يمكن للجرار الكهربائي الذي يعمل بالكامل بالطاقة الشمسية أن يعزز إنتاجية المحاصيل للمزارعين في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، ومن خلال القيام بذلك، تحسين الوصول إلى الكهرباء.
قامت شركة أفتراك، وهي شركة انبثقت عن جامعة لوبورو في إنجلترا، بتطوير “الجرار الكهربائي الصغير” الذي يصل ارتفاعه إلى الخصر إلى الأمام، في حين يقوم المزارع بتوجيهه أثناء سيره خلفه. إنه يتميز بـ “كسارة صلبة” فولاذية تخترق طبقة التربة المضغوطة الموجودة عادة على سطح الحقول المزروعة يدويًا في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.
إن اختراق هذه الطبقة وعمل أخاديد عميقة يسمح للجذور ومياه الأمطار باختراق التربة، مما يبطئ تآكل التربة ويزيد من امتصاص الماء، مما يجعل التربة أكثر مرونة في مواجهة الجفاف.
إنها جزء من تقنية زراعية يطلق عليها اسم الزراعة العميقة (DBF)، تم تطويرها والترويج لها من قبل منظمة Tiyeni، وهي منظمة غير ربحية تعالج الأمن الغذائي والفقر. تدعي Tiyeni أن DBF يمكنه مضاعفة إنتاجية المحاصيل وزيادة إيرادات المزارعين بما يصل إلى تسعة أضعاف.
يعد الجرار جزءًا من عمل أفتراك الأوسع نطاقًا لتقديم مجموعات من الألواح الشمسية يتم تجميعها بسهولة للمجتمعات الريفية الأفريقية، بدءًا من ملاوي، حيث كان 15.6% فقط من السكان يحصلون على الكهرباء في عام 2023. وفي المناطق الريفية، انخفض هذا العدد إلى 6%.
يقول تييني إن الجهود المبذولة لإدخال الطاقة الشمسية يمكن أن تواجه مشاكل عندما لا يشعر الناس بالملكية أو المنفعة الاقتصادية. يمكن للطاقة الشمسية المقترنة بالجرار أن تعزز دخل المزارعين، وعلى المدى الطويل، تسمح لهم بدفع تكاليف الكهرباء وصيانة الألواح الشمسية – وهو ما تسميه أفتراك “نموذج الاكتفاء الذاتي للوصول اللامركزي إلى الطاقة”.
وقال رئيس مشروع أفتراك، الدكتور جوناثان ويلسون، المحاضر في أنظمة الطاقة المستدامة في جامعة لوبورو، إن أي حل للطاقة يجب أن يمكّن المجتمع اقتصاديًا.
وقال لشبكة CNN: “نحن بحاجة إلى معالجة نقص الإيرادات”. “نحن بحاجة إلى معالجة نقص الغذاء، ومن ثم يمكننا معالجة نقص الكهرباء”.
وتبلغ تكلفة الجرارات الواحدة حوالي 3500 دولار، والمصفوفات الشمسية حوالي 1500 دولار لكل وحدة. وتتمثل الخطة في بيعها إلى التعاونيات الزراعية والمزارع المستقلة والمنظمات غير الربحية – بسعر مخفض في بعض الأحيان، لضمان بقاء التكنولوجيا في متناول الجميع.
وتقول أفتراك إنها تستكشف أيضًا إمكانية تقديم “تطبيق تأجير يشبه أوبر”، حيث يمكن للمزارعين استئجار جرار بالساعة، مدعومًا بمجموعة شمسية مركزية.
منذ عام 2005، قامت شركة Tiyeni بتطوير DBF لتعزيز إنتاج المحاصيل في ملاوي. وقال إسحاق مونجو تشافولا، مدير شركة Tiyeni Malawi، التي دخلت في شراكة مع Aftrak، إن هذه التقنية، التي تتم يدويًا باستخدام الفؤوس، قد تستغرق وقتًا طويلاً وشاقة. ومع الميكنة، «سوف ينتج المزارعون الآن المزيد من الفائض للسوق، وهو ما من شأنه أن ينتشلهم من الفقر المزمن [in] وقال تشافولا: “التي عانوا منها لعقود من الزمن. أعتقد أنه مع أفتراك والزراعة العميقة، سيتم تحقيق ذلك”.
حصلت Aftrak على جائزة Milken-Motsepe Green Energy التي تبلغ قيمتها مليون دولار في عام 2024. وبمساعدة التمويل من الجائزة والجهات المانحة ومعارف Tiyeni، بدأت Aftrak في اختبار نظامها في ملاوي. فقد قامت بتركيب ألواح شمسية في مدرسة ابتدائية وعيادة أمومة، كما قامت باختبار مجموعة الجرارات والألواح الشمسية في مزامو، وهي قرية زراعية يسكنها 58 شخصاً في شمال البلاد.
وقال أرنولد سوكو، رئيس قرية مزامو، البالغ من العمر 74 عاماً، والذي يزرع الذرة والفاصوليا والقرع، لشبكة CNN: “قبل أفتراك، كنا نستخدم المعازق لحفر التربة وكانت مهمة صعبة. وقد يستغرق الأمر من ثلاثة إلى أربعة أيام”. “الآن قد يستغرق الأمر يومًا أو يومين باستخدام الجرار.”
وبعد قضاء يوم في الحقل، يقوم المزارعون بشحن الجرار باستخدام وحدة من مركز الشبكة الشمسية. تولد كل وحدة 7.5 كيلووات/ساعة (kWh) يوميًا، وهو ما يكفي لشحن جرار واحد أو توفير الطاقة لما يصل إلى خمسة منازل. يمكن أن يسمح للأشخاص بالوصول إلى الإنترنت والاتصال بالخدمات المصرفية عبر الهاتف المحمول أو المواد التعليمية عبر الإنترنت. وقال ويلسون إنه يمكن توليد طاقة إضافية اعتمادًا على حجم المجتمع من خلال ربط وحدات متعددة “مثل Lego”.
مع غروب الشمس في ملاوي حوالي الساعة 6 مساءً، يقول تييني إن الكهرباء تطيل بشكل كبير ساعات الإنتاجية وفرص التعليم، وتفتح الأبواب أمام الشركات الصغيرة مثل الخياطات أو الحلاقين.
أدخلت المصفوفة الشمسية الأضواء والتلفزيون والثلاجات والمكاوي الكهربائية إلى قرية مزامو. وقالت المزارعة إليزابيث جوندوي البالغة من العمر 63 عاماً: “أطفالنا سعداء لأنهم يستخدمون الضوء ويدرسون بشكل جيد”.
وأضاف سوكو: “كنا نعيش في الظلام، و(الآن) نعيش في النور”.
وتقول شركة Aftrak إن لديها 100 جرار قيد الإنتاج في المملكة المتحدة، وتعتزم بدء التصنيع في مدينة بلانتير، في ملاوي، بالشراكة مع شركة INFLO Inc، وهي شركة تصنيع الطاقة المتجددة ومقرها ملاوي. وسيتم تدريب الحرفيين المحليين على تجميع مجموعات الجرارات وإجراء الإصلاحات.
وتخطط لطرح نظامها في أماكن أخرى في ملاوي، ثم في كينيا وجنوب أفريقيا وغانا ونيجيريا. وقال ويلسون: “هدفنا هو أن نكون مستدامين على نطاق واسع”.
