قال العديد من مراقبي الحركة الجوية الأمريكيين الحاليين والسابقين إن مطار لاغوارديا في نيويورك كان مزدحما للغاية يوم الأحد الماضي قبل اصطدام طائرة تابعة لشركة طيران كندا (AC.TO) بشاحنة إطفاء، مما استدعى إحضار موظفين إضافيين للمساعدة.
أدت التأخيرات المتعلقة بالطقس إلى إقلاع أو هبوط 70 رحلة تجارية في المطار بين الساعة 10 مساءً و11:37 مساءً، عندما تحطمت طائرة طيران كندا إكسبريس CRJ-900 الإقليمية، مما أسفر عن مقتل الطيارين.
ويقارن ذلك بمتوسط 53 رحلة خلال نفس الفترة في أمسيات الأحد في مارس منذ عام 2022 و31 رحلة كان من المقرر إجراؤها ليلة الحادث، وفقًا لبيانات من شركة سيريوم لاستشارات الطيران.
ووصف ستة من المراقبين الذين قابلتهم رويترز حجم العمل بأنه مزدحم.
قال خمسة منهم إنه سيتم عادةً إحضار وحدات تحكم أخرى أو البقاء بعد وقت انتهاء نوبة العمل العادية لإدارة عدد الرحلات الجوية الأثقل من المقرر.
وتفاقم الوضع المزدحم عندما أعلنت رحلة طيران تابعة لشركة يونايتد إيرلاينز حالة الطوارئ بسبب رائحة كريهة. أدى ذلك إلى قيام مراقب الحركة الجوية بإخلاء شاحنة إطفاء لعبور المدرج للمساعدة قبل أن يدرك أنها كانت في مسار طائرة طيران كندا وحاول دون جدوى إيقافها، وفقًا للتسجيل الصوتي الذي نشره موقع LiveATC.net.
أعاد حادث تحطم طائرة LaGuardia إحياء المخاوف بشأن عبء عمل وحدة التحكم الأمريكية المرتفع، خاصة في وقت متأخر من الليل، عندما يقتصر طاقم العمل عادةً على شخصين، ويقوم أحدهما أحيانًا بإدارة المدارج النشطة والمركبات الأرضية في المطار.
قال وزير النقل الأمريكي شون دافي يوم الاثنين إن شركة LaGuardia مزودة بموظفين جيدين مع 33 مراقبًا معتمدًا وستة تحت التدريب، في منشأة تستهدف 37 مراقبًا.
وقال المجلس الوطني لسلامة النقل، الذي يحقق في الحادث، إن هناك مراقبين يعملان في كابينة البرج الزجاجي في ذلك الوقت.
قال الخبراء إن وحدة التحكم المشاركة في حالة الطوارئ التابعة لشركة يونايتد إيرلاينز وتحطم الطائرة يبدو أنها تتعامل مع المهام الأرضية والمحلية لتوجيه الحركة الجوية بناءً على الصوت، على الرغم من أن محققي NTSB ما زالوا يراجعون ما إذا كانت المهام قد تم دمجها.
وقال راي آدامز، مراقب الحركة الجوية المتقاعد في مطار نيوارك القريب في نيوجيرسي، إنه لم يكن من المعتاد في تجربته الجمع بين المواقع في الليل عندما يكون هناك عبء عمل ثقيل.
أشار التقرير النهائي الصادر عن NTSB حول حادث تصادم عام 1997 في لاغوارديا بين طائرة خاصة ومركبة إلى إجراءات جديدة تم وضعها بعد ذلك لضمان “عدم الجمع بين المواقع المحلية والأرضية قبل” منتصف الليل في مطار نيويورك.
ولم يكن من الواضح ما إذا كانت هذه الإجراءات لا تزال قائمة. وأحال متحدث باسم هيئة موانئ نيويورك ونيوجيرسي الأسئلة إلى إدارة الطيران الفيدرالية، التي تدير مراقبة الحركة الجوية الأمريكية. ولم تستجب إدارة الطيران الفيدرالية على الفور لطلب التعليق على ما إذا كانت قد اتخذت مثل هذه الإجراءات بالنسبة لشركة LaGuardia.
وقال متحدث باسم NTSB إن المسبار سيراجع إجراءات البرج ذات الصلة. عادة ما تنتج حوادث الطيران عن عوامل متعددة، وقالت رئيسة المجلس الوطني لسلامة النقل جينيفر هومندي هذا الأسبوع إنه من السابق لأوانه استبعاد أي شيء.
قال أحد المراقبين الحاليين في منطقة نيويورك إنه عندما كان هناك طقس عاصف وتأخرت الرحلات الجوية، بقي المراقبون في بعض الأحيان في وقت متأخر عن وقت انتهاء نوبة عملهم للمساعدة في حركة المرور.
وقال المراقب عن ليلة الاصطدام شريطة عدم الكشف عن هويته لأنه غير مخول بالتحدث إلى وسائل الإعلام: “لم يكن الطقس رائعًا؛ كان لا يزال هناك قدر لا بأس به من حركة المرور القادمة إلى لاغوارديا”.
وأظهرت تقارير طقس الطيران في وقت سابق وجود جليد على مستوى الأرض وفي الغلاف الجوي، مما يبطئ تدفق حركة المرور ويسبب تأخيرات.
قال مصدر في صناعة الطيران إن رحلة شركة يونايتد إيرلاينز التي أعلنت حالة الطوارئ ألغت الإقلاع مرتين بسبب خلل في نظام مقاومة الجليد بالطائرة. ورفض يونايتد التعليق.
المراقب المالي المتورط في حادث تحطم طائرة الخطوط الجوية الكندية، والذي لم يتم إعفاؤه على الفور من الخدمة بعد ذلك كما قال NTSB كانت ممارسة عادية، أخبر طيارًا آخر لاحقًا أنه كان يتعامل مع حالة طوارئ في وقت سابق.
قال المراقب بصوت مهتز: “لقد أخطأت”.
أجاب ذلك الطيار الذي شاهد الحادث: “يا رجل، لقد بذلت قصارى جهدك”.
