تتجه جهود الحزبين الجمهوري والديمقراطي لجعل التوقيت الصيفي دائمًا إلى تصويت على مستوى المجلس بعد تجاوز عقبة رئيسية في مجلس النواب.
قامت لجنة قواعد مجلس النواب يوم الاثنين بإجراء تصويت على قانون الحماية من أشعة الشمس، والذي سيسمح للولايات بتفعيل التوقيت الصيفي على مدار العام – مع خيار إلغاء الاشتراك. ووافقت اللجنة على القاعدة بأغلبية 6-4 أصوات.
يحظى هذا الإجراء بدعم العديد من المشرعين الساحليين والرئيس دونالد ترامب، الذي حث الكونجرس مرارًا وتكرارًا على جعل التوقيت الصيفي دائمًا وإنهاء طقوس تغيير الساعات مرتين سنويًا – وهي ممارسة تتبعها حاليًا كل ولاية باستثناء هاواي ومعظم ولاية أريزونا.
ويرى المؤيدون أن إعادة ضبط الساعات لها آثار صحية سلبية، في حين أن التوقيت الصيفي الدائم من شأنه أن يعزز الترفيه في الهواء الطلق والسياحة والنشاط الاقتصادي، من بين فوائد أخرى.
يقوم معظم الأميركيين بالفعل بتقديم ساعاتهم ساعة واحدة كل ربيع للحفاظ على مزيد من ضوء النهار المسائي قبل “التراجع” ساعة واحدة في نوفمبر.
إن الأميركيين يؤيدون هذه السياسة بأغلبية ساحقة ويريدون إنهاء ممارسة “الانطلاق إلى الأمام” و”التراجع إلى الخلف”. قال رئيس مجلس الإدارة بريت جوثري، الجمهوري عن ولاية كنتاكي، في بيان افتتاحي يوم الاثنين: “إن قفل الساعة طوال العام سيكون له آثار إيجابية على جداول النوم، والحفاظ على الطاقة، وسلامة المركبات، واقتصادنا”.
“من الناحية العملية، سيعني هذا التغيير المزيد من الوقت للناس لممارسة الرياضة في الخارج، وزيارة العائلة، وحضور الحفلات الموسيقية والأحداث الرياضية، وجذب العملاء إلى شركات البيع بالتجزئة الخاصة بهم، والمزيد.”
“لقد سئم سكان فلوريدا والأمريكيون في جميع أنحاء البلاد من تغيير التوقيت نصف السنوي، والأدلة واضحة على أن التوقيت الصيفي الدائم يمكن أن يحسن الصحة العامة، ويقلل من حوادث المرور، ويقلل الجريمة ويشجع على المزيد من النشاط في الهواء الطلق،” قال النائب فيرن بوكانان، الجمهوري عن فلوريدا، الذي قام بتأليف هذا الإجراء، في بيان صحفي سابق في مايو.
وأضاف: “إن إنهاء تغيير الساعة هو إصلاح منطقي من شأنه تحسين الحياة اليومية لملايين الأمريكيين”.
ويأتي زخم التشريع بعد أن أقرت لجنة الطاقة والتجارة بمجلس النواب الإجراء بأغلبية ساحقة 48-1 في مايو.
وكتب ترامب عقب خروج قانون الحماية من أشعة الشمس من اللجنة: “لقد حان الوقت لكي يتوقف الناس عن القلق بشأن “الساعة”، ناهيك عن كل العمل والأموال التي يتم إنفاقها على هذا الإنتاج السخيف الذي يتم إنتاجه مرتين سنويًا”. “سيكون هذا أيضاً فوزاً جميلاً جداً للحزب الجمهوري. خذوه! نحن نسير مع البديل الأكثر شعبية، وهو توفير ضوء النهار، الذي يمنحك يوماً أطول وأكثر إشراقاً – ومن يستطيع أن يعارض ذلك – فهذا بديل سهل!”.
لقد أقرت ما يقرب من 20 ولاية بالفعل تشريعات من شأنها أن تجعل التوقيت الصيفي دائمًا إذا سمح الكونجرس بهذه الممارسة. ومن بين تلك الأماكن ألاباما وكارولينا الجنوبية وأوريجون وماين وفلوريدا.
لكن المعارضين، بما في ذلك العديد من المنظمات الطبية، يجادلون بأن الوقت القياسي الدائم – الذي يوفر المزيد من ضوء الشمس في الصباح – سيكون الخيار الصحي لأنه سيكون أكثر توافقًا مع إيقاعات الساعة البيولوجية الطبيعية للجسم.
اقترحت النائبة ماري جاي سكانلون، ديمقراطية من ولاية بنسلفانيا، تعديل مشروع القانون بصيغة من قانون Sunshine for Our Kids الذي شاركت في رعايته، والذي من شأنه أن يجعل التوقيت القياسي دائمًا على مستوى البلاد. تم رفض التعديل بسرعة.
وقال سكانلون إن التوقيت الصيفي الدائم من شأنه أن يشكل مخاطر كبيرة على الصحة والسلامة من خلال ترك المزيد من الأميركيين – وخاصة الأطفال – في الظلام خلال ساعات الصباح. وأشارت أيضًا إلى تجربة البلاد القصيرة مع التوقيت الصيفي على مدار العام في عام 1974، والتي تخلى عنها الكونجرس بعد رد فعل شعبي واسع النطاق.
وكانت النائبة نانيت باراغان، ديمقراطية من كاليفورنيا، هي أيضًا المشرعة الوحيدة التي عارضت التشريع خلال مؤتمر لجنة الطاقة والتجارة في مايو، مشيرة إلى مخاوف من أن التوقيت الصيفي على مدار العام يمكن أن يؤثر سلبًا على صحة الأطفال ومواعيد نومهم.
كما جادل بعض المشرعين المحافظين بأن قيادة الحزب الجمهوري يجب أن تركز على ما يصفونها بالقضايا التشريعية الأكثر إلحاحًا، بما في ذلك التشريع الذي يقنن أوامر ترامب التنفيذية لأمن الحدود وقانون إنقاذ أمريكا المتوقف.
كتب النائب كيث سيلف، الجمهوري عن ولاية تكساس، وعضو تجمع الحرية المحافظ بمجلس النواب، يوم الاثنين: “الجمهوريون يتخصصون في القصر – العبث بالساعات بينما تحترق البلاد”.
لقد أقر مجلس النواب بالفعل نسخًا من قانون إنقاذ أمريكا عدة مرات، لكن الإجراء واجه صعوبات في التغلب على التعطيل التشريعي في مجلس الشيوخ.
أقر مجلس الشيوخ بالإجماع نسخة من قانون الحماية من أشعة الشمس في عام 2022، لكنه مات في مجلس النواب وسط معارضة، بما في ذلك من المشرعين الذين أعربوا عن مخاوفهم بشأن ساعات الصباح المظلمة في أجزاء من البلاد خلال فصل الشتاء.
