كوهي ليونارد يغادر هوليوود.
في خطوة مذهلة، وافق كليبرز على إعادة ليونارد إلى رابتورز مقابل براندون إنجرام وجرادي ديك واختيارين في الجولة الأولى وواحدة مبادلة و2 من الدور الثاني، وفقًا لشمس شارانيا.
تشير هذه التجارة إلى نهاية واحدة من أكثر قصص الدوري الاميركي للمحترفين دراماتيكية في عشرينيات القرن الحادي والعشرين.
قاد ليونارد فريق رابتورز إلى لقبه الأول في الدوري الاميركي للمحترفين في عام 2019، والذي توج فيه بجولة فاصلة أسطورية بفوزه على ستيف كاري ووريورز في ست مباريات – وإن كان ذلك بدون كيفن دورانت وكلاي طومسون في النهاية بسبب الإصابات – ليحصل على جائزة أفضل لاعب في النهائيات.
ثم غادر تورونتو في وكالة مجانية في ذلك الصيف وعاد إلى جذوره في SoCal، حيث وقع عقدًا أقصى مع كليبرز. كانت لوس أنجلوس قد تم تداولها للتو مع بول جورج قبل بضعة أسابيع، مما يشير إلى حقبة جديدة لفريق كليبرز حيث بدا وكأنه أحد أفضل الفرق في الدوري الاميركي للمحترفين.
ومع ذلك، لم يحدث ذلك بشكل كامل.
أثبتت إصابات ليونارد وجورج طوال فترة وجودهما معًا في لوس أنجلوس عدم جدواها حيث لم يصل كليبرز إلى نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين أبدًا. أقرب ما وصلوا إليه كان في عام 2021، عندما سقطوا أمام صنز في نهائيات المؤتمر الغربي.
ستخرج لوس أنجلوس من سلسلة من المباريات الفاصلة في الدور الأول من 2023-25 قبل أن تسقط في اللعب أمام ووريورز في الموسم الماضي – مما يشير إلى تحول من المكتب الأمامي إلى أن هناك حاجة إلى تغييرات على الرغم مما قيل في بداية الموسم.
وقال لورانس فرانك، رئيس عمليات كرة السلة في كليبرز، بعد الخسارة أمام واريورز: “خطتنا هي الفوز مع كوهي”. “من الواضح أننا أظهرنا كمنظمة أننا نريد الاستمرار وأننا مدفوعون للفوز. لذلك، في الوقت المناسب، سنجلس مع كوهي، وبشكل مشابه جدًا لعام 2024، لنضع خطتنا. وإذا كانت أهدافنا متوافقة، فإننا نرغب في الفوز مع كوهي.”
يعد ليونارد واحدًا من أكثر نجوم الدوري غموضًا، حيث أنهى عامه المهني مع لوس أنجلوس.
بلغ متوسطه المهني 27.9 نقطة أثناء لعبه في 65 مباراة، وهي المرة الثانية فقط منذ موسم 2016-2017 الذي لعب فيه 65 مباراة أو أكثر. بلغ متوسطه 32.1 دقيقة لكل مباراة مع نسبة تسديد 50/39/89، بما في ذلك 6.4 كرات مرتدة و3.6 تمريرات حاسمة في كل مباراة.
حصل ليونارد على تكريم الفريق الثاني في الدوري الاميركي للمحترفين في الموسم الماضي، حيث عاد كقوة مهيمنة في الاتجاهين وواحد من أكثر اللاعبين تماسكًا في اللعبة.
بينما قد يكون ليونارد في طريقه إلى كندا، فإن الدراما في لوس أنجلوس لم تنته بعد.
ظهرت تقارير في العام الماضي مفادها أن ستيف بالمر، مالك فريق لوس أنجلوس “الآخر”، اتُهم بالتحايل على قاعدة الحد الأقصى للرواتب في الدوري الاميركي للمحترفين من خلال استخدام شركة Aspiration، وهي شركة مصرفية صديقة للبيئة لم تعد موجودة الآن، لدفع مبلغ 28 مليون دولار للنجم كوهي ليونارد مقابل وظيفة “عدم الحضور”.
بمجرد ظهور الاتهامات علنًا في سبتمبر 2025، بدأ تحقيق بقيادة ديفيد أندرس ومكتب المحاماة Wachtell، Lipton، Rosen & Katz.
رحب بالمر وكليبرز في البداية بالتحقيق، وزعموا البراءة في بيانين صحفيين أُرسلا في ذلك اليوم بالقول: “لم يتحايل السيد بالمر ولا كليبرز على الحد الأقصى للرواتب أو يشاركوا في أي سوء سلوك يتعلق بالطموح. أي تأكيد مخالف هو كاذب بشكل واضح”.
ومع ذلك، بعد مرور تسعة أشهر، لا يبدو أن هناك نهاية نهائية في الأفق.
