قبل وقت طويل من أن يصبح جيفري إبستاين أشهر مرتكبي الجرائم الجنسية في العالم، ارتكب فعلًا أنذر بالتلاعب بالنساء طوال حياته – وكانت ضحيته الأولى والدته.
وفقًا لباحث يدرس سنوات إبستاين الأولى، فإن نمط الممول المشين المتمثل في استغلال النساء بدأ قبل عقود من انهيار إمبراطوريته في مجال الاتجار بالجنس.
وقال توماس فولشو، أستاذ علم الاجتماع بجامعة مدينة نيويورك، والذي يبحث في كتاب عن تجار الجنس الأثرياء، لصحيفة The Washington Post: “كانت والدته باولا تعشقه”. “كان والديه يُذكران على أنهما مجتهدان ومحبوبان جدًا من عائلة بسيطة في بروكلين.”
ومع ذلك، فإن أحد أقدم الخلافات الموثقة التي تتعلق بإبستين تركزت على تركه لعائلته في مأزق عندما كان طالبًا في جامعة نيويورك.
وفقًا لتقرير صدر في مايو 1976 من قبل Fidelifacts، رفعت جامعة نيويورك إبستاين إلى المحكمة المدنية في ديسمبر 1975 بعد تلقيها دفعة دراسية غير صالحة.
وقال فولشو لصحيفة واشنطن سكوير نيوز الطلابية بجامعة نيويورك: “لقد كتب شيكًا على حساب والدته الجاري لدفع رسومه الدراسية، لكن الشيك ارتجع”.
“عندما أرسلت جامعة نيويورك أحد محصلي الديون إلى عنوانه، فتح شقيقه الباب وقال إنه ذهب إلى أوروبا ثم سعل ما يقرب من ثلاث أو أربعمائة دولار من الألف دولار المستحقة عليه.”
تمت تسوية الدعوى القضائية التي رفعتها جامعة نيويورك لاحقًا، لكن الحادث يمثل لمحة مبكرة عن النمط الذي سيحدد حياة إبستاين.
وكشف الناجون أن إبستاين – الذي ترك جامعة نيويورك بدون شهادة جامعية وكذب على صاحب العمل المحتمل بير ستيرنز بشأن تعليمه – استخدم مرارا وتكرارا وعود القبول ودفع الرسوم الدراسية في جامعة نيويورك ومؤسسات النخبة الأخرى لإغراء ضحاياه والسيطرة عليهم، وفقا للجنة مجلس النواب المعنية بالسلطة القضائية.
كان يلوح باحتمالية التعليم لإغراء الشابات بالدخول في فلكه، وفي بعض الحالات قام هو أو رفاقه بترتيب المنح الدراسية أو دفع الرسوم الدراسية، ثم يهدد بسحب التمويل إذا فشلوا في الامتثال لمطالبه.
على الرغم من أن تكتيكات التلاعب التي اتبعها إبستاين كانت حقيرة، إلا أنه كان سيدًا كبيرًا فيها. وحتى بعد وفاة والدته، استغلها لمصلحته الخاصة.
في 9 أغسطس 2019، بعد مقابلة محاميه في مركز متروبوليتان الإصلاحي في نيويورك، سمح موظفو السجن لإبستين بإجراء، في انتهاك للسياسة، مكالمة هاتفية غير مسجلة وغير مراقبة قبل إعادته إلى زنزانته، وفقًا لتقرير صادر عن مكتب المفتش العام بوزارة العدل.
وقال إبستين إنه كان يتصل بوالدته، باولا إبستين، لكنها ماتت منذ 15 عامًا. لقد كان في الواقع يتصل بصديقته.
وعثر عليه الحراس ميتا في زنزانته في صباح اليوم التالي، واعتبرت وفاته انتحارا.
صورة ا ف ب / ستيف هيلبر
لم تعش والدته أبدًا لترى إدانته عام 2008 أو الفضيحة العالمية التي ستتبع ذلك. يتذكرها أصدقاؤها كأم مخلصة عملت أثناء تربية أبنائها مع زوجها سيمور إبستين، الذي توفي عام 1991.
لقد توفيت في أبريل/نيسان 2004 عن عمر يناهز 85 عامًا – قبيل بدء تحقيق الشرطة الأولي في أنشطة ابنها في بالم بيتش – ودُفنت مع زوجها في مقبرة نجمة داود في ويست بول بيتش بولاية فلوريدا.
وفي ضربة أخرى، تمت إزالة الأسماء الموجودة على سرداب العائلة لتثبيط المتظاهرين والمخربين بعد وفاة جيفري، وفقًا لموقع Find A Grave Memorial.
وأضاف فولشو: “المفارقة هي كيف يمكن لوالدين محبين أن ينتجا مثل هذا الوحش”.
