لقد وعدت توأمي برحلة إلى كأس العالم. الآن أصبح الأمر مكلفًا للغاية.

في عام 2010، سافرت إلى جنوب أفريقيا لحضور كأس العالم.

قبل أسبوعين، كان زواجي قد انتهى، وكان عمر طفلي التوأم 3 سنوات فقط. كنت أرغب في الذهاب إلى كأس العالم طوال حياتي، ولم أتمكن من ركوب الطائرة تقريبًا، لكن أصدقائي أقنعوني بذلك.

قبل أن أغادر، اشتريت قمصان تيم كاهيل المتطابقة، واحدة لي وواحدة لكل من الأولاد. كان كاهيل أفضل لاعب في أستراليا، وهو الرجل الذي سجل الأهداف التي جعلت الأستراليين يهتمون بكرة القدم لفترة وجيزة كل أربع سنوات. ارتدينا القمصان والتقطنا صورة، ثم جثمت ووعدت الأولاد بأنه عندما يبلغون 18 عامًا، سأصطحبهم إلى كأس العالم الخاصة بهم.

لقد كانوا أصغر من أن يفهموا، لكنني كنت أقصد كل كلمة.

كانت تلك الصورة بمثابة غلاف الفيسبوك الخاص بي لمدة 16 عامًا

لقد طرحت الأمر مع الأولاد بين الحين والآخر، نصفها وعد ونصفها نكتة جارية.

بدأ أطفال المؤلف في ممارسة كرة القدم مع تقدمهم في السن.

بإذن من المؤلف

لقد انخرطوا أكثر في كرة القدم عندما كبروا، وشاهدنا فرقًا أوروبية كبيرة مثل توتنهام ومانشستر يونايتد وريال مدريد عندما قاموا بجولة في أستراليا. وشاهدنا المباريات في الساعة الرابعة صباحًا، لأن هذا هو الوقت الذي تقام فيه كرة القدم في الجانب الآخر من العالم.

بينما كنا نشاهد فوز الأرجنتين في عام 2022 في ساعة سيئة من الصباح، أخبرت الأولاد أننا سنكون هناك شخصيًا في المباراة التالية.

في كل مرة ينشر Ash قصة، ستتلقى تنبيهًا مباشرة في بريدك الوارد!

ابق على اتصال بـ Ash واحصل على المزيد من أعمالهم أثناء نشرها.

عندما أعلنوا أن الولايات المتحدة هي البلد المضيف لعام 2026، كنت متحمسًا للغاية

كل شيء يتماشى مع كون الولايات المتحدة هي المضيفة لعام 2026. زوجتي من تكساس، ولدينا عائلة هناك، لذلك نحن في الولايات المتحدة طوال الوقت على أي حال. سيكون عمر الأولاد 18 عامًا. لقد اصطفوا بشكل مثالي. دخلت إلى بطاقة الاقتراع وتم اختياري. لقد شعرنا بسعادة غامرة.

ثم ذهبت لشراء التذاكر واكتشفت معنى كلمة “مختار”.

كان ذلك قبل الإعلان عن الجدول الزمني. لم تكن هناك ألعاب أو خصوم مدرجون. تلتزم بأموالك في فئة 1 أو 2 أو 3، وتكتشف لاحقًا ما اشتريته. هذا مبلغ كبير يجب إنفاقه على لغز غامض، لذا تركت الاقتراع ينتهي وأخبرت الأولاد أننا سننتظر القرعة، عندما سنعرف على الأقل أي مباراة ستكون.

خرجت القرعة. وكانت أستراليا في نفس المجموعة مع الولايات المتحدة. من بين كل مباراة في البطولة، كانت هذه هي المباراة الوحيدة. بلدي الثاني المعتمد ضد بلدي الفعلي. لقد أردتها أكثر من أي لعبة أخرى في التقويم. لذا، بطبيعة الحال، كان هذا هو ما أراده الجميع أيضًا.

ثم ثمنت الحلم فانهار

تذاكر تلك المباراة كانت سخيفة. فنادق المدينة المضيفة التي تحتوي على تعليقات تحذرك من البقاء هناك تجاوزت 700 دولار في الليلة. أضف ثلاث رحلات جوية من أستراليا، والمزيد من الرحلات لمتابعة البطولة في جميع أنحاء الولايات المتحدة، والتذاكر، والطعام، والنقل.

توقف الرقم عن كونه عطلة وبدأ في أن يكون وديعة على المنزل.

جلست الأولاد. لقد قطعت لهم وعدًا، وسأفي به إذا أرادوا، لكنهم بحاجة لمعرفة التكلفة أولاً. لم يعد عمرهم 3 سنوات ويمكنهم القيام بالحسابات. أومأوا وقالوا إن الأمر يبدو وكأنه الكثير من المال. وعلى الرغم من رغبتهم في الرحيل، فقد عرفوا أننا لا نستطيع تبرير ذلك. لقد أخذوها أفضل بكثير مما فعلت.

نحن نفي بالوعد، ولكن لرحلة مختلفة

وبعد بضعة أسابيع، طرحت خطة مختلفة. تنتهي سنتهم الجامعية الأسترالية في نوفمبر. في ديسمبر/كانون الأول، سنذهب إلى أمريكا الجنوبية ونقوم برحلة كرة قدم نستطيع تحمل تكاليفها. سنشاهد مباريات الدوري المحلي في تشيلي والأرجنتين، حيث تكلف التذاكر جزءًا صغيرًا مما تكلفه في كأس العالم. وسنقوم بزيارة ملعب سينتيناريو في أوروغواي، حيث أقيمت أول مباراة نهائية لكأس العالم في عام 1930، وهو الآن موطن لمتحف كرة القدم.

لم أتمكن من إيصال أبنائي إلى كأس العالم الأحدث. لذا سأخذهم إلى الأقدم بدلاً من ذلك.

قمصان تيم كاهيل لم تعد تناسبهم بعد الآن. لقد كانوا أطول مني لسنوات. لا تزال صورتي مناسبة، ولا تزال الصورة موجودة. سأغيره عندما يكون لدينا واحد أفضل.