لماذا يحتج سكان ولاية يوتا على مشروع مركز بيانات الذكاء الاصطناعي الضخم المدعوم من كيفن أوليري

نيويورك —

تريد مجموعة من سكان المناطق الريفية في ولاية يوتا الحصول على فرصة للتصويت في نوفمبر لمعارضة تطوير مركز بيانات ضخم يعمل بالذكاء الاصطناعي – وهو أحدث مثال على مقاومة الأمريكيين لمشاريع مراكز البيانات الجديدة بسبب مخاوف من أنها ستؤدي إلى تعطيل البيئة ومجتمعاتهم.

تمت الموافقة على مشروع يوتا من قبل مفوضي مقاطعة بوكس ​​إلدر يوم الاثنين، على الرغم من احتجاجات أفراد المجتمع. ويأمل المطورون أن يبدأوا العمل المبكر على الموقع في الخريف.

يقول مؤيدو مركز البيانات، بمن فيهم كيفن أوليري، المستثمر في شركة Shark Tank، إن المشروع سيعزز الاقتصاد المحلي وأن زيادة قدرة أمريكا على الحوسبة وإنتاج الطاقة أمر بالغ الأهمية للأمن القومي. لكن السكان يطالبون بمزيد من الوقت والمزيد من المعلومات لتقييم تأثيرها على النظام البيئي المحلي الهش بالفعل.

الصراع هو، في بعض النواحي، صورة مصغرة للنقاش الأكبر حول الذكاء الاصطناعي. في حين أن البناة الأثرياء يقدمون وعوداً سامية بشأن فوائد التكنولوجيا، فإن العديد من الأفراد يشعرون بالقلق بشأن عواقب السباق لبناء تكنولوجيا تغير العالم قد لا يريدونها وليس لهم رأي يذكر فيها.

قالت كارولين جليش، المدافعة عن البيئة والمقيمة في بارك سيتي القريبة بولاية يوتا: “أنا أحب ما يمكن أن تقدمه لنا التكنولوجيا، لكن شركات التكنولوجيا الكبرى أظهرت لنا أنها ليست مسؤولة”. “من المثير للقلق والصعب للغاية أن نكون مؤيدين لهذا، مع كمية الأرض والطاقة والتأثيرات على مجتمعاتنا، دون حواجز حماية ومساءلة وشفافية.”

تقدمت مجموعة من ناخبي Box Elder هذا الأسبوع بطلب لإضافة استفتاء إلى الاقتراع المحلي في نوفمبر لإلغاء موافقة لجنة المقاطعة على المشروع، حسبما أكدت كاتبة المقاطعة مارلا يونج لشبكة CNN. ويخضع الطلب، الذي نشرته صحيفة سولت ليك تريبيون في وقت سابق، الآن لمراجعة قانونية وسيحتاج إلى أكثر من 5000 توقيع حتى يظهر الاستفتاء على ورقة الاقتراع.

وتجري احتجاجات مماثلة في جميع أنحاء البلاد، حيث تسعى بعض المجتمعات إلى حظر مراكز البيانات. ويسعى المطورون الآن جاهدين لمعالجة هذه المخاوف العامة، خوفا من أن يؤدي تباطؤ التقدم إلى إضعاف القدرة التنافسية لأميركا في مجال الذكاء الاصطناعي.

وقال أوليري لشبكة CNN يوم الجمعة: “إن إمكانات ما نقوم بإنشائه مهمة جدًا للدفاع والاقتصاد”. “يجب أن تكون مهمة للجميع. لا يمكننا أن نسمح للصينيين بالتغلب علينا”.

في حين أنه من المتوقع أن يتم تطوير “مشروع ستراتوس” على مراحل على مدى عدة سنوات، فإن الخطة تتمثل في بناء مركز بيانات يعمل بالذكاء الاصطناعي بقدرة 9 جيجاوات ومحطة للغاز الطبيعي لتشغيله، بالإضافة إلى مرافق محتملة أخرى في الموقع.

سيتم بناء المرافق على حرم جامعي مخطط له بمساحة 40 ألف فدان على أرض غير مدمجة في شمال غرب ولاية يوتا تهيمن عليها المزارع والمساحات المفتوحة الخلابة. وتقع المنطقة شمال بحيرة سولت ليك الكبرى المتقلصة بالفعل، وهي أيضًا ملاذ للطيور المهاجرة. يبلغ عدد سكان المقاطعة ما يزيد قليلاً عن 65000 نسمة.

وتتكون منطقة المشروع من أراضٍ مملوكة للقطاع الخاص – وقع أصحابها على المشروع – بالإضافة إلى الأراضي العسكرية والمملوكة للدولة، وفقًا للوثائق الصادرة عن المسؤولين المحليين. ويحظى المشروع بدعم هيئة تطوير المنشآت العسكرية في ولاية يوتا، التي أنشأها المجلس التشريعي في ولاية يوتا لتطوير الأراضي في الولاية لدعم البنية التحتية المتعلقة بالدفاع.

وقال أوليري إن بناء محطة لتشغيل مركز البيانات يهدف إلى ضمان أن المشروع لن يجهد الشبكة المحلية ويرفع تكاليف الكهرباء للسكان القريبين، كما حدث في مناطق أخرى بها مراكز بيانات تعمل بالذكاء الاصطناعي.

وأضاف أن المنشأة ستسعى إلى خدمة العملاء الذين يقومون بأعمال نيابة عن الدفاع الوطني، مثل الحكومة الأمريكية أو مقاولي شركات التكنولوجيا. وقال أوليري إنه من المتوقع أن يدعم المشروع حوالي 10000 وظيفة في مرحلة البناء و2000 وظيفة دائمة ويوفر عائدات ضريبية للولاية والمقاطعة.

وقال حاكم ولاية يوتا، سبنسر كوكس، الذي دعم المشروع، في مؤتمر صحفي الأسبوع الماضي إن مراكز البيانات “مهمة” ولكنها “ليست المصدر الأول للتنمية الاقتصادية في ولايتنا”. لكنه أكد مجددا أن تطويرها يمثل أولوية للأمن القومي.

وقال: “لدينا التزام، أعتقد أن كل دولة لديها التزام عندما يتعلق الأمر بهذا الفضاء، للسماح ببناء هذا النوع من مراكز البيانات”.

وسيسعى المطورون، الذين استثمروا بالفعل حوالي 20 مليون دولار، إلى الحصول على خطابات نوايا من المستأجرين المحتملين لمراكز البيانات في الأسابيع المقبلة. وقال أوليري إنهم سيتابعون بعد ذلك استثمارات إضافية للمشروع، والتي قد تكلف في النهاية أكثر من 100 مليار دولار. وتأمل المجموعة أن يتم تشغيل أول جيجاوات من سعة مركز البيانات في غضون عامين.

بالنسبة لسكان ولاية يوتا، فإن المنفعة الاقتصادية الموعودة ليست سوى جزء واحد من الحسابات.

“السؤال هو: هل ستكون الوظائف تستحق التكلفة؟” قال روبرت ديفيز، أستاذ الفيزياء بجامعة ولاية يوتا والخبير في التغير البيئي. “يتعين على المرء أن يفكر: ما هو نوع المجتمع الذي أريده لأطفالي وأحفادي بعد 30 عاماً من الآن، أو 50 عاماً من الآن؟” لأن هذا الشيء، كما هو موصوف وإدارته لمدة 30 عامًا، سيغير هذا الوادي تمامًا.

وأشار جليش أيضًا إلى أن الوعد بتوفير الوظائف يثير تساؤلات عندما يحذر قادة التكنولوجيا بشكل متكرر من أن تكنولوجيا الذكاء الاصطناعي ستحل محل العمال البشر.

يشعر بعض السكان بالقلق من أن الحرارة والانبعاثات الناتجة عن مركز بيانات بقدرة 9 جيجاوات – أي أكثر من ضعف الطاقة التي تستخدمها ولاية يوتا بأكملها في عام – ومحطة توليد الكهرباء يمكن أن تؤدي إلى تفاقم آثار تغير المناخ في المنطقة. ويشعرون بالقلق من أن المياه اللازمة لتبريد المرافق يمكن أن تؤدي إلى مزيد من استنزاف البحيرة المالحة الكبرى، مما يؤدي إلى غبار سام يضر بصحة الناس في المناطق المحيطة، بما في ذلك مدينة جليتش بارك.

قالت سارة إنسكيب يونج، التي تعيش في سولت ليك سيتي ولديها عائلة في مقاطعة بوكس ​​إلدر: “ما زلنا نسمع مرارًا وتكرارًا أننا بحاجة للصلاة من أجل هطول المطر”، بسبب الدمار الذي لحق ببحيرة سولت ليك الكبرى. “والآن يأتي هذا. ماذا يعني ذلك للدولة بأكملها؟”

ويقول مطورو المشروع إنهم سوف يستثمرون في تقنيات جديدة لتقليل استخدام المياه في المنشأة وجعلها أكثر كفاءة في استخدام الطاقة، وأنها سوف تمتثل للوائح البيئية الفيدرالية ولوائح الولاية.

وصف أوليري المخاوف بشأن تجفيف البحيرة بأنها “سخيفة”، وقال إنه “بوصفي خريجًا للدراسات البيئية، أعرف ما يدور في أذهانهم، وما يثير قلقهم”.

لكن أفراد المجتمع يريدون رؤية دراسات مستقلة.

وقال جليش: “دعونا نجري دراسة عن الأثر البيئي وننشرها بشفافية”. “دعونا نكتب بعض الأشياء، ودعونا نمنح المجتمع بعض الوقت لمراجعتها ونمنح الخبراء بعض الوقت لمراجعتها.”

وأضاف إنسكيب يونج: “ما يقلقني هو حجم المشروع مقارنة بحجم المراجعة العامة الشفافة”.

صوتت لجنة مقاطعة بوكس ​​إلدر بالإجماع على المضي قدمًا بالمشروع في اجتماع عام يوم الاثنين. وتقول اللجنة إنها راجعت أكثر من 2500 تعليق عام قبل القرار.

لكن بعض السكان يقولون إنهم يشعرون أن العملية كانت سريعة وأنه لم يكن لديهم الوقت الكافي لتقييم المشروع قبل الاجتماع. تقدم المئات إلى أرض المعارض في مقاطعة بوكس ​​إلدر لحضور اجتماع يوم الاثنين – البعض للاحتجاج، والبعض الآخر على أمل الحصول على مزيد من التفاصيل. تقول اللافتات: “لا تبيعونا” و”البث عبر البث المباشر”.

وقال ديفيز، الذي كان حاضراً، إن “الشعور السائد كان: ليس لدينا معلومات كافية”. (ادعى أوليري أنه تم نقل المتظاهرين مدفوعي الأجر لحضور الحدث، وهو أمر اعترض عليه ديفيز وأعضاء آخرون في المجتمع بشدة).

قال ديفيز: “كان هناك بالتأكيد الكثير من الصراخ وحتى بعض الألفاظ النابية”. “لكن هل تعرف ماذا؟ يمكن للمرء أن يفهم ذلك. هذا له القدرة على إحداث تأثير هائل على هذه المجتمعات وعلى … ما نعتبره نحن سكان يوتا بمثابة كنز حقنا الطبيعي، وهو مناظرنا الطبيعية”.

أصبح الاجتماع صاخبًا للغاية لدرجة أن أحد المفوضين طلب من الجمهور “أن يكبروا”، ثم انسحب المفوضون إلى غرفة خاصة. شاهد أعضاء الجمهور منح الموافقة عبر البث المباشر على شاشة أمام الغرفة.

وفي شرحه للقرار، أقر مفوض مقاطعة بوكس ​​إلدر، لي بيري، بالمسؤولية: “تصويتنا اليوم ليس تصويتًا أو ضد مركز البيانات – تصويتنا يتعلق بحقوق الملكية الشخصية”.