إيرفاين، كاليفورنيا ـ قضى ماوريسيو بوتشيتينو أغلب الأشهر الثمانية عشر الأولى من عمله كمدير فني للمنتخب الوطني للرجال في الولايات المتحدة وهو يحاول يتوسل ويناشد أي شخص يستمع إليه أن يتعامل مع كل مباراة وكأنها بطولة كأس العالم.
وأصر على عدم وجود فريق أول أو ثاني. لقد شعر بالإهانة – ولا يزال كذلك، إذا كنا صادقين – لأنه لم يكن الجميع مهتمين بالكأس الذهبية الصيف الماضي. لقد تحدث عن كيفية استدعاء اللاعبين للمنتخب الوطني تحت أي ظرف من الظروف في إسبانيا وفرنسا والأرجنتين والبرازيل، وهو أمر يزحف اللاعبون فوق الزجاج المكسور للقيام به، وكيف أراد أن يكون هذا هو الحال هنا.
كان كل ذلك مهمًا وضروريًا، ومن المفترض أنه جزء من السبب وراء عرض كرة القدم الأمريكية على بوتشيتينو تمديد عقده حتى كأس العالم 2030، وفقًا لآدم كرافتون من The Athletic صباح الجمعة.
لذلك كان من الغريب ليلة الخميس أن نرى بوكيتينو يهاجم الأسئلة التي تفترض أن خسارة فريقه 3-2 أمام تركيا، والتي استقبلت فيها شباكهم هدف الفوز في الركلة الأخيرة في المباراة، قد تكون ذات أهمية أو تؤثر على الزخم بطريقة ما. بمعنى ما، كل تلك الأسئلة جعلته يصدق كلامه.
وقال بوكيتينو “أنا سعيد. ربما لا أشارك لأن أسئلتك غريبة بعض الشيء”. “عندما أصل إلى هنا، أشعر بالحيرة. ربما يكون المزاج أو الأجواء وكأننا سنعود إلى المنزل الليلة وتبقى تركيا، أليس كذلك؟”
وإنصافًا لبوكيتينو، فمن الواضح أنه على حق في أن المباراة نفسها كانت مجرد مطاط ميت. كان قراره بالتناوب بشكل كبير قرارًا سهلاً، ومن المؤكد أنه كان صحيحًا، وقد قام بعمل رائع في إدارة هذا الفريق خلال مرحلة المجموعات.
ولا أحد ينكر عليه شيئا من ذلك. أمضت كل وسائل الإعلام في البلاد الأسبوع الماضي في تقديم أكبر قدر ممكن من التغطية التهنئة له ولفريقه. لا ينبغي أن يتأثر رأي أحد بهذا الفريق أو فرصه في الفوز على البوسنة والهرسك بشكل خطير بأداء ليلة الخميس.
لكن هذا يختلف عن التصرف كما لو أن اللعبة لم تحدث. لقد انكشف عمق دفاع الولايات المتحدة، وتعرض أوستون ترستي لإصابة في كاحله في الفترة التي سبقت هدف الفوز، كما عانى لاعبون مثل تيم ويا وبريندن آرونسون وريكاردو بيبي – الذين يمكن أن يلعبوا جميعًا على مقاعد البدلاء في الأدوار الإقصائية – للتأثير على المباراة.
هذا مهم، وكذلك الأمر بالنسبة لإيجابيات الليلة، حيث بدا كريستيان بوليسيتش ديناميكيًا في عودته من الإصابة، وسجل سيباستيان بيرهالتر هدفًا وتمريرة حاسمة بينما بدت كل ركلة ثابتة نفذها خطيرة.
ومن حيث المبدأ، لا يستطيع بوكيتينو أن يحصل على كعكته ويأكلها أيضًا.
إذا كنت تريد أن يتم التعامل مع كل مباراة على محمل الجد، وإذا بدأت في تسمية المباريات الودية بأنها ألعاب غير رسمية وجعلت محاولة التغلب على فكرة وجود أشياء مثل المباريات التي لا معنى لها جزءًا أساسيًا من ثقافتك، فلا يمكنك التراجع بعد الخسارة والقول إن المباراة كانت لا معنى لها.
في أحسن الأحوال، إنه أمر غريب. وفي أسوأ الأحوال، فإنه يقوض رسالته. من المؤكد أنه لا يمكن لأحد في فرنسا أو البرازيل أو الأرجنتين أو إسبانيا أن يخسر في كأس العالم في ظل نفس الظروف.
هذا، بالمناسبة، لا يعني أن بوكيتينو لم يكن بإمكانه الاعتراف بالموقف، أو أن الأمر لم يكن يستحق المخاطرة بالإصابات والبطاقات الصفراء الثانية في التشكيلة الأساسية. تعامل اللاعبون مع الأسئلة المشابهة بالطريقة التي تتوقعها، بمنظور ومحاولات للتفاؤل.
قال كريس ريتشاردز: “لا أستطيع أن أقول إننا فقدنا الزخم. كل شيء عبارة عن فرصة للتعلم. بغض النظر عما إذا فزت أو خسرت، نفس العقلية عندما تدخل في الأمر. لقد عدنا إلى العمل”.
في المقابل، لم يتمكن بوكيتينو من التغلب على تشككه في أن أي شخص يمكن أن ينسب حتى الآثار السلبية الأقل لخسارة المباراة.
سيتم بث كل مباراة من مباريات كأس العالم FIFA إما على FOX أو FOX Sports 1. إذا لم يكن لديك كابل، فيمكنك الاستفادة من النسخة التجريبية المجانية من DIRECTV لبث كل شيء.
هل تفضل الاطلاع على الأحداث مباشرة وشخصيًا؟ تسوق تذاكر كأس العالم 2026 على SeatGeek وتأكد من استخدام الرمز الترويجي NYPOST10 مقابل خصم 10 دولارات على المشتريات التي تزيد عن 250 دولارًا عند الخروج إذا كنت مستخدم SeatGeek لأول مرة.
“عذرًا يا شباب، لا يمكن أن تنهي تركيا نقطتها الثالثة وتحتفل أستراليا بتأهلها، وتحتفل باراجواي بتأهلها”. [I] تعال هنا ومن أجلك [media] وقال بوكيتينو قبل أن يخرج فجأة من المنصة: “لا أقول تهانينا على فوزنا بالمجموعة. هذا أمر محزن بعض الشيء. لكن فقط أريدك أنت والجميع أن تتذكروا أننا فزنا بالمجموعة. آسف يا شباب. لقد فزنا».
وكانت النتيجة النهائية تركيا 3 والولايات المتحدة 2. ولا بأس أن نعترف بذلك.
