آخر مرة ارتدى فيها سام كير قميص جوثام، كان الفريق يُعرف باسم Sky Blue FC، وكانت مبارياته على أرضه تُلعب في ملعب Yurcak Field في حرم جامعة روتجرز.
ليلة الأربعاء، ظهرت كير للمرة الثانية في جوثام يوم الأربعاء، وهذه المرة في سيتي فيلد في كوينز كلاسيك ضد منافسها اللدود واشنطن سبيريت. لقد دخلت في الدقيقة 64 ولمست تسع لمسات في فوز فريقها 1-0 بتسديدة واحدة على المرمى.
في غضون عامين، ستتشارك جوثام في منزل دائم مع نادي نيويورك لكرة القدم عبر الشارع في حديقة الاتحاد، مما يمثل انتقال جوثام من ملعب سبورتس إليستريتد في نيوجيرسي إلى أول ملعب مخصص لكرة القدم في مدينة نيويورك.
لقد قطعت جوثام شوطًا طويلًا منذ الموسم الأخير لكير هنا في عام 2017، عندما فازت بجائزة NWSL Golden Boot وMVP. وهي تفتخر الآن ببطولتين في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، وقد شارك كير في نسختين أخريين من كأس العالم ودورة ألعاب أولمبية صيفية لأستراليا منذ ذلك الحين.
قادت كير الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية في تسجيل الأهداف على الإطلاق حتى عام 2024. ولا تزال تحمل الرقم القياسي لأهداف الموسم العادي ولا تزال أفضل هدافي أستراليا برصيد 73 هدفًا في اللعب الدولي.
إذًا ما الذي أثر على قرارها بالعودة إلى حاملة لقب الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية؟
وقال كير للصحفيين بعد التوقيع: “أولا، كانت لدي دائما الرغبة في العودة إلى الدوري الوطني لكرة القدم”. “لقد أحببت وقتي هنا، واستمتعت كثيرًا هنا. لعبت كرة قدم جيدة هنا، لذلك أعتقد أنه كان لدي دائمًا رغبة في العودة، وبعد ذلك مع كل التغيير في تشيلسي ورغبتي في شيء جديد، أعتقد أنه كان حقًا الدوري الوحيد الذي رأيت نفسي فيه.”
شهدت NWSL نموًا مذهلاً في السنوات العديدة الماضية. لقد ارتفع الحضور بشكل كبير. سجل الدوري رقماً قياسياً جديداً للحضور في عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية، حيث اجتذب 129202 مشجعاً.
بلغ إجمالي عدد الحضور في الموسم 2 مليون لأول مرة في عام 2024. وأصبحت استضافة المباريات في ملاعب MLB تقليدًا، حيث رحب Oracle Park بأكثر من 40000 مشجع لفريق Bay FC ضد the Spirit العام الماضي واستضاف Wrigley Field فريق Red Stars وBay FC في عام 2024. واستضاف Empower Field، موطن فريق Broncos، Denver Summit وSpirit في مارس.
كانت مباراة كوينز كلاسيك يوم الأربعاء هي أول مباراة للموسم العادي في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية تقام على الإطلاق في مدينة نيويورك.
قال مدرب جوثام خوان كارلوس أموروس: “حسنًا، يا لها من مباراة”. “نحن متحمسون للغاية لإتاحة الفرصة لنا للعب في سيتي فيلد في مدينة نيويورك أمام هذا العدد الكبير من المشجعين. إنه يوم يكتب بالتأكيد تاريخ كرة القدم النسائية والرياضة النسائية في مدينة نيويورك والولايات المتحدة.”
قال كير: “يبدو الأمر وكأنه لحظة كاملة بالنسبة لي”. “آخر مرة غادرت فيها جوثام، كنا Sky Blue في ذلك الوقت. كنا نلعب أمام بضعة آلاف من الأشخاص، وهذا هو نوع الأشياء التي كنا نقاتل من أجلها … اللعب أمام الملاعب التي بيعت بالكامل مع أفضل اللاعبين بأجور نستحقها.
“هناك الكثير من الأشخاص الذين فعلوا الكثير من الأشياء المدهشة على مدى السنوات الست الماضية أثناء رحيلي، مما سمح لي بالعودة والعيش خارج حلمي الأمريكي.”
إن براعة كير التهديفية مرحب بها بالنسبة للفريق الذي سجل 15 هدفًا في 13 مباراة حتى يوم الأربعاء. تعود النجمة المهاجمة إلى فريق قادم في أحد أكبر الأسواق الرياضية في العالم وتجتمع مجددًا مع زملائها السابقين في فريق تشيلسي جيس كارتر وآن كاترين بيرغر وجورو ريتن مع فرصة لاستعادة سجلها التهديفي على الإطلاق.
