يستند هذا المقال كما قيل إلى محادثة مع لي رودس، مؤسس غلاسي بيبي. لقد تم تحريره من أجل الطول والوضوح.
عندما ولد طفلي الأصغر في عام 1991، كان صدري يتشنج بطريقة غريبة عندما كنت أرضعه. كان عمري 32 عامًا فقط، وكان لدي ثلاثة أطفال في حوالي ثلاث سنوات؛ اعتقدت أن جسدي قد مر بالكثير. لكن طبيبي أرسلني لإجراء أشعة سينية، ثم تصوير بالرنين المغناطيسي.
كان معي الأطفال الثلاثة، مصطفين عندما دخلت إلى جهاز التصوير بالرنين المغناطيسي. أخبرني الفني أنني سأبقى في الآلة لمدة 70 دقيقة، لكنها أخرجتني بعد ثلاث دقائق فقط. كانت الدموع تنهمر على وجهها، وفكرت: “لابد أن هناك حالة طوارئ أكبر مني.”
اتضح أنني كنت حالة الطوارئ: كان لدي ورم كبير في رئتي اليمنى. كان ذلك بعد ظهر يوم الجمعة. يوم الاثنين أجريت لي عملية جراحية لإزالة جزء من رئتي.
لقد وجدت السلام في وعاء زجاجي صنعه زوجي
وكانت تلك بداية معركة استمرت ست سنوات مع سرطان الرئة في المرحلة الرابعة. لقد قمت بإجراء العلاج الكيميائي والإشعاعي والعديد من العلاجات التجريبية – والتي نجحت في النهاية. أنا واحد من المحظوظين: لقد شفيت من السرطان منذ عام 2001.
كان إجراء العلاج أثناء تربية ثلاثة أطفال صغار أمرًا فظيعًا. لكنني وجدت العزاء في مكان غير متوقع: كأس نذري صنعه لي زوجي. عندما أسقطت شمعة في الحاوية، حدقت في جمال الضوء واللهب. لقد كانت لحظة سلام، عندما كنت في حاجة إليها.
أدركت أن المرضى الآخرين ليس لديهم نفس الموارد التي أملكها
كل أسبوع، كنت أتلقى العلاج الكيميائي مع نفس المرضى. لقد كنا مثل مجموعة من الإخوة، لكنني أدركت أننا لا نملك جميعًا نفس الوسائل لخوض هذه المعركة. كنت أحضر شطيرة جميلة من الحبوب الكاملة لأكلها، بينما كان المرضى الآخرون يأخذون أرز كريسبيز من آلة البيع. لم أفكر مرتين في دفع 16 دولارًا في الساعة مقابل وقوف السيارات، بينما غاب آخرون عن جلسات العلاج الكيميائي لأنهم لم يتمكنوا من تحمل تكاليف الذهاب إلى المستشفى.
تمكنت من تلبية احتياجاتي الأساسية: طعام جيد، وهواء نظيف، ونوم جيد. لم يتمكن الكثير من المرضى الآخرين من ذلك، وقد خيم عليّ الظلم. لا يزال بإمكانه أن يجعلني أبكي اليوم.
بدأت أفكر في كيفية ربط السلام الذي شعرت به من خلال نذري الزجاجي أثناء مساعدة مرضى السرطان الآخرين، وخاصة أولئك الذين لم يكن لديهم نفس الإمكانيات المالية التي أمتلكها.
أدى الاتصال بمارثا ستيوارت إلى زيادة المبيعات
لقد قمت ببيع أول ناخبين من شركة Glassybaby في يوم التوعية بسرطان الثدي في عام 1996، في ساحة انتظار السيارات بالمستشفى. قبل السرطان، كنت أمًا ربة منزل، ولم أفكر في هذا الأمر كعمل تجاري – مجرد جمع تبرعات. لقد تواصلت مع الحرفيين المحليين لشراء أعمالهم الزجاجية، وتبرعت بكل الأرباح للرعاية غير المدفوعة في المستشفى، بشكل غير رسمي إلى حد ما.
مع سماع المزيد والمزيد من الناس عن الزجاج، زاد الطلب: بدأ أحباء المرضى في شراء العديد من الزجاجات الزجاجية وإضاءةها في نفس الوقت لإرسال الشفاء لأحبائهم. كان تأثير اللهب واللون ذا معنى كبير. على أقل تقدير، أشعر كما لو أنه يذكرك بأن تكون شخصًا أفضل.
وبعد حوالي ثلاث سنوات، أدركت أن شركة Glassybaby لديها إمكانات تجارية حقيقية. وبحلول عام 2003، كنت قد افتتحت متجري الخاص بالقرب من منزلي في واشنطن. بعد ذلك، أحضرت الناخبين إلى حفلة أحد الأصدقاء، وهي الحفلة التي كان صديق مارثا ستيوارت يحضرها. لقد أحب عائلة Glassybabies، وأعادهم إلى منزل مارثا، وهكذا انتهى بي الأمر في برنامجها. وذلك عندما انفجرت المبيعات حقا. ما زلت أتذكر أكوام وأكوام نماذج الطلبات الورقية.
لا يزال أطفالي الكبار منخرطين في العمل
في العام الماضي، حققت شركة Glassybaby مبيعات تجاوزت 27 مليون دولار. مع نمو أعمالي، نمت أعمالي، وحافظت على روح العطاء. لقد تطورت كيفية قيامنا بذلك بمرور الوقت: في مرحلة ما، تبرعنا بنسبة محددة من الأرباح، واليوم، نتبرع بمبلغ 3 دولارات لكل Glassybaby نبيعه. لقد تبرعنا بأكثر من 16 مليون دولار للجمعيات الخيرية من خلال مؤسستنا، التي تأسست عام 2015. حامل الشموع الصغير هذا يقوم بعمل جيد حقًا.
اليوم، أطفالي في الثلاثينيات من عمرهم، وجميعهم منخرطون في العمل بطريقة ما. حتى أن زوجي السابق يساعدني في التصميم من حين لآخر – على الرغم من أنني كنت مطلقة وتزوجت مرة أخرى بسعادة منذ عقود.
نشأ أطفالي مع هذه الشركة، ومن نواحٍ عديدة، تبدو Glassybaby وكأنها أخيهم وطفلي الرابع. لقد أعطت الشركة – والتبرعات التي تسهلها – لحياتنا معنى. إنه يعني للعالم بالنسبة لي أننا تمكنا من العمل معًا لخلق شيء أكبر من أي واحد منا.
