في تغيير كبير يضع قطار كاليفورنيا السريع المحاصر تحت سيطرة جافين نيوسوم، قام الحاكم بتعيين اثنين من أقرب حلفائه في مجلس إدارة هيئة السكك الحديدية عالية السرعة.
تم تعيين جيسون إليوت، المستشار السياسي منذ فترة طويلة ونائب رئيس الأركان السابق في إدارة نيوسوم، يوم الجمعة في مجلس الإدارة إلى جانب ستيف كاوا، الذي عمل أيضًا كمستشار بعد أن عمل كرئيس لموظفي نيوسوم خلال فترة عمله كعمدة سان فرانسيسكو.
وسيحل هذا الثنائي محل رئيس مجلس الإدارة المنتهية ولايته توم ريتشاردز ونائب الرئيس نانسي ميلر.
تأتي تعيينات نيوسوم في الوقت الذي يواجه فيه مشروع السكك الحديدية عالية السرعة تكاليف متضخمة، حيث وجد تقرير جديد أن الخطة الأصلية ستتكلف ما يصل إلى 231 مليار دولار لإكمالها، مما دفع السلطة إلى إجراء عدد من التغييرات التي أثارت الدهشة.
قبل انضمامه إلى مكتب الحاكم في عام 2019، عمل إليوت كرئيس لموظفي عمدة سان فرانسيسكو السابق إد لي، حيث عمل بشكل وثيق في قضايا الإسكان والتشرد التي أصبحت فيما بعد مركزية في أجندة نيوسوم على مستوى الولاية.
بصفته أحد كبار مستشاري نيوسوم في سكرامنتو، ساعد إليوت في تشكيل استراتيجية الإدارة للتشرد والإسكان خلال الفترة التي أصبحت فيها الأزمة واحدة من القضايا السياسية المحددة في كاليفورنيا.
قم بتنزيل تطبيق California Post، وتابعنا على مواقع التواصل الاجتماعي، واشترك في رسائلنا الإخبارية
كاليفورنيا بوست نيوز: فيسبوك، إنستغرام، تيك توك، إكس، يوتيوب، واتساب، لينكدإن
كاليفورنيا بوست سبورتس فيسبوك، إنستغرام، تيك توك، يوتيوب، إكس
كاليفورنيا بوست رأي
كاليفورنيا بوست النشرات الإخبارية: سجل هنا!
كاليفورنيا بوست التطبيق: تحميل هنا!
توصيل الطلبات للمنازل: سجل هنا!
الصفحة السادسة هوليوود: سجل هنا!
وفي ملف تعريفي نشرته مجلة نيويوركر في وقت سابق من هذا العام، دافع إليوت عن نهج نيوسوم في التعامل مع التشرد، بحجة أن الإدارة ورثت أزمة عمرها عقود. ووصف سياسات نيوسوم المبكرة للتشرد بأنها “قطعة أثرية من عصرها” بينما دافع عن جهود الحاكم لتوسيع الإسكان الداعم وتدخل الدولة.
وقال إليوت أيضًا للمجلة إن نيوسوم أسر له بأنه كان يحلم بأن يصبح حاكمًا منذ صغره.
وأشار المقال إلى أنه “لقد قام بحملة من أجل جلب الرعاية الصحية الشاملة إلى كاليفورنيا، بعد أن نجح في ذلك في سان فرانسيسكو كرئيس للبلدية”.
حتى الآن، لم يقدم نيوسوم رعاية صحية شاملة إلى كاليفورنيا، وقد رفض النقاد قطاره المحبوب فائق السرعة باعتباره من غير المرجح أن يكتمل كما وعد.
ورفض إليوت التعليق عندما اتصلت به صحيفة The Post، مؤجلاً التعليق إلى مكتب الحاكم.
وفي بيان لصحيفة The Post، قال المتحدث باسم الحاكم، أنتوني مارتينيز، إن إليوت وكاوا “مستشاران موثوقان وقادة مبتكرون يتمتعان معًا بأكثر من 50 عامًا من الخبرة في إدارة المشاريع واسعة النطاق من خلال المناظر السياسية والمالية الصعبة”.
“مع دخول المشروع مرحلته الأكثر وضوحًا وتعقيدًا حتى الآن – مع بداية التخطيط – يلتزم المحافظ بالتأكد من وجود القيادة لرعاية كل دولار وكل ميل من المسار بدقة ومساءلة مستمرة.”
تم وصف تكاليف خط السكك الحديدية عالي السرعة من لوس أنجلوس إلى سان فرانسيسكو في الأصل بأنها تتراوح بين 33 مليار دولار و45 مليار دولار، وكان من المتوقع الانتهاء منه بحلول عام 2020.
وتشير التقديرات الحالية بعد العديد من المراجعات – والتي لا يزال بعضها بحاجة إلى الموافقة – إلى أن التكلفة الكاملة للمشروع تبلغ حوالي 126 مليار دولار، أي ما يقرب من ثلاثة أضعاف التكلفة المتوقعة. ولا توجد حتى الآن خطة محددة تتجاوز المرحلة الأولى، والتي يُزعم أنها ستربط ميرسيد ببيكرسفيلد بحلول عام 2032.
تعمل تعيينات السكك الحديدية عالية السرعة على تعزيز نفوذ نيوسوم على المشروع الذي أصبح مثالًا ساطعًا على عدم الكفاءة والمسؤولية السياسية. ومن المتوقع أن يطلق الحاكم حملة رئاسية بعد ترك منصبه أوائل العام المقبل.
وقال عضو الجمعية ديفيد تانجيبا (جمهوري عن فريسنو) لصحيفة The Washington Post: “لقد شعرت بالصدمة بالفعل”.
“ما هي الخبرة التي يجلبونها إلى السكك الحديدية عالية السرعة الضرورية أو المتاحة بخلاف تلبية احتياجات المحافظ؟”
وأضاف: “إن أغلى مشروع للبنية التحتية يحدث في العالم الآن يشرف عليه أقرب حلفاء الحاكم. هذا مجرد جنون”.
لا يزال بناء خط السكك الحديدية عالي السرعة جاريًا في الوادي الأوسط، حيث تقوم الولاية ببناء جزء أولي بطول 171 ميلًا. ودافع نيوسوم عن النهج التقليصي باعتباره المسار الأكثر واقعية للمضي قدمًا بعد سنوات من التأخير وسوء الإدارة.
وسخر المشرعون الجمهوريون ومنتقدو المشروع من نيوسوم في فبراير أثناء وقوفهم أمام قطار شحن.
وقالت عضوة الجمعية ألكسندرا ماسيدو، التي تمثل أجزاء من الوادي الأوسط: “إنه يقف أمام قطار شحن قائلاً إنه قادم – لا يا سيدي، إنه ليس كذلك”.
“قطار الامتياز الخاص بك هو حفرة المال و boondoggle.”
