أعلن مكتب المدعي العام في نيوجيرسي يوم الخميس أن هنريلين إيبيزيم، المرشحة الديمقراطية السابقة لمنصب عمدة ولاية نيوجيرسي، اعترفت بالذنب في تزوير ما يقرب من 1000 طلب تسجيل للناخبين خلال الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي لعام 2021.
خلال الانتخابات التمهيدية الديمقراطية لعام 2021 لبلينفيلد، مقعد عمدة نيوجيرسي، يُزعم أن إيبيزيم أحضر كيس قمامة مليئًا بحوالي 1000 طلب تسجيل ناخب مزور إلى مكتب بريد في إليزابيث، نيوجيرسي، بهدف إرسالها بالبريد إلى مفوض التسجيل في مقاطعة يونيون.
ومن بين الطلبات الألف، تم إكمال معظمها بخط يد ثلاثة أو أربعة أشخاص فقط، وفقًا للمدعي العام.
لم يتم وضع علامة على أي من القسائم على أنها مكتملة من قبل شخص آخر غير الناخب الذي كان من المفترض أن يمثلوه.
وحاول إيبيزيم أيضًا تدريب أحد الشهود الذين ساعدوه في ملء الطلبات حول كيفية الرد على أسئلة إنفاذ القانون، وأخبر الشاهد بعدم “الاعتراف بأي شيء”، حسبما ذكر مكتب المدعي العام سابقًا.
على الرغم من جهوده، حصل إيبيزيم، الذي كان يترشح على تذكرة حزب الوحدة، على 103 أصوات فقط في الانتخابات التمهيدية وخسر أمام عمدة بلينفيلد الحالي، أدريان ماب.
واعترف إيبيزيم بالذنب في تهمة التزوير من الدرجة الثالثة يوم الاثنين كجزء من اتفاق الإقرار بالذنب مع مكتب المدعي العام.
وكان قد اتُهم في الأصل بثماني تهم تتعلق بجرائم جنائية مختلفة، بما في ذلك تزوير الانتخابات والتلاعب بالشهود، ولكن تم إسقاط هذه التهم كجزء من اتفاق الإقرار بالذنب.
وسيوصي المدعون بوضع إيبيزيم تحت المراقبة كعقوبة، بحسب البيان. ومن المقرر أن يصدر الحكم عليه في يونيو/حزيران.
وأضاف: “مكتبي عازم على ضمان نزاهة الانتخابات وأن نتائجها تحددها إرادة الناخبين”. وقالت المدعية العامة جنيفر دافنبورت في بيان.
واختتمت كلامها قائلة: “من المهم لنظام حكومتنا أن تتم محاسبة أولئك الذين ينخرطون في سلوك غير قانوني وسوء النية أثناء الانتخابات. والفشل في القيام بذلك يفتح الباب أمام فقدان ثقة الجمهور في العملية الديمقراطية”.
