يحاول أحد أعضاء الكونجرس الجمهوري عن ولاية كاليفورنيا تحميل حكومة الولاية مسؤولية عدم سداد ديون بقيمة 20 مليار دولار رفض حاكم الولاية جافين نيوسوم والمشرعون الديمقراطيون سدادها حتى الآن.
قدم النائب فينس فونغ قانون خلق المساءلة في سداد القروض الذي من شأنه أن يجبر ولاية كاليفورنيا على سداد هذا الدين قبل إنفاق أي أموال فيدرالية إضافية معينة، مثل التمويل المرن المستقبلي المماثل للإغاثة الفيدرالية من فيروس كورونا.
وقال فونغ في بيان: “الاحتيال وسوء الإدارة ليسا حوادث معزولة في كاليفورنيا في عهد جافين نيوسوم – لقد أصبحا إخفاقات منهجية لها عواقب حقيقية”.
فرض الكونجرس زيادة في ضريبة الرواتب الفيدرالية المرتبطة بديون تأمين البطالة غير المدفوعة في الولاية. وهذا يعني أن أصحاب العمل في كاليفورنيا يواجهون ضريبة على الرواتب بنسبة 5.2% – أي ما يقرب من تسعة أضعاف ما يواجهه أصحاب العمل في الولايات الأخرى الخالية من الديون، وفقًا لـ California Business Roundtable.
وقد جادل الجمهوريون بأن كل ولاية أخرى باستثناء كاليفورنيا قد سددت هذا الدين.
قال سناتور الولاية روجر نيلو (يمين) لصحيفة كاليفورنيا بوست: “منذ أن تراكم هذا الدين، واجهت مجموعة من الولايات نفس المشكلة وألقت ديونًا كبيرة للحكومة الفيدرالية”. “كل ولاية من تلك الولايات الأخرى سددت هذا الدين بالكامل. لكن كاليفورنيا رفضت ذلك”.
ويأتي الدين من برنامج عصر فيروس كورونا الذي ساعد الولايات على تمويل زيادة في مطالبات إعانات البطالة بأموال اتحادية.
قال فونغ: “ما كان من المفترض أن يكون شريان حياة للعمال العاطلين عن العمل أثناء الوباء قد ترك كاليفورنيا الآن بأكثر من 18 مليار دولار من ديون التأمين ضد البطالة الفيدرالية غير المدفوعة”. “بدلاً من استخدام فائض ميزانية الولاية الماضي البالغ 98 مليار دولار لسداد هذا الدين، حولت سكرامنتو العبء إلى أصحاب العمل من خلال الزيادات التلقائية في الضرائب على الرواتب”.
وأضاف أن مشروع القانون الذي قدمه سيحمي أصحاب العمل من سوء إدارة الدولة. إذا انتهكت الولاية قانونه المقترح، فسيتعين على كاليفورنيا سداد أي أموال أسيء استخدامها.
وقال نيلو إن ضرائب الرواتب العقابية بسبب الأموال غير المدفوعة ستضر باقتصاد الولاية.
وقال نيلو: “إنها مشكلة حقيقية بالنسبة لصحة الاقتصاد، لأن لدينا سوق عمل ضعيف – وهو من أضعف الأسواق في البلاد”. “نحن نثقل كاهلها أكثر من خلال زيادة التكلفة التي يتحملها أصحاب العمل عن كل موظف يقومون بتعيينه.”
تواصلت صحيفة California Post مع إدارة نيوسوم للتعليق.
قال نيوسوم سابقًا إنه أجرى “محادثات خاصة صعبة حول هذا الموضوع تعود إلى سنوات مضت” مع مشرعي الولاية وحاول التوصل إلى اتفاق معهم خلال مفاوضات الميزانية الماضية عندما كان هناك فائض في الميزانية.
وقال بعد ذلك إنه لا يزال يعمل على هذه القضية.
