في العام الماضي، أخذت إجازة أحلامي إلى مكان سمعت عنه طوال حياتي، لكنني لم أعتقد مطلقًا أنه ستتاح لي الفرصة لزيارته: جزر غالاباغوس.
جارٍ تحميل السرد الصوتي…
سبحت مع السلاحف البحرية وأسماك القرش، وتسكعت مع أسود البحر، وسرت مع السلاحف العملاقة الأسطورية.
سافرت بمفردي، وتخطيت الرحلات السياحية، وسافرت بالحافلة، وتفاوضت على بعض الصفقات الرائعة، لكن رحلتي خيم عليها خطأ كبير: لم أحضر ما يكفي من النقود الباردة والصعبة على شكل دولارات أمريكية.
يعتمد اقتصاد الإكوادور على الدولار بالكامل، مما يعني أن المسافرين الأمريكيين لا يحتاجون حتى إلى تبادل العملات. ومع ذلك، فقد ثبت أن الحصول على الدولارات بمجرد تواجدي في الجزر كان أكثر صعوبة – وأكثر تكلفة – مما كنت أتوقع.
على الرغم من أنني أحضرت بعض النقود، إلا أنني أنفقت معظمها قبل أن تبدأ إجازتي
لم أحصل على ما يكفي من النقود في الإكوادور قبل أن أتوجه إلى الجزر.
ديون رابوين
قبل رحلتي، اعتقدت أن بضع مئات من الدولارات ستكون كل ما أحتاجه لهذا الأسبوع. وبدلاً من ذلك، نفدت أموالي حتى قبل أن أرى مغفلًا أزرق القدمين.
أولاً، هناك قائمة طويلة من الرسوم التي يتعين على الزوار دفعها فقط لدخول الجزر. هناك أيضًا تكاليف للانتقال من الجزيرة غير المأهولة في الغالب حيث يقع المطار الرئيسي إلى جزر أخرى، حيث من الممكن بالفعل حجز إقامة لليلة واحدة.
أولاً، أنفقت 20 دولارًا لشراء بطاقة مراقبة عبور غالاباغوس في مطار البر الرئيسي في غواياكيل، الإكوادور. هذه وثيقة إلزامية لجميع الزوار، وتستخدم لمراقبة السياحة وإدارة الهجرة.
بعد ذلك، سافرت بالطائرة إلى مطار سيمور، الواقع في جزيرة بالترا غير المأهولة في جزر غالاباغوس. لقد دفعت رسوم دخول إلزامية للحديقة الوطنية بقيمة 200 دولار حتى أتمكن من الخروج من المطار.
أخذت عدة أشكال من وسائل النقل للوصول إلى مكان إقامتي.
ديون رابوين
ومن هناك، أنفقت حوالي 15 دولارًا لركوب الحافلة والعبّارة من بالترا إلى سانتا كروز، حيث توجد أماكن إقامتي وجولاتي.
بمجرد وصولي إلى سانتا كروز، دفعت 25 دولارًا مقابل سيارة أجرة من محطة العبّارات إلى المدينة الرئيسية. كنت سأستقل الحافلة مقابل حوالي 5 دولارات فقط، لكن لم يكن أي منها متاحًا عندما وصلت.
لم يكن استخدام بطاقات الائتمان والحصول على الأموال النقدية في الجزر أمرًا رائعًا أو سهلاً كما توقعت
أصبح استخدام بطاقتي الائتمانية باهظ الثمن.
ديون رابوين
على الرغم من أنه لم يكن لدي الكثير من النقود عند وصولي إلى مكان إقامتي، إلا أنني كنت لا أزال أملك بطاقات الائتمان الخاصة بي وأعلم أنني سأتمكن من سحب الدولارات الأمريكية من أي ماكينة صراف آلي في الدولة إذا لزم الأمر.
لسوء الحظ، اكتشفت بعد فوات الأوان أن العديد من أماكن الإقامة المملوكة محليًا لن تقبل بطاقات الائتمان، ويفرض جميع منظمي الرحلات السياحية المحليين تقريبًا رسومًا باهظة مقابل استخدامها.
يفرض المشغلون رسوم بطاقات الائتمان أو رسوم “الراحة” التي يمكن أن ترتفع إلى 10% أو 20% من إجمالي الفاتورة. عندما بدأت أموالي في النفاد حقًا، تعلمت أن الراحة لها ثمن باهظ مقابل النقود أيضًا.
بين رسوم أجهزة الصراف الآلي المحلية والرسوم الدولية وخارج الشبكة التي يفرضها البنك الذي أتعامل معه، حصلت على رسوم تزيد عن 25 دولارًا عند عملية سحب واحدة.
إذا نظرنا إلى الوراء، هناك عدة طرق أتمنى لو قمت بتوفير المال في رحلتي
حتى لو لم أحضر المزيد من النقود من المنزل، كان يجب أن أحصل عليها على الأقل قبل السفر إلى جزر غالاباغوس.
ديون رابوين
إذا كنت تخطط لرحلتك الأولى، فلا تتبع خطواتي.
أولاً وقبل كل شيء، الإقامة القصيرة توفر أقل قيمة مقابل أموالك، وكانت رحلتي ثلاثة أيام فقط.
نظرًا لأن الرسوم الأولية لدخول الجزر هي نفسها بغض النظر عن مدة إقامتك، فإن تفاصيل التكلفة اليومية التي أحسبها كانت فلكية.
إذا كنت ستدفع ثمن الدخول إلى الجزر، أقترح عليك البقاء لمدة أسبوع على الأقل لجعل الاستثمار الأولي يستحق ذلك.
إذا تمكنت من القيام بهذه الرحلة، فسوف أقضي المزيد من الوقت في جزر غالاباغوس.
ديون رابوين
بالنسبة للإقامة لمدة أسبوع، أنصحك أيضًا بتعبئة ما لا يقل عن 600 دولار في مزيج من الفواتير تتراوح من 5 دولارات إلى 100 دولار حتى تتمكن من الحصول على إكرامية بسهولة دون القلق بشأن الحصول على التغيير.
حتى لو لم يكن جلب المزيد من النقود من المنزل أمرًا ممكنًا، فمن المفيد على الأقل سحب بعض الأموال قبل السفر إلى جزر غالاباغوس. تميل المدن الكبرى مثل غواياكيل وكيتو، حيث يستقل معظم الزوار رحلاتهم إلى الجزر، إلى فرض رسوم أقل على أجهزة الصراف الآلي.
بشكل عام، قضيت وقتًا رائعًا في رؤية جزر غالاباغوس، ولكن كان من الممكن أن تكون إجازتي أكثر سلاسة – وأن تكون ذات قيمة أفضل – لو كنت أكثر استعدادًا بعض الشيء.
