كان طفلي يعاني من نوبات الغضب. ثم كتاب غيّر كل شيء.

لم أصب أنا ولا زوجي بنوبات غضب. جرادي من جيل طفرة المواليد ونشأ في جبال سموكي. كانت القوة شرطًا أساسيًا للبقاء على قيد الحياة، وكان احترام السلطة يبدأ مبكرًا، وكان بإمكان كل شخص في المدينة فرضه.

جارٍ تحميل السرد الصوتي…

لقد نشأت في مدينة نيويورك في الثمانينات. نوبات الغضب لم تكن من طبيعتي لذا، على الرغم من خبرة زوجي السابقة في تلقي دروس الأبوة والأمومة كأب أعزب منذ عقود مضت، و30 عامًا من التدريس لأعمار 5 سنوات فما فوق، إلا أن ابنتنا فيوليت المراهقة الفظيعة هزتنا.

لقد كانت فيوليت هي المكافأة غير المتوقعة من بدء حياتنا معًا من جديد في سن 56 و40 عامًا. أخبرنا الناس كم كنا محظوظين، وعلقوا على تصرفاتها المبهجة. ثم، تمامًا كما تنبأت الإحصائيات، عندما بلغت الثانية والنصف من عمرها، وصلت طفرات هائلة في النمو الجسدي والفكري والعاطفي، جنبًا إلى جنب مع نوبات الغضب. كان ذلك قبل أربعة أشهر. لقد كنا في فترة من التجربة والخطأ منذ ذلك الحين.

صاحبة البلاغ وزوجها خلال الأسبوع الأول الذي تعارفا فيه.

بإذن من ساري كين

لقد بحثت عبر الإنترنت وندمت على ذلك

تتمتع فيوليت بمنطقية مفرطة مثل والدها، لذلك كان الأمر مذهلًا عندما ترمي بنفسها على الأرض، وتطالب بمطالب وتصرخ “لا!” إلى الأشياء التي طلبتها منذ لحظات، مثل المصاصات أو الفقاعات.

في الليل، كنت أغوص في الحفر على الإنترنت التي كنت أعرف أنها لن تساعد ولكن لم أستطع التوقف عن الاستكشاف: “كيف نعلم الأطفال الصغار التنظيم الذاتي؟” “هل قاعدة المهلة لمدة دقيقتين قابلة للتطبيق حقًا؟” ولعل الأمر الأكثر إحراجًا هو مقال بعنوان “كيف يمكن معرفة ما إذا كانت نوبات الغضب طبيعية؟” على الرغم من أنني وجرادي متنوعان عصبيًا ونعلم أن كلمة “طبيعي” ليست مقياسًا.

لقد أزعجتني معظم المقالات بـ “الأعلام الحمراء”. كان Reddit أكثر روح الدعابة والراحة. لقد قمت بتعديل الاختصار HALT للتعافي المكون من 12 خطوة، والذي يرمز إلى “جائع، غاضب، وحيد، أو متعب”، للتمييز بين الانهيارات (التي تتطلب الرعاية) ونوبات الغضب (التي تتطلب حدودًا). أتمنى أن أنام بدلا من ذلك.

أثناء مجموعات اللعب، كنت أسأل الأمهات الأخريات عن نوبات الغضب، لكن وفقًا لهن، يذوب أطفالهن أحيانًا عند الجوع أو التعب الشديد، مما يجعلني أتساءل، أين كان كل الأطفال الذين كان الإنترنت مهووسًا بهم؟

فشلت تقنياتنا وشددت على زواجنا

حاول زوجي مهلات أطول وتفسيرات وابتعد (تبعتها). حاولت أن أعلمها التأمل، وهو الأمر الذي استمتعت به، لكن ليس بدرجة كافية لممارسة منتصف نوبة الغضب. اقتراحي بأنها بحاجة إلى عناق ألهمها بالتوقف عن الصراخ “NOOOOO!” لصالح “أنا بحاجة إلى عناق !!” لكنها لم تغير نوبات غضبها في النهاية. بدأت أشعر بالقلق لأنني كنت أساهم في دوامة الاهتمام السلبي، وأن منحها أي نوع من الاهتمام أثناء التمثيل سيُنظر إليه على أنه مكافأة لسوء التصرف وسيؤدي إلى استمرارها في نفس السلوك.

كانت تلك الأشهر الأربعة مرهقة، وأدت إلى توتر زواجنا، وأدت إلى الشجار. أخبرت جرادي أن سنوات عمله في مراكز إعادة التأهيل مع المدمنين شوهت وجهة نظره. ورد بأن العائلات البسيطة كانت أكبر عوامل تمكينهم. لم نتمكن من الاتفاق على ماهية النمو “الطبيعي” للطفل الدارج. عندما صرخت فيوليت “لا!” كنت سأقوض ردود زوجي، قائلاً إنه من المهم للفتيات الصغيرات أن يتعلمن تأكيد أنفسهن.

حتى المواجهة في الملعب: بعد اللعب لساعات، كان علينا المغادرة لحضور اجتماع عملي. ألقت فيوليت بنفسها في حفرة طينية وهي تصرخ. شاهدت الأمهات الأخريات بتعاطف. كنت أعلم أن الوقت قد حان للنتيجة.

ركبت سيارتي وتظاهرت بالقيادة بعيدًا.

جاءت فيوليت مسرعة، لكني شعرت بشيء ما بيننا ينقطع.

وبدأت صاحبة البلاغ في “تغذية العداد” لتجنب نوبات غضب ابنتها.

بإذن من ساري كين

لقد وجدنا البدائل التي تناسبنا

أرسل لنا صديق من نيويورك لديه أطفال في سن الدراسة الجامعية كتاب “أسعد طفل صغير في المبنى” لهارفي كارب. بيأس، قمت بالتصفح خلال أوقات الاستحمام، ووضعت خطًا تحت الأجزاء الخاصة بجرادي. كمعلمة للشطرنج، قمت بتعليم الأطفال من روضة الأطفال حتى المدرسة الثانوية، وأتواصل معهم دائمًا من خلال معاملتهم مثل البالغين الصغار.

أدركت أنني ورثت ذلك من أمي، التي رفضت التحدث باستخفاف مع الأطفال. كنت متشككًا بشأن تقنيات كارب “العب المعتوه” أو “أطعم العداد” لتجنب نوبات الغضب، والتي تقترح أساسًا التظاهر بأنك أبله أو أخرق لجعلهم يضحكون، والتأكد من منحهم لحظات صغيرة معك طوال اليوم، على التوالي. ولكن عندما أسقطت الصابونة عن طريق الخطأ، ضحكت فيوليت بشدة لدرجة أنني فعلت ذلك مرة أخرى. لقد ضحكت كثيرا، وتبولت.

اقتراح كارب لسرد ما كانت تفعله فيوليت في حديث الكهف على مستوى العين: “أنا لا مجال!” جعلها تصرخ بصوت أعلى. في تلك الليلة، جربنا أسلوبًا آخر، حيث قمنا بسرد انتصاراتها وتجاربها في ذلك اليوم، ثم تجاوزنا التوقعات للغد. لفت ذراعيها حول رقبتي قائلة: “أنت أفضل فتاتي”.

يوم السبت، “أطعمت العداد”: كل ساعة (أو ثلاث) لمدة خمس دقائق، أعطيت فيوليت اهتمامي الكامل. ولدهشتي، تلا ذلك انقطاعات أقل. ولكن قبل صفي، أصبحت عاصفة. بعد خمس دقائق من التظاهر بأنها حمم بركانية ساخنة ومطاردتها حول جزيرة المطبخ، ذهبت طوعًا إلى غرفتها.

أثناء طهي العشاء، بدلاً من الاستجابة لمبادرات وقت اللعب بقول “ليس الآن”، كان بإمكاني دائمًا تقريبًا التظاهر بـ “الأقدام النتنة” أو القيام بلعبة الغميضة السريعة.

إن “جيوب المرح” هذه – حسب تعبيري – تجعلنا جميعا أكثر استعدادا للاستماع، والتحلي بالمرونة، واحترام القواعد. كلما استثمرت فيها يوميًا (مثل حساب التوفير في البنك، كما يقول كارب)، كلما زادت ثراء علاقاتنا. بلغت فيوليت عامها الثالث يوم الجمعة الماضي. بالكاد نمر بنوبة غضب منذ أشهر.

تساعدني “جيوب المرح” هذه أيضًا

إن فهم اللعب يمكن أن يحدث على دفعات قصيرة، وليس فقط كتل كبيرة، مما يساعدني على أن أكون أكثر مرحًا واسترخاءً، مما يقلل من قلقي. يشعر جرادي بأنه أكثر إشراقًا أيضًا، رغم أنه يقسم أن هذا هو الطقس. لا أعرف ما يخبئه الغد، ولكن إذا قمت بالرد من مكاني الحاضر، فإن فرص أن يكون الأمر أكثر إيجابية ستكون أعلى.