رائد فضاء ناسا يشارك الأوقات التي رفضتها الوكالة

يستند هذا المقال كما قيل إلى محادثة مع مايك ماسيمينو، رائد فضاء سابق في ناسا قضى أكثر من 18 عامًا مع الوكالة، وطار في مهمتين لمكوك فضائي، وسجل أكثر من 30 ساعة من السير في الفضاء. لقد تم تحريره من أجل الطول والوضوح.

جارٍ تحميل السرد الصوتي…

في المرة الأولى التي تقدمت فيها لبرنامج رواد الفضاء التابع لناسا، تم رفضي على الفور. لقد حدث ذلك مرة أخرى عندما تقدمت بطلب بعد عامين. وفي المرة الثالثة، دعتني ناسا لإجراء مقابلة.

تعد المقابلة الأولية خطوة كبيرة في العملية التي تبدأ بآلاف المتقدمين وتضيق إلى حوالي 120 متأهلاً للتصفيات النهائية. ولكن لم يكن من المفترض أن يكون ذلك الوقت أيضًا.

لم تكن رؤيتي مطابقة لمعايير وكالة ناسا، وتم استبعادي طبيًا. ومما رأيته، كانت مشاكل الرؤية هي السبب الأكثر شيوعًا لاستبعاد المرشحين في تلك المرحلة.

لقد شعرت بخيبة أمل، لكنني لم أكن على استعداد للتوقف عن المحاولة.

لقد تعاملت مع الرفض كمشكلة يجب حلها

تم رفض مايك ماسيمينو من قبل وكالة ناسا ثلاث مرات قبل أن يتم قبوله في برنامج رواد الفضاء.

الأعمال من الداخل

وبعد أن تم استبعادي، بدأت بالبحث عن حل لإصلاح رؤيتي.

أخبرني أحد زملائي أن أجفف قبل إجراء اختبار الرؤية لأن ذلك من شأنه أن “يسطح العين” ويغير طريقة تركيزها.

وأخبرني آخر العكس، وهو شرب الكثير من الماء لأنه يجعل العين “أكثر لزوجة” ويؤدي إلى انحناء الضوء بشكل مختلف.

لم يكن أي منهما بمثابة نصيحة سليمة، لكنه جعلني أعتقد أنه قد تكون هناك طريقة للتغلب على المشكلة.

لقد وجدت في نهاية المطاف برنامجًا للتدريب على الرؤية مصممًا لتحسين التركيز. أخبرني أطباء ناسا أنهم يعتقدون أن هذا لن ينجح، لكنهم لم يروا أي ضرر في تجربته. لذلك فعلت.

تضمنت التدريبات إرخاء عيني وتعلم “التركيز فيما وراء” الشيء حتى يظهر أمام عيني، بدلاً من إجبار عيني على الإجهاد.

لقد استخدمت أيضًا عدسات غير مصححة، لذا كان على عيني أن تعملا بجهد أكبر. كان ذلك كافياً لتحسين رؤيتي ببضعة خطوط لاجتياز فحص العين وإعادة التأهيل.

عندما تلقيت المكالمة، اعتقدت أنها قد تكون مزحة

مايك ماسيمينو عندما كان طفلاً يحمل رائد فضاء سنوبي.

بإذن من مايك ماسيمينو

تقدمت بطلب مرة أخرى لفئة رواد الفضاء عام 1996. محاولتي الرابعة. هذه المرة، اجتزت فحص العين، وأكملت عملية المقابلة، ثم تلقيت المكالمة في يوم الاثنين من شهر أبريل من ذلك العام.

لقد بقيت في المنزل في ذلك اليوم لأنني علمت أن المكالمات قادمة. عندما التقطت، أخبروني أنهم يريدون أن يجعلوني رائدة فضاء.

الشيء الوحيد الذي خرج من فمي هو: “نعم، نعم، نعم”.

بعد المكالمة، كنت متحمسًا للغاية، لكنني تساءلت عما إذا كانت هذه مزحة. لذلك، اتصلت بمكتب اختيار رواد الفضاء التابع لوكالة ناسا وتحدثت إلى الشخص المسؤول.

قال لي: “نعم، لقد تلقيت المكالمة الصحيحة. لقد انضممت”. اختارت ناسا 35 رائد فضاء في ذلك العام.

ما تعلمته من الرفض

مايك ماسيمينو في الفضاء.

ناسا

لم يكن التدريب هو الجزء الأصعب في أن تصبح رائد فضاء، بل كان الحصول على الفرصة. هناك الآلاف من المتقدمين المؤهلين، والكثير من العملية خارجة عن سيطرتك.

بالنسبة لي، الرفض لم يغير هدفي؛ لقد أظهروا لي ببساطة ما كنت بحاجة للعمل عليه. حتى بعد أن تم قبولي أخيرًا، استغرق الأمر سنوات قبل أن أسافر فعليًا إلى الفضاء.

بعد أن أصبحت رائد فضاء، قضيت حوالي عامين في التدريب فقط للتأهل. ثم عملت في وظائف فنية وواصلت التدريب قبل أن يتم تكليفي بمهمة ما.

لقد مرت حوالي أربع سنوات قبل أن أحصل على تلك المهمة الأولى، ثم سنة ونصف أخرى قبل أن أبدأ عمليًا.

العملية برمتها علمتني الصبر. لن تحصل على كل شيء على الفور، حتى عندما تضع قدمك في الباب أخيرًا.

لقد علمني أيضًا التركيز على ما يمكنني التحكم فيه. لم أتمكن من التحكم في عدد الأشخاص الذين تقدموا بطلبات أو من اختارتهم وكالة ناسا. لكن كان بإمكاني التحكم في مدى استعدادي وكيفية استجابتي عندما لا تسير الأمور في طريقي.

إذا نظرنا إلى الوراء، كانت تلك الرفضات جزءًا من العملية. بدونهم، لم أكن لأدفع نفسي بالطريقة التي فعلتها للوصول إلى هناك.