كان هذا ما أرادته كرة القدم الأمريكية. وكان هذا ما طلبته. كان هذا ما حدث وحصلت عليه: مدير فني يتمتع بمؤهلات عالمية لكأس العالم على أرضه ويتطلب أفضل ما يمكن للاتحاد أن يقدمه.
القرار الأكبر الذي اتخذه الرجل، ماوريسيو بوتشيتينو، في بناء القائمة التي سيتم الإعلان عنها رسميًا بعد ظهر يوم الثلاثاء في نيويورك، بعد أيام من نشر صحيفة الغارديان لأول مرة، ليس مثيرًا للجدل مثل أكبر قرار اتخذه آخر مدير USMNT بأوراق اعتماد أوروبية. إن عدم اصطحاب بوكيتينو مع تانر تيسمان إلى جنوب كاليفورنيا للتدريب النهائي والمباراة الأولى، لنكن صادقين، ليس لها نفس الصدى تمامًا مثل عدم اصطحاب يورجن كلينسمان لاندون دونوفان إلى البرازيل.
ومع ذلك، قد يكون الأمر أكثر أهمية، نظراً للطريقة التي تم بها بناء هذه البطولة لتصبح بطولة ذات مخاطر حياة أو موت لكرة القدم الأمريكية. كان على بوكيتينو أن يصحح هذه القائمة. عليه أن يقوم بكل شيء بشكل صحيح من هنا، لأنه على الرغم من أن الظهور في دور الـ16 في عامي 2022 و2014 يعد أمرًا مشجعًا، إلا أن الخسارة في – أو قبل – تلك النقطة في البطولة ستكون بمثابة فرصة ضائعة هذا الصيف.
لذا، فمن المناسب أن يكون يوم الثلاثاء بمثابة أول استفتاء من بين العديد من الاستفتاءات، بدلاً من أن يكون بمثابة مقدمة للمجموعة المكونة من 26 رجلاً والتي ستتولى هذه المهمة الضخمة على عاتقها. إذا لم يكن هناك شيء آخر، فسوف يحدد الاتجاه للأسابيع السبعة المقبلة.
إن ترك تيسمان، الذي كان يُنظر إليه على أنه لاعب أساسي محتمل بجوار تايلر آدامز في خط الوسط، يفتح سلسلة من الأسئلة المتتالية حول رؤية بوكيتينو حول كيف يمكن لهذا الفريق الأمريكي أن يفتح أفضل نسخة لنفسه. تبدو هذه القائمة وكأنها ستكون في صراع مستمر بين الحصول على أكثر اللاعبين موهبة في الملعب والحصول على فريق منطقي في الملعب.
يحب الجميع تكرار العبارة المبتذلة التي تقول إنك تريد أفضل فريق، وليس أفضل اللاعبين؛ في الواقع، وضعه موضع التنفيذ أصعب بكثير.
على سبيل المثال، بدون تيسمان، يمكن لبوكيتينو أن يلعب مع ويستون ماكيني بجوار آدامز ويستخدم مهاجمًا – ربما مالك تيلمان؟ – في البداية 11 الذين قد لا يكونون هناك. باستثناء أن إخراج ماكيني من الدور الهجومي سيشكل تضحية كبيرة من جانبه ومن جانبه من جانب بوكيتينو. لم يكن كريستيان رولدان وسيباستيان بيرهالتر ضمن التشكيلة المتوقعة لأي شخص قبل تسرب القائمة، لكن قرارات بوتشيتينو تشير بالتأكيد إلى أنه يرى أحدهما أو كليهما يلعبان دقائق ثقيلة.
توجد مجموعة مماثلة من الأسئلة على الجانب الأيمن. هناك حجة جيدة مفادها أن سيرجينيو ديست وأليكس فريمان وتيموثي ويا جميعهم من بين أفضل 11 لاعبًا، ويمكنك بناء تشكيلة تضم الثلاثة في الملعب إذا أردت ذلك. ولكن هل سيؤدي هذا بدوره إلى ترك الولايات المتحدة مكشوفة دفاعياً، وهل سيشعر هؤلاء اللاعبون الثلاثة في وقت واحد بأنهم زائدون عن الحاجة إلى حد ما؟ من المحتمل.
سوف تؤثر القرارات في جزء واحد من المجال على الأجزاء الأخرى.
وهذا ما وضع بوكيتينو نفسه لمواجهته. يمكننا أن نبدأ في كشف منطقه بمجرد أن يتلقى الأسئلة يوم الثلاثاء.
لو أن جريج بيرهالتر، المدير الذي جاءت أبرز إنجازاته قبل توليه منصب USMNT مع كولومبوس كرو، تولى جو سكالي وأليخاندرو زينديجاس على تيسمان ودييجو لونا، لكان هناك سلسلة من الانتقادات. كان هناك بعض من ذلك تجاه بوكيتينو، ولكن في معظم الأوساط، سواء كان ذلك عادلاً أم لا، فإنه يستفيد من الشك الذي يأتي مع سيرة ذاتية أطول في الدوريات الأفضل.
أنفق اتحاد كرة القدم الأمريكي موارد كبيرة – ما يزيد عن 5 ملايين دولار خلال الأشهر السبعة الأولى من عمل بوكيتينو، وفقًا لإقرار ضريبي نُشر في مارس – لإحضاره إلى الولايات المتحدة. إنه ملزم بشرح قراراته، لكنه أيضًا هنا ليضع بصمته على الأشياء.
هذه القائمة، والقرارات التي تتركها لـ USMNT لكأس العالم، هي ما تبدو عليه الصورة. هو يملكها الآن.
