لم أستطع توفير المسكن والطعام لابنتي؛ تعيش في المنزل

عندما وصلت رسالة المنحة الدراسية لابنتي البالغة من العمر 18 عامًا عبر البريد للالتحاق بالجامعة، اندهشت لأنها حصلت على هذا القدر من الجوائز.

عُرض على إيلي مبلغ 33,429 دولارًا أمريكيًا مقابل مبلغ 46,000 دولار أمريكي اللازم للرسوم الدراسية من خلال المنح الدراسية والمنح.

ومع ذلك، باعتبارها كلية سكنية، كان هناك توقع آخر هو العيش في السكن الجامعي. تمت إضافة تكاليف الغرفة والطعام الإضافية هذه إلى حوالي 10000 دولار أخرى.

عملت أنا وزوجي، ولكن كنا بحاجة إلى الحصول على قرض لتغطية الرسوم الإضافية. على الرغم من أننا أردنا لها أن تتمتع بالخبرة الجامعية الكاملة، لم يعتقد أي منا أنه من الحكمة الدخول في ديون غير ضرورية. يقع منزلنا في بلدة صغيرة في ولاية واشنطن، وكان على بعد 15 دقيقة فقط من المدرسة، مما يجعل من الصعب تبرير هذه النفقات.

لقد كان قرارًا صعبًا بالنسبة لنا جميعًا

تذكرت أن معظم حياتي الجامعية كانت تحدث خارج الفصل الدراسي. كنت أحب التحدث مع زميلتي في الغرفة بعد الدروس. تشكلت صداقاتي من خلال تحديد الأطعمة التي يجب تجنبها في الكافتيريا ومن خلال الذهاب للمشي بالأحذية الثلجية مع قسم السكن الخاص بي قبل عطلة عيد الميلاد مباشرة. التقيت أنا وزوجي أيضًا خلال هذه السنوات التكوينية في خدمة كنيسة الحرم الجامعي.

إن مطالبة إيلي بمواصلة مشاركة الغرفة مع ثلاثة أشقاء أصغر سناً لم تكن بمثابة صراخ جامعي.

قالت لنا: “لكن بعد ذلك، أنا أتخلى عن الحياة الاجتماعية الحقيقية”.

وعدت: “يمكنك قضاء الكثير من الوقت في الحرم الجامعي كما تريد”. “دعونا نتأكد من انضمامك إلى بعض الأندية، ويمكنك الدراسة في المكتبة، ويمكنك إنفاق بعض أرباحك من عملك على الخروج مع الأصدقاء.”

لقد بنت حياة اجتماعية تناسبها

خلال الأشهر التسعة التالية، التقت إيلي ببعض الأشخاص الرائعين. العيش بين عالمين، الحرم الجامعي والمنزل، ترك لها مجالًا لرؤية عدد قليل من أصدقاء المدرسة الثانوية في بعض الأحيان عندما يصادف وجودهم في المدينة.

وجدت طرقًا للمشاركة في حياة الحرم الجامعي من خلال الانضمام إلى مجموعات طلابية مثل نادي جزر المحيط الهادئ الآسيوي ونادي اللاهوت. لقد وفروا فرصًا لمشاركة وجبات الطعام مع أقرانهم ومشاهدة الأفلام والاستمتاع بالأحداث ذات الطابع الخاص.

قبل التحاقها بالجامعة، كانت تقضي ساعات في حضور دروس الرقص. أصبحت هذه المهارات مفيدة عندما صممت إحدى صديقاتها رقصة Sevillanas، وهي رقصة نشأت في إسبانيا، في معرض متعدد الثقافات. لقد استمتعت بإتاحة الفرصة لي لمشاهدة تجربتها الجامعية وهي تنمو.

مرت عائلتنا ببعض التعديلات

كنت أنا وزوجي بحاجة إلى اتخاذ قرار بشأن ما إذا كانت ستحتاج إلى حظر التجول. في إحدى المرات أغلقناها خارج المنزل الساعة 11 مساءً، ونسينا أنها كانت في نشاط يبدأ الساعة 8 مساءً

إن وجود طالبة جامعية في المنزل يعني أننا، سواء أحببنا ذلك أم لا، نعيش هذا الجدول الزمني معها. لا أستطيع النوم دون أن أعرف أنها في أمان في المنزل. لحسن الحظ أنها لا تحب البقاء خارج المنزل بعد منتصف الليل.

على الرغم من أننا نحب تناول الوجبات معًا، إلا أننا كنا نعلم أن إيلي لن يكون لديها الوقت دائمًا للانضمام إلينا. ولكن دون أن نطلب ذلك، تطوعت إيلي لإعداد بعض وجبات الإفطار أسبوعيًا، وساعدت في التنظيف بعد ذلك لأن ذلك سيكون الوقت الوحيد الذي ستعود فيه دائمًا إلى المنزل.

لم تكن تريد أن يستاء منها إخوتها لعدم قيامها بالأعمال المنزلية. كما منحتها بعض الوقت الهادئ قبل أن تغادر إلى المدرسة حوالي الساعة 7:30 صباحًا

على الرغم من أن العيش في المنزل كطالب جديد في الكلية لم يكن خيار إيلي الأول، فقد رحبنا جميعًا بالحصول على المزيد من الوقت لقضائه معًا. لقد أحببنا أيضًا إعداد وجبات الطعام لأصدقائها وفتح منزلنا ليكون بمثابة ملاذ بعيدًا عن الحرم الجامعي.

خلال سنتها الثانية في الكلية، نأمل أن تستمر الفوائد في مفاجأتنا.