عندما أصبح آبي أحمد رئيسًا لوزراء إثيوبيا في عام 2018، قدم صفحة نظيفة لأقدم دولة غير مستعمرة في أفريقيا، والتي اختنقت بسبب عقود من سيطرة الدولة الصارمة.
وكان سلفه، هايلي ماريام ديسالين، قد أشرف على نمو اقتصادي قوي خلال فترة حكمه التي استمرت قرابة ستة أعوام، لكنه واصل النمط التاريخي المتمثل في استخدام حملات القمع العنيفة لسحق المعارضة. أثار هذا القمع سنوات من الاحتجاجات ووسع الفجوة بين حكومته والجمهور، مما أدى في النهاية إلى استقالته.
بعد 90 يومًا فقط من رئاسته للوزراء، أذهل آبي، الذي كان يبلغ من العمر 41 عامًا فقط، العالم بالتفاوض على هدنة أنهت حربًا أهلية مريرة استمرت 20 عامًا مع إريتريا المجاورة.
هذا الاختراق السريع، إلى جانب الإصلاحات المبكرة مثل إطلاق سراح السجناء السياسيين والسماح بصحافة أكثر حرية، أكسبه جائزة نوبل للسلام. لقد وضعه كصانع سلام إقليمي ومصلح محلي، مما دفع الكثيرين إلى الاعتقاد بأنه سيقود إثيوبيا نحو عصر حر وديمقراطي.
ومع ذلك، سرعان ما تلاشت تلك النشوة. واليوم، تقف إثيوبيا – ثاني أكبر دولة في أفريقيا من حيث عدد السكان حيث يزيد عدد سكانها عن 135 مليون نسمة – منقسمة بشدة، وتواجه صراعات عرقية عنيفة، وقيودًا على حرية التعبير، وقمع المعارضة.
وبينما تتجه البلاد نحو إجراء انتخابات وطنية، ينظر النقاد الآن إلى الزعيم الذي كان يحتفل به ذات يوم باعتباره معالجا، باعتباره المحرك الرئيسي لهذه الانقسامات.
لكن من غير المرجح أن يكون لذلك أهمية كبيرة في التصويت، حيث من المتوقع أن يهيمن حزب الرخاء الحاكم وسط معارضة متشرذمة وأعمال عنف مستمرة.
الاستيلاء على السلطة وبلد ذو حقيقتين
تكشف انتخابات الأول من يونيو/حزيران عن دولة مقسمة إلى نصفين.
فمن ناحية، توجد العاصمة المزدهرة، أديس أبابا، التي تعرض قصة تقدم صديقة لوسائل التواصل الاجتماعي، تتميز بالمباني الشاهقة الجديدة، والطرق الموسعة، وإضاءة المدينة والمتنزهات، إلى جانب الإصلاحات الاقتصادية، بما في ذلك إطلاق سوق الأوراق المالية الوطنية الجديدة.
لكن خارج حدود العاصمة يختفي هذا اللمعان الحضري.
ولا تزال مناطق مثل تيغراي وأمهرة وأوروميا ممزقة بسبب الحروب النشطة والمجازر والنزوح الجماعي. ويربط المراقبون هذه الصراعات بابتعاد آبي عن النظام الفيدرالي العرقي القائم في إثيوبيا منذ فترة طويلة، والذي سمح للولايات الإقليمية المتنوعة بصياغة قوانينها الخاصة والحفاظ على جيوش محلية.
منذ ما يقرب من ثلاثة عقود، كانت البلاد تحكمها الجبهة الديمقراطية الثورية للشعب الإثيوبي، وهو ائتلاف من أربعة أحزاب قوية ذات أسس عرقية تمثل المناطق المهيمنة: تيغراي، وأمهرة، وأوروميا، والأمم الجنوبية.
تم جلب أبي إلى السلطة في البداية من خلال هذا التحالف لتهدئة التوترات التي أجبرت سلفه ديسالين على التنحي.
ومع ذلك، في نوفمبر 2019 – بعد أقل من عامين من توليه منصبه وبعد شهر من حصوله على جائزة نوبل للسلام – قام آبي بحل الجبهة الديمقراطية الثورية الشعبية.
وبدلاً منه، أسس حزب الازدهار، وهو منظمة سياسية وطنية واحدة جمعت بين الائتلاف السابق وأحزاب الأقليات العرقية الأخرى. ولتعزيز مركزية السلطة، أمر الولايات الإقليمية بحل جيوشها المحلية والاندماج مع الجيش الوطني.
وقد جردت هذه الإصلاحات جبهة تحرير شعب تيغراي المهيمنة من سيطرتها التاريخية على الحكومة الإقليمية، مما دفعها إلى المعارضة النشطة. كما واجهت هذه السياسة مقاومة في مناطق أخرى، بما في ذلك أوروميا، مسقط رأس أبي، حيث تزايدت المطالبات بالحكم الذاتي الإقليمي.
ومع تزايد حالة عدم الاستقرار، عادت الإدارة إلى سيطرة الدولة الصارمة، واحتجزت شخصيات المعارضة والصحفيين بينما قامت بتأخير الانتخابات. وتصاعدت التوترات عندما أجرت تيغراي انتخابات إقليمية في تحد للتأخير الفيدرالي، مما أدى إلى مواجهة سياسية اندلعت في نوفمبر 2020 وتحولت إلى حرب أهلية.
وأدى هذا الصراع، وهو أحد أكثر الصراعات دموية في التاريخ الحديث، إلى سقوط ما يقدر بنحو 600 ألف ضحية.
وعلى الرغم من أن اتفاق السلام الذي توسط فيه الاتحاد الأفريقي أنهى الأعمال العدائية في عام 2022، إلا أن الاتفاق انهار منذ ذلك الحين، مما أثار مخاوف من العودة إلى الحرب الأهلية.
واليوم، تواجه إثيوبيا حركات تمرد نشطة ليس فقط في تيغراي، بل أيضًا في أمهرة وأوروميا، مدفوعة بالنزاعات حول الحكم الذاتي والحدود والتهميش العرقي. وقد يؤدي هذا العنف إلى منع الملايين من التصويت.
وقال سورافيل جيتاهون، الباحث الجيوسياسي الإثيوبي الذي يعيش في المنفى في كينيا: “إن الاستقطاب العرقي المستمر وسوء الإدارة والتهميش والاعتقالات التعسفية أدى إلى تآكل شرعية إدارة آبي أحمد بشدة”.
“أستطيع أن أقول بثقة أن الإثيوبيين منقسمون اليوم أكثر من أي وقت مضى تحت حكمه. لقد أدى العداء العرقي السائد إلى تمزيق النسيج الاجتماعي للمجتمع الإثيوبي، مما ترك المجتمعات منقسمة وانعدام الثقة”.
وقال إن جيتاهون فر في عام 2024 بعد اعتقاله وتعذيبه على يد قوة مرتبطة بالحكومة – معروفة بعمليات القتل خارج نطاق القضاء والاعتقالات غير القانونية – بسبب التحدث إلى وسائل الإعلام الأجنبية. وأضاف أن “إغلاق المجال المدني جعله (آبي) شخصية مثيرة للانقسام للغاية داخل المشهد السياسي الإثيوبي”.
ولم يستجب وزير الاتصالات الإثيوبي لطلبات التعليق.
وهذه ليست المرة الأولى التي يواجه فيها أبي مثل هذه الاتهامات. وفي عام 2021، استقال الدبلوماسي برهاني كيدان مريم من منصب نائب رئيس البعثة في السفارة الإثيوبية في واشنطن العاصمة، احتجاجًا على صراع تيغراي.
وفي رسالة مفتوحة، اتهم كيدان مريم آبي بالتخلي عن وعوده المبكرة بالمصالحة وبدلاً من ذلك يقود إثيوبيا “إلى طريق مظلم نحو الدمار والتفكك”.
وأشار كيدان مريم، وهو من تيغراي، في رسالته إلى أن “إحدى مفارقات رئيس الوزراء الذي وصل إلى منصبه واعدًا بالوحدة هو أنه تعمد تفاقم الكراهية بين المجموعات المختلفة”.
ونفى مكتب أبي هذه الادعاءات ووصفها بأنها لا أساس لها من الصحة.
ومع تعمق هذه الانقسامات السياسية، يشكك المراقبون في مصداقية الانتخابات. وستحدد الانتخابات البرلمانية الحكومة المقبلة، حيث يختار الحزب الفائز رئيس الوزراء.
وفي حين وصف أبي أحمد هذا التصويت بأنه الأكثر تنظيما في إثيوبيا، إلا أن التحديات اللوجستية والقضايا المتعلقة بنزاهة الانتخابات لا تزال قائمة. واستبعد المجلس الانتخابي تيغراي وأجزاء من أمهرة بسبب الصراع المستمر. بالإضافة إلى ذلك، أفادت أحزاب المعارضة بوجود قمع سياسي وحواجز إدارية.
واعترف أيوب ميسافينت، زعيم حزب إيزيما، أكبر حزب معارض وطني في إثيوبيا، باعتقال وترهيب أعضاء حزبه. وقال لشبكة CNN قبل أسبوع من التصويت إن هذه الإجراءات “تعكس استمرار الممارسات غير الديمقراطية، خاصة في المناطق التي يُنظر فيها إلى أن أحزاب المعارضة تحظى بدعم أقوى”.
ومع ذلك، تتوقع ميسافينت أن تكون هذه الانتخابات “أكثر تنافسية من الانتخابات السابقة” التي أجريت في عام 2021، عندما فاز حزب أبي بكل المقاعد تقريبًا.
وهذه المرة، امتنع الحزب الحاكم عن تقديم مرشحين في أكثر من عشرين دائرة انتخابية، وهي خطوة ينظر إليها على أنها استراتيجية لفتح المجال أمام المعارضة في البرلمان وتعزيز شرعية الانتخابات. وقال الناشط بيفقادو هايلو تيكاني لشبكة CNN إن هذا التكتيك يهدف إلى “دعوة أعضاء المعارضة والمرشحين المستقلين إلى البرلمان”.
وأشار تيشاني إلى أنه بدون هذا النهج، فإن الحزب الحاكم سيحقق بسهولة الانتصارات أينما ترشح.
وأضاف: “قد يشهد البرلمان المزيد من ممثلي المعارضة لأن حزب الازدهار يسمح لهم بالترشح دون منافسته”.
وبالنسبة للباحث المنفي جيتاهون، فإن إجراء تصويت ذي مصداقية أمر بعيد المنال. وقال: “العديد من المراقبين، وأنا منهم، يرون أن الانتخابات المقبلة مجرد تتويج”.
