نيويورك
كان القرار الأول من نوعه بمثابة لحظة حاسمة في مساءلة شركات وسائل التواصل الاجتماعي. إنها مجرد البداية.
تواجه Meta وYouTube وTikTok وSnap آلاف الدعاوى القضائية من الأفراد والعائلات، بالإضافة إلى المناطق التعليمية والمدعين العامين بالولاية. تختلف كل قضية، وبعضها من المقرر أن يُحال إلى المحاكمة العام المقبل، عن بعضها البعض. لكن الحكم التاريخي الذي سيصدر يوم الأربعاء يمكن أن يقدم تلميحات حول ما سيأتي.
التاريخ مليء بالشركات التي خسرت قضايا كبيرة أمام المحاكم وفرضت عليها عقوبات هائلة ونجت على ما يرام بالطبع. لكن هذه الحالات جلبت في كثير من الأحيان تغييرات داخل الشركات – على مكونات المنتج أو التصنيع، على سبيل المثال. وفي كثير من الحالات، أدت موجات الضغوط القانونية أيضًا إلى إحداث تغيير ثقافي، مما أدى إلى تغيير كيفية تفاعل المستهلكين مع هذه الشركات ومنتجاتها.
وجدت هيئة محلفين في لوس أنجلوس يوم الأربعاء أن شركتي ميتا ويوتيوب تعلمان أن منصاتهما تشكل مخاطر على الشباب وتتحملان المسؤولية عن تحديات الصحة العقلية لامرأة شابة. ويأتي ذلك بعد سنوات من المخاوف من الآباء والدعاة والمبلغين عن المخالفات. قامت TikTok وSnap بتسوية قضية لوس أنجلوس قبل المحاكمة.
إن التداعيات المالية لقضية لوس أنجلوس – مجتمعة 6 ملايين دولار من التعويضات التعويضية والعقابية – هي ثمن بسيط يجب دفعه لشركات كبيرة مثل ميتا وجوجل. علاوة على ذلك، تخطط الشركات لاستئناف القرار، وليس هناك ما يضمن أن القضايا اللاحقة سوف تسير بنفس الطريقة.
وقال متحدث باسم ميتا في بيان: “الصحة العقلية للمراهقين معقدة للغاية ولا يمكن ربطها بتطبيق واحد”. “سنواصل الدفاع عن أنفسنا بقوة لأن كل حالة تختلف عن الأخرى، ونظل واثقين من سجلنا في حماية المراهقين عبر الإنترنت.”
وقال المتحدث باسم جوجل خوسيه كاستانيدا في بيان إن القضية “تسيء فهم موقع يوتيوب، وهو منصة بث مصممة بشكل مسؤول، وليس موقع تواصل اجتماعي”.
ومع ذلك، يثبت الحكم أن شركات وسائل التواصل الاجتماعي ليست في مأمن من المسؤولية عن تأثيرها على المستخدمين. وجاء ذلك بعد يوم واحد من أمر هيئة محلفين في نيو مكسيكو شركة ميتا بدفع 375 مليون دولار كتعويض لفشلها في منع الاستغلال الجنسي للأطفال على منصاتها. يمكن للقرارات مجتمعة أن تبشر بتغييرات كبيرة لشركات التكنولوجيا الكبرى، سواء من خلال المحاكم أو الكونجرس أو خارجهما.
وقال مارك لانيير، مؤسس شركة لانير للمحاماة والمحامي الرئيسي للمدعي، في بيان: “هذا الحكم يبعث برسالة واضحة إلى الصناعة بأكملها مفادها أن عصر العمل دون عواقب قد انتهى”.
لقد تجنب عمالقة التكنولوجيا لسنوات المسؤولية القانونية عن القضايا المتعلقة بسلامة المستخدم بفضل المادة 230، وهو قانون يحميهم من المسؤولية عن المحتوى الذي تنشره أطراف ثالثة على منصاتهم.
لكن قضية لوس أنجلوس، التي رفعتها امرأة شابة تدعى كالي، اختبرت نظرية قانونية جديدة: تحميل شركات وسائل التواصل الاجتماعي المسؤولية عن الأضرار الناجمة عن قراراتها المتعلقة بالتصميم وليس المحتوى الذي تستضيفه.
وأشار محامو كالي إلى التمرير المستمر لمقاطع الفيديو ومقاطع الفيديو ومرشحات التجميل التي يتم تشغيلها تلقائيًا، وهي ميزات يأمل المؤيدون أن تضطر الشركات في النهاية إلى تغييرها أو التخلص منها بالنسبة للمراهقين.
وافقت هيئة المحلفين على ما يلي: وجد عشرة من المحلفين الـ 12 أن الشركات صممت منصاتها بإهمال، وفشلت في تحذير المستخدمين من المخاطر المعروفة ولعبت دورًا كبيرًا في التسبب في تحديات الصحة العقلية التي تعاني منها كالي.
وقال المحامي جين كونروي، إن التعويضات أقل مما طلبه المدعون، ولكنها تمثل الكثير من المال لكالي، إن لم يكن بالضرورة للشركات. ولكن ربما يكون الأمر الأكثر أهمية بالنسبة للحالات اللاحقة هو أن كونروي، الشريك في شركة سيمونز هانلي كونروي وعضو فريق التجربة، قال في مقابلة: “كنا نبحث عن نعم ولإثبات نظريتنا”.
يساعد القرار الفرق القانونية على تحديد كيفية استخدام الأدلة التي تم اكتشافها في الدعوى – بما في ذلك شهادة المديرين التنفيذيين للشركة والمبلغين عن المخالفات والوثائق والأبحاث الداخلية – في المحاكمات اللاحقة. ومن المقرر أن تُحال القضية “الرائدة” التالية، التي رفعها صبي مراهق، إلى المحاكمة في وقت لاحق من هذا العام.
وقال كونروي: “إن ذلك يصقل استراتيجيتنا حقًا”، مضيفًا أن رفع مثل هذه القضية يتطلب البحث في ملايين الوثائق الداخلية. “ما يمكننا القيام به هو تحليل الوثائق التي كنا نستخدمها وبلورة أي منها له أكبر الأثر ولماذا.”
إن قرار هيئة محلفين في نيو مكسيكو يوم الثلاثاء بأن شركة ميتا مسؤولة عن الفشل في منع الاستغلال الجنسي للأطفال على منصاتها يمكن أن يشكل أيضًا سابقة لقضايا الدولة. وتخطط ميتا لاستئناف قضية نيو مكسيكو أيضًا.
وقال جوناثان هايدت، عالم النفس الاجتماعي ومؤلف كتاب “الجيل القلق”، لشبكة CNN: “إذا جمعت كل ذلك، فقد تصل إلى مئات المليارات من الدولارات. أعتقد أن هذا سيجذب انتباه ميتا، وأعتقد أن هذا قد يدفعهم إلى تغيير سلوكهم”.
في حين يجادل عمالقة التكنولوجيا بأنهم استثمروا بالفعل بكثافة في ميزات سلامة الشباب، فإن بعض الخبراء يقارنون موجة الضغط القانوني بلحظة شركات التبغ الكبرى.
وقالت المدعية الفيدرالية السابقة نعمة رحماني في تعليق عبر البريد الإلكتروني: “أنا كبيرة بما يكفي لأتذكر عندما كانت لدينا أقسام للتدخين على متن الطائرات، والآن، بسبب الدعاوى القضائية، فإن أي شخص يشتري علبة سجائر يرى تحذيرات من السرطان على العبوة بأكملها”، مضيفة أن حكم الأربعاء يمكن أن يكون بداية لتغيير جذري مماثل.
على الرغم من أن التقاضي قد يستغرق وقتًا طويلاً، إلا أن المناصرين يبحثون بالفعل كيف يمكن للقرار أن يسرع التغييرات الأخرى.
“لقد كان ذلك بمثابة التحقق الكامل من صحة ما كنا نصرخ به على أسطح الأسطح لسنوات عديدة،” جوليانا أرنولد، التي أسست منظمة Parents RISE غير الربحية! بعد وفاة ابنتها كوكو البالغة من العمر 17 عامًا، خارج محكمة لوس أنجلوس يوم الأربعاء. “نحن نعلم أن هذه لعبة طويلة. نحن متجهون إلى العاصمة مع الأدلة المتوفرة لدينا وهذا الحكم، ونطالب بحماية السلامة والتشريعات للحفاظ على أمان الأطفال عبر الإنترنت من المشرعين لدينا.”
يدعو المشرعون الأمريكيون، الذين ضغطوا لسنوات من أجل تشريع أكثر شمولاً للسلامة على الإنترنت، زملائهم إلى اعتبار قرار الأربعاء سببًا لتمريره، على الرغم من تعثر هذه الجهود لسنوات.
قال السيناتور ريتشارد بلومنثال في بيان يوم الأربعاء مدافعًا عن مشروع قانون قانون سلامة الأطفال عبر الإنترنت: “أود أن أحث أي عضو في الكونجرس يواصل تنفيذ أوامر (الرئيس التنفيذي لشركة ميتا) مارك زوكربيرج للنظر في هذا الحكم وضميره”.
وفي غضون ذلك، يمكن أن يؤدي الكشف عن هذه الحالات إلى تشجيع العائلات وحتى المراهقين أنفسهم على تغيير طريقة تعاملهم مع وسائل التواصل الاجتماعي.
وقال هايدت: “كان لدينا تصور للواقع من قبل بأن هذا أمر لا مفر منه: ماذا ستفعل؟ الأطفال يستخدمونه. التكنولوجيا موجودة لتبقى”. “الآن فجأة نقول جميعًا: “انتظر، الجميع متفقون على أن هذا ضار للأطفال. فلماذا نعطيه للأطفال؟”
ساهمت ليزا إيديتشيكو من سي إن إن في إعداد هذا التقرير
