لندن
حصل العالم المتعطش للنفط على مهلة متواضعة في وقت سابق من هذا الشهر عندما بدأت المملكة العربية السعودية في تحويل ملايين البراميل من النفط الخام – المخصصة عادة للسفن التي تعبر مضيق هرمز المحاصر – إلى ميناء ينبع على البحر الأحمر.
لكن خلال عطلة نهاية الأسبوع، دخل المسلحون الحوثيون المدعومين من إيران الحرب في تصعيد يهدد بقطع حتى شريان الحياة هذا.
وقال ريتشارد برونز، المؤسس المشارك ورئيس الشؤون الجيوسياسية في شركة الأبحاث إنرجي أسبكتس، إن أي شيء يعرض تدفقات النفط السعودي من البحر الأحمر للخطر سيضع المزيد من الضغوط التصاعدية على أسعار النفط العالمية.
وتم تحميل ما يصل إلى 4.6 مليون برميل يوميًا على السفن في ينبع خلال الأسبوعين الماضيين، أي أكثر من ثلاثة أضعاف المتوسط خلال عام 2025، وفقًا لشركة Vortexa لبيانات الشحن.
وهذا تعويض بسيط عن الـ 15 مليون برميل التي يفقدها العالم في كل يوم يظل فيه مضيق هرمز مغلقًا. لكن تلك الـ 4.6 مليون برميل كافية لزعزعة العرض، وفي سوق النفط العالمية شديدة الحساسية، فإن خنق طريق تجاري مهم آخر من شأنه أن يرفع أسعار النفط بشكل أكبر ويؤدي إلى نقص الوقود المحلي أو يؤدي إلى تفاقمه.
في أواخر عام 2023، بدأ المسلحون الحوثيون المتمركزون في اليمن بمهاجمة السفن التجارية التي تمر عبر مضيق باب المندب – الواقع في الطرف الجنوبي للبحر الأحمر ويعني “بوابة الدموع” باللغة العربية – انتقاما للحرب الإسرائيلية في غزة. ودفعت الهجمات شركات الشحن إلى استخدام طريق أطول، مما أدى إلى إضافة أسابيع إلى الرحلات وإجبارها على إنفاق المزيد على الوقود والتأمين وأجور البحارة.
خلال الـ 28 يومًا الأولى من شهر مارس، قفزت كمية النفط الخام التي تعبر مضيق باب المندب بنسبة 21٪ مقارنة بشهر فبراير، وفقًا لشركة Vortexa. وأصبحت هذه الشحنات الآن أهدافًا محتملة لتجدد هجمات الحوثيين.
وارتفع سعر خام برنت، وهو مؤشر النفط العالمي، بنحو 50% منذ بدء الحرب على إيران في 28 فبراير، ليتداول حول مستوى 110 دولارات للبرميل يوم الاثنين.
إذا أصبح مضيق باب المندب أيضًا خطيرًا جدًا بحيث لا يمكن للناقلات عبوره، فمن “المرجح جدًا” أن يرتفع خام برنت إلى ما يزيد عن 150 دولارًا للبرميل خلال الأشهر القليلة المقبلة، وهو أسرع مما هو متوقع حاليًا، وفقًا لأرتيم أبراموف، رئيس أبحاث النفط والغاز الطبيعي في شركة ريستاد إنرجي الاستشارية.
وقال لشبكة CNN يوم الاثنين إن إغلاق الممر المائي “سيؤدي إلى كسر النظام بشكل أسرع بكثير”. “حتى التهديد بإغلاق البحر الأحمر من المرجح أن يفرض ضغوطًا تصاعدية مستمرة على التأمين والشحن وفي النهاية معظم معايير أسعار النفط في الأيام المقبلة.”
ودخل الحوثيون الحرب رسمياً يوم السبت، عندما أطلقوا صاروخين باتجاه إسرائيل. وفي اليوم السابق، قال محمد منصور، نائب وزير الإعلام في حكومة الحوثيين، لشبكة CNN إن إغلاق مضيق باب المندب “هو خيار قابل للتطبيق، وسيتحمل المعتدون الأمريكيون والإسرائيليون العواقب”.
ويمتلك الحوثيون مجموعة من الأسلحة، بما في ذلك الطائرات بدون طيار والصواريخ المضادة للسفن، مما يشكل خطراً هائلاً على السفن التي تمر عبر المضيق.
ولتجنب الممر المائي، ستحتاج ناقلات النفط التي تغادر ينبع – مع توجه الغالبية العظمى منها إلى آسيا – إلى اتخاذ طريق أكثر ملتوية وأطول إلى حد كبير، حيث تسافر عبر قناة السويس في الطرف الشمالي للبحر الأحمر، وغربًا عبر البحر الأبيض المتوسط، ثم تنقض على الساحل الغربي لأفريقيا وعبر المحيط الهندي.
وقال برونز من شركة Energy Aspects لشبكة CNN: “إذا بدأ الحوثيون بتهديد السفن، على الأقل، سيضيف هذا عدة أسابيع إلى أوقات الرحلة إلى آسيا”. “وهذا من شأنه أن يعمق أزمة إمدادات النفط الخام في آسيا.”
وتتحمل آسيا وطأة صدمة إمدادات النفط العالمية. وتعتمد المنطقة على الشرق الأوسط في نحو 60% من احتياجاتها النفطية، وقد اتخذت الحكومات إجراءات للحفاظ على الطاقة خلال الأزمة.
فقد أعلنت الفلبين، على سبيل المثال، حالة طوارئ الطاقة وقلصت أسبوع العمل لبعض موظفي الحكومة إلى أربعة أيام، في حين نصحت كوريا الجنوبية مواطنيها بالاستحمام لفترة أقصر.
حتى الآن هذا الشهر، كان كل النفط الذي يغادر ينبع ويمر عبر مضيق باب المندب متجهًا إلى آسيا، وفقًا لمويو شو، أحد كبار محللي النفط الخام في شركة Kpler، وهي شركة للبيانات والتحليلات التجارية.
وقال شو لشبكة CNN إنه إذا أدت أي هجمات للحوثيين إلى إغلاق المضيق بشكل فعال، فإن السعوديين إما سيبدأون في إعطاء الأولوية لشحنات النفط الخام إلى أوروبا المجاورة – وبالتالي حرمان آسيا – أو توجيه ناقلات النفط إلى آسيا عبر قناة السويس.
وقال شو إن أجزاء كثيرة من آسيا ستبدأ في رؤية نقص في النفط الخام في أبريل مع استنفاد مخزوناتها الحالية. وأضافت: “إذا لم يتمكنوا من الحصول على الخام السعودي في الوقت المحدد، فسيؤدي ذلك إلى تفاقم أزمة الإمدادات على المدى القريب”.
وقالت إن ارتفاع أسعار النفط “يمثل إحدى القضايا، لكن الأهم من ذلك هو أنهم لا يستطيعون الحصول على ما يكفي من النفط”.
