نيوتاون سكوير، بنسلفانيا – كان هذا يومًا مثاليًا لسكوتي شيفلر.
قد يكون من الصعب فهم ذلك، ربما تكون قد نسيت أنه كان في الملعب يوم الخميس بينما كانت بطولة PGA مستمرة خلال جولتها الافتتاحية في نادي أرونيمينك للغولف.
كيف يمكنك أن تنسى أن اللاعب المصنف رقم 1 في العالم خلال السنوات الثلاث الماضية، واللاعب الذي حمل هذا المركز الأول في البطولات الـ12 الكبرى الماضية، كان موجودًا في الملعب؟
مناف للعقل، أليس كذلك؟
لكن شيفلر كان يلعب في المجموعة الثالثة إلى الأخيرة من نقطة الإنطلاق الأولى، في الساعة 2:05 بعد الظهر.
وقبل وقت طويل من بدء جولته، كان لاعبًا تلو الآخر يسدد أفضل ما لديه ويصعد إلى قمة قائمة المتصدرين.
في معظم أوقات اليوم، لم يكن هؤلاء اللاعبون الذين أنهوا جولاتهم ويقيمون في القمة أسماء مألوفة تمامًا.
ألدريش بوتجيتر، جنوب أفريقي يبلغ من العمر 21 عامًا، سجل 3 تحت المعدل 67 ليتقدم.
انضم ستيفان جايجر، وهو عامل مياوم يبلغ من العمر 36 عامًا من ألمانيا والذي ربما لن يتم التعرف عليه وهو يسير في شوارع ميونيخ، إلى 3-under.
أنهى ريو هيساتسون، البالغ من العمر 23 عامًا من اليابان والذي لم يفز مطلقًا في جولة PGA، المركز الثالث، كما فعل Min Woo Lee، الأسترالي البالغ من العمر 27 عامًا بفوز واحد في جولة PGA.
في وقت لاحق من اليوم، أنهى Alex Smalley حصة من الصدارة بفارق 3 أقل، كما فعل Martin Kaymer البالغ من العمر 41 عامًا – والذي لم يحصل على المركز العشرة الأوائل في بطولة كبرى منذ 10 سنوات، والتي امتدت إلى 23 بطولة كبرى.
من الممكن بسهولة أن يتم الخلط بين لوحة المتصدرين هذه وبين إحدى الأحداث المقابلة لجولة PGA، وليست بطولة كبرى.
وبعد ذلك، في وقت ما بعد الساعة الخامسة مساءً، كان هناك.
شيفلر.
تعادل في الصدارة حيث أنهى اليوم مع ستة لاعبين آخرين.
انتبه.
بدأ شيفلر الجولة محققًا أول 12 ممرًا له – وهو أكبر عدد حققه على التوالي لبدء تخصص في حياته المهنية.
ولكن انتظر، هناك المزيد.
كان كريبتونيت شيفلر هذا العام بمثابة جولات افتتاحية. كانت أول 18 حفرة في البطولات بمثابة كعب أخيل جماعي بالنسبة له، حيث دخل الأسبوع في المركز 77 في متوسط تسجيل الجولة الأولى (70.33) وترك نفسه في المطاردة بعد أيام الخميس.
ألقى شيفلر باللوم على تلك البداية البطيئة في حصوله على المركز الثالث في فينيكس (بعد الجولة الأولى 73)، وتعادله في المركز الرابع في بيبل بيتش (بعد الجولة الأولى 72) والوصيف في بطولاته الثلاث الماضية – الماسترز (70)، آر بي سي هيريتاج (68) ودورال (71).
حسنًا، يبدو أنه قام بتصحيح ذلك. في الوقت المناسب وهو يحاول الدفاع عن بطولة PGA التي فاز بها قبل عام.
ولأن هذه هي الطريقة التي يعمل بها، فقد فعلها شيفلر بشكل واقعي وبهدوء شديد يوم الخميس. على الرغم من الهدوء الذي كان عليه، فمن الأفضل أن تصدق أن كل لاعب آخر في الميدان لاحظ ذلك.
هذه هي البطولة الكبرى السابعة والعشرون في مسيرة شيفلر المهنية والمرة الأولى التي يحصل فيها على الصدارة أو القيادة المشتركة بعد الجولة الأولى من إحدى البطولات الكبرى. بعد جولته، قال شيفلر إنه “لم يكن على علم” بهذه المهنة أولاً بالنسبة له.
ثم قال مازحا: “هل هي حقا مقدمة عندما تكون مقيدًا بستة أو سبعة رجال آخرين. أعتقد أنها بطولة مشتركة مع التركيز بشكل كبير على الجزء “المشاركة”.”
شيفلر هو ثالث بطل PGA يدافع عن نفسه ويحصل على حصة من الصدارة على الأقل بعد 18 حفرة في عام دفاعه. الاثنان الآخران هما تايجر وودز وبروكس كوبكا وكلاهما واصل الفوز.
من بين اللاعبين الأقل شهرة على لوحة المتصدرين توجد بعض من أكبر الألعاب.
Xander Schauffele، بطل PGA السابق، هو أقل من 2، كما هو الحال مع باتريك ريد، الذي يشق طريقه للعودة إلى جولة PGA بعد فراره من LIV Golf.
جوردان سبيث، في محاولته العاشرة لإكمال مسيرته في البطولات الأربع الكبرى، هو أقل من 1. وكذلك جون رام. كوبكا، بطل PGA ثلاث مرات؛ الفائز مرتين في PGA جوستين توماس؛ وزميله الفائز السابق في PGA كولين موريكاوا.
ماثيو فيتزباتريك، جاستن روز، جي جي سباون، ريكي فاولر، باتريك كانتلي وهيديكي ماتسوياما، جميعهم أبطال رائعون، يتربصون على قدم المساواة، على بعد ثلاثة فقط من الصدارة. حتى نجم الروك المحترف مايكل بلوك على قدم المساواة.
هناك 12 بطلًا رئيسيًا سابقًا على بعد طلقتين من الصدارة و48 لاعبًا على بعد ثلاث طلقات.
لكن شيفلر هو اللاعب الذي يشاهده الجميع.
كما ينبغي أن يكون.
