الخارجية في عام 2025 لصالح الصحة والتنمية العالمية).
على الرغم من تعليقات وزارة الخارجية، قال اثنان من المسؤولين السابقين في الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية لشبكة CNN إن العديد من الأشخاص ذوي الخبرة في الاستجابة لتفشي فيروسات مثل الإيبولا، وكذلك العلاقات مع مسؤولي الصحة المحليين، تم فصلهم أثناء تفكيك الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية.
وأشار أحد مسؤولي الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية السابقين، الذي عمل في جمهورية الكونغو الديمقراطية، إلى أنه على الرغم من عدم وجود برامج للوكالة الأمريكية للتنمية الدولية في مقاطعة إيتوري، إلا أنه كان من الممكن أن تساعد في العمل بمثابة “الغراء” للتنسيق بين مسؤولي الصحة والمنظمات غير الحكومية والجهات المانحة.
وأوضح المسؤول السابق: “يمكن أن يأتي عدد كبير من الخبراء… ولكن إذا لم تتمكن فعليًا من إخراج الناس أو دفع أجور العاملين في مجال الصحة أو تزويدهم بالأشياء التي يحتاجون إليها، فهناك قيود حقيقية، وهذا ما فقدناه مع الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية”.
وقالت لجنة الإنقاذ الدولية إن المستجيبين للطوارئ في موقف دفاعي بالفعل، ويتعين عليهم إعطاء الأولوية لنقل معدات الحماية الأساسية جواً – مثل القفازات والأقنعة وأردية المستشفى – إلى مرافق الرعاية الصحية. في الماضي، كانت هذه المرافق تحتوي على إمدادات مخزنة بالفعل.
قبل العام الماضي، قامت حكومة الولايات المتحدة بتمويل مجموعة من أنشطة المنظمة للتأهب لتفشي المرض في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، لكن لجنة الإنقاذ الدولية قالت إن الكثير من هذا التمويل انتهى في مارس 2025. واعترف نائب رئيس لجنة الإنقاذ الدولية لحالات الطوارئ، بوب كيتشن، بأن الولايات المتحدة تقوم الآن باستجابة طارئة ولكن “بدفتر شيكات صغير للغاية”.
وفي حديثه من جمهورية الكونغو الديمقراطية، لخص جريج رام، من منظمة إنقاذ الطفولة غير الربحية، خطورة الوضع قائلاً: “لا أحد منا لديه التمويل الكافي”.
وقد حذر رام وغيره من الخبراء من أن العديد من الأشخاص سيموتون إذا انهار النظام الصحي الأوسع، ولهذا السبب من الأهمية بمكان أن يسعى الأشخاص المصابون بالإيبولا إلى الحصول على العلاج وأن تظل المرافق الصحية مفتوحة لعلاج أمراض أخرى مثل الملاريا وسوء التغذية.
وقالت وزارة الخارجية يوم الثلاثاء إنها “قامت بتعبئة مبلغ أولي قدره 23 مليون دولار من المساعدات الخارجية الثنائية لتعزيز استجابة كل دولة على الفور، ودعم المراقبة، والقدرة المختبرية، والتواصل بشأن المخاطر، والدفن الآمن، وفحص الدخول والخروج، وإدارة الحالات السريرية” وستمول “ما يصل إلى 50 عيادة علاجية، وما يرتبط بها من تكاليف الخطوط الأمامية التي يتم إنشاؤها في المناطق المتضررة من الإيبولا في جمهورية الكونغو الديمقراطية وأوغندا”.
وتقود مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها استجابة الولايات المتحدة لتفشي المرض، جنبًا إلى جنب مع منظمة الصحة العالمية والسلطات الصحية الوطنية في البلدان المتضررة.
قال أحد خبراء مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها الذي يعمل على الاستجابة لشبكة CNN: “نحن نعاني من نقص كبير في عدد الموظفين في جميع المجالات”، مشيرًا إلى أن العديد من خبراء مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها قد تم فصلهم أو استقالتهم أو تقاعدوا دون إعادة ملئهم خلال العام ونصف العام الماضيين.
وقد تعرض طاقم الوكالة العالمي والبنية التحتية للصحة العامة في جميع أنحاء العالم لضربة قوية. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الكثير من العمل العالمي لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها يتم تمويله من خلال خطة الرئيس الطارئة لبرنامج الإغاثة من الإيدز – لكن وزارة الخارجية حجبت ما يقرب من 700 مليون دولار من مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها لبرنامج بيبفار هذا العام، وفقًا لمصادر محللي السياسة الصحية. وقالت المصادر إن بعض التمويل لمكافحة الملاريا تم حجبه أيضًا. وقالت المصادر إنه تم حجبها أيضًا.
وقال مصدر في مركز السيطرة على الأمراض لشبكة CNN: “لقد تصرفوا بلا هوادة في العام الماضي – القيادة السياسية ووزارة الخارجية – بشأن سحب الأموال من مراكز السيطرة على الأمراض، قائلين إن لدينا عددًا كبيرًا جدًا من الموظفين في الخارج”.
وأوضح المصدر أن الأموال المخصصة لبرنامج فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز تساعد في دفع تكاليف فرق الصحة العامة والبنية التحتية، مثل المختبرات وأنظمة المراقبة.
وقال المصدر إن نفس الموظفين والأنظمة التي تساعد في وقف أوبئة فيروس نقص المناعة البشرية هي أيضًا تلك التي غالبًا ما توقف الأوبئة الأخرى، مضيفًا: “تم استنفاد تمويلنا وفرقنا في شرق إفريقيا ووسط إفريقيا بالتأكيد”.
عند سؤاله عن حجب التمويل، اعترض متحدث باسم وزارة الخارجية على ذلك وقال: “إن أموال خطة بيبفار لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية ومركز السيطرة على الأمراض لدعم برامج المساعدة الخارجية الصحية الأمريكية تستمر في التدفق من وزارة الخارجية”.
اعتمدت الاستجابات السابقة لتفشي الإيبولا أيضًا بشكل كبير على شركاء الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، وفقًا لطبيبة الأمراض المعدية الدكتورة فيونا هافرز، عالمة الأوبئة السابقة في مركز السيطرة على الأمراض والتي تم نشرها في ليبيريا أثناء تفشي فيروس إيبولا في عام 2014. على سبيل المثال، تولى العاملون المتعاقدون مع الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية إنشاء العيادات، واستيراد سيارات الإسعاف، والاتصال بالأشخاص المشتبه في إصابتهم، وتوظيف مرافق العزل.
لكن في العام الماضي، ألغت إدارة ترامب الآلاف من عقود عمل المساعدات الخارجية، كما قامت بتفكيك الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية وطويت البرامج القليلة المتبقية تحت إشراف وزارة الخارجية.
وقال هافرز لشبكة CNN: “الأمر لا يتعلق فقط بجزء التمويل.. لقد تم إغلاق برامج كل مجموعات المساعدة هذه، وأغلقت عياداتها، وتم فصل العاملين في مجال الصحة المجتمعية”. “لم تعد هذه المجموعات متاحة، أو متاحة بقدرة أقل بكثير” للتركيز على الاستجابة للإيبولا.
وقال المسؤولون السابقون في الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية إن هناك فقدانًا لحسن النية بين الحكومة الأمريكية والسلطات الصحية المحلية والشركاء على الأرض بسبب الطريقة التي تم بها قطع التمويل فجأة في العام الماضي.
وقال المسؤول الأول السابق في الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية: “في جمهورية الكونغو الديمقراطية، كنا أكبر جهة مانحة في مجال الصحة، وكانت لدينا بالفعل القدرة على عقد الاجتماعات، وكان الناس يتطلعون إلينا، لكنهم اعتمدوا علينا أيضًا في الإدارة والإشراف”. لقد فقدنا كل الاحترام والمصداقية”.
ويتذكر المسؤول السابق الثاني عندما قال إيلون ماسك ساخرا العام الماضي إنه “ألغى بطريق الخطأ” التمويل لمكافحة الإيبولا أثناء تفشي المرض في أوغندا، والذي ادعى بعد ذلك أنه تم استعادته “على الفور”. وقال المسؤول السابق في الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية إن إلغاء هذا التمويل يعني أن “كل شيء توقف مع استمرار تفشي المرض” في عام 2025. وبعد مرور عام، تم طرد جميع أعضاء فريق الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية الذين عملوا على تفشي المرض الأخير، على حد قول المسؤول السابق.
ويعني خروج إدارة ترامب من منظمة الصحة العالمية أيضًا أن الولايات المتحدة لم تعد تتلقى المعلومات من خلال قنوات الإبلاغ الرسمية تلك، على الرغم من استمرار الاتصالات غير الرسمية.
وأضاف هافرز: “الانسحاب من منظمة الصحة العالمية يعني فقط أن حكومة الولايات المتحدة ومراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها بشكل عام خارج دائرة تدفق المعلومات”. “إنهم ليسوا جزءًا من المحادثة بنفس الطريقة التي كانوا عليها من قبل، وأعتقد أن هذا يجعل أمريكا أقل أمانًا”.
وانتقد المسؤول الكبير في وزارة الخارجية منظمة الصحة العالمية بسبب التأخير في تحديد تفشي المرض وأشاد باستجابة الولايات المتحدة حتى الآن، والتي قالوا إنها شملت أيضًا نشر فرق الاستجابة للمساعدة في حالات الكوارث في جمهورية الكونغو الديمقراطية وأوغندا.
على الرغم من أن حكومة الولايات المتحدة تقوم بتعبئة التمويل الطارئ للإيبولا في الوقت الحالي، إلا أن محللي السياسة الصحية قالوا لشبكة CNN إنه من المتوقع أن يكون هناك المزيد من التخفيضات في برامج الصحة العالمية في المستقبل.
أفادت شبكة CNN أن إدارة ترامب تخطط لإعادة توجيه 2 مليار دولار من التمويل المخصص لبرامج الصحة العالمية لتغطية تكلفة إغلاق الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، وفقًا لنسخة من إخطار الكونجرس الذي حصلت عليه CNN. تتضمن هذه الخطة تخفيضات بقيمة 647 مليون دولار في تمويل الأمن الصحي العالمي.
