عرض “اليوم” يشبه العائلة. وعندما يحتاج أحد الأعضاء إلى المساعدة، يهرع الآخرون إليه.
لذا، بعد أن تم تشخيص إصابة زوج شينيل جونز، أوتشي أوجيه، في خريف عام 2023 بالورم الأرومي الدبقي، وهو شكل من أشكال سرطان الدماغ الذي أودى بحياته في مايو من العام الماضي، كانت سافانا جوثري موجودة من أجلها.
وعندما اختفت نانسي، والدة غوثري، من منزلها في أريزونا في الأول من فبراير/شباط، كانت عائلة “Today” على استعداد لدعم مذيعة “Today” في أي شيء تحتاجه.
وقال جونز (48 عاما) للصفحة السادسة هذا الأسبوع: “سوف نلتف حول أختنا”. “لقد احتشدت حولي. ونحن نعرف كيفية القيام بذلك هنا.”
وبدلاً من الذعر، قالت جونز، وهي أم لأبناءها كاين، 16 عاماً، وأوتشي جونيور، 13 عاماً، وكذلك ابنتها كلارا، 13 عاماً، إنها وجدت نفسها تركز على دعم سافانا بنفس الطريقة التي دعمها بها زملاؤها.
وتذكرت في مقابلة سابقة كيف قفزت سافانا.
“في أحد الأيام، أتت سافانا إلى المستشفى وقالت: “عليك الخروج من هنا…””
“لقد ذهبنا إلى هذا المطعم الصغير بالقرب من المستشفى وتناولنا مشروب المارجريتا، وقلت: “لقد كنت الأكسجين الخاص بي لهذا اليوم، وأحيانًا لا أعرف أبدًا من أين سيأتي الأكسجين الخاص بي”.”
قال بوش هاجر للصفحة السادسة هذا الأسبوع: “[Savannah’s] القلب مكسور ونحن نحبها.”
جاءت الأخبار الصادمة عن اختفاء نانسي بعد أسبوعين فقط من العرض الأول لفيلم “Jenna & Sheinelle”، المعروف أيضًا باسم الساعة الرابعة من برنامج “Today”.
واعترفت جونز بأن إطلاق عرض جديد خلال هذه الفترة العاطفية غيّر الطريقة التي تعاملت بها مع الوظيفة.
ومع ذلك، فقد حقق الفيلم الآن نجاحًا كبيرًا في التصنيفات، حيث ارتفع بنسبة 30% في العام الماضي.
وقال جونز: “في أي مصفوفة أخرى، كان الأمر يتعلق بنا وبالعرض فقط”. “لكن لم يكن لدينا الوقت لذلك. لم يكن لدي الوقت للقلق بشأن شعري أو ما إذا كنت أضحك. كانت الحياة الحقيقية تحدث.”
إنها تعتقد أن هذه الظروف عززت في النهاية شراكتها مع بوش هاجر.
وقالت: “إنها تستمر في ربطنا بطرق لا يمكننا حتى وصفها أو فهمها”.
بينما عادت هدى قطب، التي غادرت “اليوم” في عام 2025، مؤقتًا إلى مكتب أخبار البرنامج جنبًا إلى جنب مع كريج ملفين للمساعدة في تغطية التطورات في القضية، غالبًا ما وجد بوش هاجر وجونز نفسيهما يناقشان التأثير العاطفي لغياب سافانا.
قال بوش هاغر، 44 عاماً: “الجميل في ساعتنا هو أنه لا يمكنك تزييفها. ليس لدينا أخبار لنعتمد عليها. يجب أن تكون محادثاتنا عاطفية ومتصلة بما نمر به بالفعل”.
قالت إنه سيكون من غير الصادق عدم الاعتراف بما كان يحدث.
وقال بوش هاجر: “كنا نفكر فيها كل يوم”. “كيف لا يمكننا أن نتحدث عن ذلك؟ كان هذا ما كان يحدث خارج الكاميرا.”
بذل الزوجان جهدًا واعيًا لعدم التظاهر بأن كل شيء كان طبيعيًا.
وقال بوش هاجر: “لن نتصرف وكأن الأمور على ما يرام إذا لم تكن كذلك”. “نحن نجلب أنفسنا للجمهور. لقد كان وقتًا عصيبًا حقًا لأننا نعشقها كثيرًا، ولا يزال الأمر كذلك.”
قالت بوش هاجر إن والدها، الرئيس السابق جورج دبليو بوش، كثيراً ما يضايقها بشأن مدى قرب فريق “اليوم”.
قالت: “سيقول: كيف حال العائلة؟”. “نحن نتفهم كم نحن محظوظون بالعمل في مكان يهتم فيه الناس حقًا ببعضهم البعض. إذا كان قلب أختنا مكسورًا، فإن قلبنا مكسور أيضًا.”
وردا على سؤال عما إذا كان الوضع في السافانا قد جعلهم يشعرون بالقلق أكثر بشأن سلامتهم وسلامتهم وعائلاتهم، رفض بوش هاجر هذه الفكرة على الفور.
قالت: “لا، لأننا قلقون بشأن شخص واحد فقط”. “عندما كانت شينيل تمر بما كانت تمر به، لم نكن نفكر، “ماذا لو حدث هذا لنا؟” كنا قلقين بشأن أختنا. [It was,] ‘من لديه الأطفال؟ هل يمكننا إرسال الطعام؟ كيف يمكننا المساعدة؟
انضم جونز رسميًا إلى Bush Hager في 12 يناير، حيث تولى منصب قطب السابق بعد أن أمضى العرض عامًا من الضيوف الذين شغلوا المقعد.
عندما يتعلق الأمر بتعيين مضيف مشارك دائم، لم يكن هناك أي شك في ذهن بوش هاجر.
قالت: “لطالما أردت شينيل”. “لكنني كنت أنتظر لأنها كانت تمر بشيء شخصي للغاية.”
لا يخجل الاثنان من طلب الدعم من بعضهما البعض. أثناء جولة جونز الأخيرة لكتاب على مستوى البلاد للترويج لكتابها “من خلال عيون أمي”، تدخل بوش هاجر بشكل متكرر للمساعدة.
قارن جونز شراكتهما بـ “المواعدة المباشرة على الهواء” وقال مازحًا إن التجربة غالبًا ما تبدو وكأنها علاج مجاني.
“نحن نتعلم قيادة الطائرة بينما نحلق بها” بوش هاجر وأضافت التي نشأت في تكساس عندما لم تكن عائلتها في البيت الأبيض.
قالت جونز، وهي في الأصل من ويتشيتا بولاية كانساس: “نحن امرأتان لدينا الكثير من القواسم المشتركة، وأعتقد أن المشاهدين يتفاعلون مع ذلك”. “أنا أسود، وهي بيضاء، ولكن كلانا من أماكن نحبها. كلانا كان يعاني من مرض ديلارد [department store] المكان الذي اعتدنا أن نحصل فيه على حمالات الصدر عندما كنا أطفالًا!»
ارتفعت تقييمات الثنائي بنسبة 30% عن هذا الوقت من العام الماضي، حيث يتابع المشاهدون كل شيء بدءًا من المحادثات الصريحة حول فترة ما قبل انقطاع الطمث وحتى اللحظات الخفيفة مثل أخذ عينات من مشروب Hugo spritz المجمد هذا الصيف.
وقد نشر البرنامج للتو أقوى حصة جمهور له في شهر مايو منذ أربع سنوات، متفوقًا في الأداء على المنافسين الرئيسيين ومحققًا أحد أسرع معدلات النمو في التلفزيون النهاري.
ومع ذلك، قال بوش هاجر إن التقييمات نادراً ما تتم مناقشتها مع المواهب.
وأوضحت قائلة: “لم أجري سوى عدد قليل من المحادثات حول التقييمات”. لا أحد يأتي ويقول: التقييمات سيئة. [The producers’] المهمة هي توظيف أشخاص يمكنهم التواصل مع المشاهدين، وهذا كل ما في الأمر”.
تتطلع بوش هاجر، التي تشارك ميلا، 13 عامًا، وبوبي، 10 أعوام، وهال، 6 أعوام، مع زوجها هنري هاجر، المدير الإداري في صندوق الأسهم الخاصة، إلى صيف أكثر هدوءًا بعد فترة محمومة شملت إجراء مقابلات مع والدها. الملكة كاميلا، وباراك أوباما، وجو بايدن، وبيل كلينتون، بالإضافة إلى دور شرفي في فيلم The Devil Wears Prada 2.
الآن، “أنا أتطلع إلى صيف بارد يا رجل.”
لكنها مشغولة خارج نطاق التلفزيون، إذ تدير ناديًا وطنيًا للكتاب وتنشر الكتب من خلال شركتها الإعلامية “ألف صوت”. لديها أيضًا صفقة مع Universal Studios Group لتكييف الكتب للتلفزيون.
قال Busy Hager: “عليك أن تقرر ما الذي يشعل نيرانك وأن تخلق عالماً حول ذلك”. “نسخة الصف السادس مني، التي كانت مهووسة بها [novelist] آن باتشيت، لن تصدق أبدًا أنه يمكنني الآن إرسال رسالة نصية إليها وأطلب توصيات بشأن الكتب.
وأضافت: “كل هذه الأحلام الصغيرة التي راودتني عندما كنت طفلة أصبحت حقيقة”. “يمكنك إنشاء عمل ذي معنى حول الأشياء التي تستحوذ عليك.”
بالنسبة لجونز، يبدو الجو في موقع التصوير على قناة NBC روحانيًا تقريبًا.
وقالت: “عندما أجلس، لا داعي للقلق”. “أعتقد أن الرب الصالح يفعل ما يفعله.”
هذا الإيمان الذي جعلها تستمر هي وسافانا، حتى مع بقاء اختفاء نانسي جوثري دون حل ويتم الآن عرض مكافأة قدرها مليون دولار للحصول على معلومات تؤدي إلى عودتها.
“كلانا روحانيان جدًا، وقد تحدثت عن القصة الموجودة في الكتاب المقدس عن المن من السماء، وقالت: “قد لا تعرف متى ستحصل عليه، لكنني أعتقد أنك ستحصل على القليل من المن كل يوم،” قال جونز سابقًا للصفحة السادسة.
“وتستيقظ في الصباح، وستشعر وكأنك لا تستطيع النهوض من السرير، ولكن عليك أن تعلم بطريقة ما أنك ستحصل على القليل من المن كل يوم. وكان هذا صحيحًا كل يوم.”
قبل أن تقبل جونز رسميًا دورها إلى جانب بوش هاجر، كانت قطب هي التي قدمت بعض النصائح التي لا تنسى.
يتذكر جونز قائلاً: “لقد أخبرتني أن هذا سيكون أحد أعظم القرارات التي اتخذتها على الإطلاق”.
وبعد أشهر، عرفت أن قطب كان على حق.
وقالت: “أحب أن أتمكن من الجلوس دون أن أعرف بالضبط إلى أين سنذهب، وأن أتمتع بالحرية في معرفة ذلك معًا”.
وأضافت، متوجهة إلى بوش هاجر: “أعلم أنني إذا ذهبت في هذا الاتجاه أو ذاك، فلن تدعني أسقط على وجهي”.
