كشف حاكم كاليفورنيا جافين نيوسوم الأسبوع الماضي عن أكبر ميزانية في تاريخ الولاية، مشيرًا إلى هيمنة الولاية – لكن هيئات مراقبة الميزانية استمرت يوم الاثنين في الإبلاغ عن تحذيرات مخيفة بشأن احتمال ضعف الصحة المالية للولاية.
نشر مكتب المحلل التشريعي رد فعله الأولي على خطة ميزانية نيوسوم المنقحة البالغة 349.9 مليار دولار من إجمالي الإنفاق، منتقدًا الدولة لتجاهلها “العجوزات الهيكلية” لعدة سنوات ووضع الولاية في وضع “غير مسبوق حقًا”.
وقال التقرير: “على الرغم من الطفرة الحالية في الإيرادات، تواجه الدولة الآن خللاً هيكلياً في الميزانية، مما يعني أن الإيرادات الجارية غير كافية لدعم النفقات الجارية”.
وأشارت إلى الإيرادات الأعلى من المتوقع هذا العام والتي روج لها الديمقراطيون في الولاية، ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى نمو بنسبة 50٪ في ضرائب الدخل الشخصي. وحققت كاليفورنيا إيرادات ضريبية بقيمة 16.5 مليار دولار أكثر مما كان متوقعا منذ يناير، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى المكاسب الرأسمالية المرتبطة بسوق الأوراق المالية واقتصاد الذكاء الاصطناعي المزدهر في الولاية.
على الرغم من هذه التفاصيل الإيجابية، “عندما يتعين على الدولة تعزيز وضعها المالي”، تعتمد خطة الميزانية بدلاً من ذلك على 20 مليار دولار من عمليات سحب الاحتياطيات والودائع المعلقة بالإضافة إلى 4 مليارات دولار من الاقتراض، كما أشار المحللون.
أعطى المحللون نيوسوم الفضل في اكتشاف كيفية خفض العجز المستقبلي إلى النصف، عندما توقع مكتب المحلل في وقت سابق من العام عجزًا مستقبليًا يتراوح بين 20 مليار دولار و30 مليار دولار سنويًا.
وقال التقرير: “على الرغم من هذا التقدم، فإن الوضع الأساسي للميزانية ليس سليما”.
وقال المحللون إن أي علامات عجز خلال زيادة الإيرادات تعد علامة حمراء رئيسية. ومع انخفاض الاحتياطيات وزيادة الديون، فإن ولاية كاليفورنيا “غير مستعدة” للتعامل حتى مع انخفاض طفيف في الإيرادات. يمكن أن يؤدي الانخفاض في سوق الأوراق المالية والاقتصاد، في أسوأ السيناريوهات، إلى سقوط كاليفورنيا في فجوة إيرادات بقيمة 100 مليار دولار.
وحذر المحللون من أن “صدمة الإيرادات” قد تكون قادمة، لأن الكثير منها يعتمد الآن على تقييمات الأسهم المستندة إلى الذكاء الاصطناعي والتي قال العديد من الاقتصاديين إنها قد تكون غير مستقرة على المدى الطويل.
وأوصى المحللون بإيداع المليارات في حساب استقرار الميزانية والإجراءات المستمرة لخفض الإنفاق وزيادة الإيرادات.
ودعا الجمهوريون في الولاية نيوسوم والديمقراطيين الآخرين إلى رفض ما يقرب من 10 مليارات دولار من التزامات الإنفاق التقديرية ردًا على التقرير.
قال زعيم الجمهوريين في الجمعية هيث فلورا: “من المتوقع أن تعيش العائلات في جميع أنحاء كاليفورنيا في حدود إمكانياتها”. “تلك العائلات تستحق حكومة تفعل الشيء نفسه.”
وقال نيوسوم في عرضه للميزانية إن الميزانية سليمة من الناحية المالية، وكان مكتبه يشيد بتوقعات الإدارة بعدم وجود عجز.
وقال المتحدث باسم وزارة المالية إتش دي بالمر في بيان إن خطة نيوسوم تساعد في موازنة الميزانية خلال العامين المقبلين.
قال بالمر: “يقترح LAO وضع احتياطيات أكبر بكثير حتى من مراجعة مايو – لكنه يفشل في توضيح وشرح للهيئة التشريعية الآثار السياسية المهمة المترتبة على زيادة الضرائب أو التخفيضات العميقة التي ستكون ضرورية بالضرورة لإنجاز ذلك”.
