تمضي لوس أنجلوس قدماً في توهجها الأولمبي، حيث يدفع قادة المدينة إلى تجديد مذهل بقيمة 2.6 مليار دولار لمركز مؤتمرات لوس أنجلوس القديم (LACC) في محاولة يائسة لإحياء وسط المدينة المتعثر قبل ألعاب 2028.
في حين أن أعمال البناء الكاملة لن تكتمل حتى عام 2029، فسيتم إنجاز حوالي 80٪ منها بحلول الوقت الذي تبدأ فيه الألعاب الأولمبية والبارالمبية، وفقًا لكيمبرلي ويدمارك، المدير العام في LACC.
سيؤدي الإصلاح المبهرج إلى تحويل المجمع الذي يبلغ عمره عقودًا من الزمن إلى حرم جامعي ضخم مستقبلي مكتمل بشرفات على السطح وشاشات عرض رقمية عملاقة وقاعات فعاليات جديدة أنيقة وأتريوم زجاجي ضخم يحوم فوق بيكو بوليفارد.
وبموجب الخطة الطموحة، سيتم أخيرًا دمج القاعتين الجنوبية والغربية لمركز المؤتمرات معًا بهيكل جديد تمامًا يمتد على بيكو، مما يخلق أكثر من 750 ألف قدم مربع من مساحة المؤتمرات غير المنقطعة، وزيادة المساحة الإجمالية إلى أكثر من مليون قدم مربع.
سيضيف المشروع أيضًا ما يقرب من 190.000 قدم مربع من قاعات العرض الجديدة، و95.000 قدم مربع من المساحات متعددة الأغراض، وعشرات من غرف الاجتماعات التي تمت ترقيتها وردهة “skynode” المستقبلية المصممة لإبهار جماهير السياح المتوقع نزولهم إلى لوس أنجلوس خلال الألعاب الأولمبية.
تم تصميم المركز المجدد ليكون أكثر من مجرد مكان للمؤتمرات، مع خطط لإنشاء شرفات في الهواء الطلق، وساحات صديقة للمشاة، ومساحات متطورة للأطعمة والمشروبات وإطلالات شاملة على أفق المدينة.
ويزعم مؤيدو المشروع أن المركز الذي تم تجديده يمكن أن يضخ أكثر من 150 مليون دولار سنويًا في الاقتصاد المحلي ويخلق أكثر من 15000 فرصة عمل.
يتفاخر المسؤولون أيضًا بأن ثلاث اتفاقيات رئيسية قد تم التوقيع عليها بالفعل بسبب خطط التوسع، ومن المحتمل أن تجلب 55000 زائر وإنفاق ما يقرب من 100 مليون دولار إلى لوس أنجلوس.
وقد دافعت عمدة المدينة كارين باس بقوة عن المشروع باعتباره جزءًا أساسيًا من حملتها لإعادة تصور وسط المدينة قبل الألعاب الأولمبية. وقال باس في يناير/كانون الثاني، بينما كان يروج للمؤتمرات التي قيل إنها تم تأمينها بسبب التوسع المخطط له: “لقد تم بالفعل تحقيق فوائد هذا الاستثمار”.
على الرغم من أنه لن يتم الانتهاء منه بالكامل، فمن المتوقع أن يلعب التوسع دورًا رئيسيًا خلال LA28، عندما من المقرر أن يستضيف LACC أحداثًا مثل المبارزة والجودو والتايكوندو والمصارعة وتنس الطاولة.
