منذ رحلتي الأولى إلى فرنسا عندما كنت في الثامنة عشرة من عمري، كنت مفتونًا بأوروبا.
لا تفهموني خطأ، فأنا أحب استكشاف الولايات المتحدة، ولكن هناك شيئًا ما في مغادرة البلاد يساعدني على الغوص في وضع الإجازة بسرعة، حيث إنني بعيد جدًا عن ضغوطات الحياة اليومية.
بعد جائحة كوفيد-19، بدأت أشعر برغبة مألوفة في السفر إلى الخارج، لذلك قمنا بزيارة فرنسا معًا قبل عامين. وفي العام التالي، رفعنا مستوى الرهان وتوجهنا إلى بلدين: فرنسا وإيطاليا.
عندما حان الوقت للتخطيط لعطلتنا السنوية هذا العام، اقترحت رحلتنا الأكثر طموحًا حتى الآن – ثلاث دول أوروبية في ثمانية أيام مع يوم سفر ممتد على كلا الطرفين – ثم رسمت خط سير سريعًا يتضمن يومين كاملين في لندن ويومين ونصف في كل من أمستردام وباريس.
لقد كانت مغامرة العمر، وقمنا بجمع الكثير منها في فترة قصيرة من الزمن. ومع ذلك، فقد ارتكبت بعض الأخطاء وتعلمت العديد من الدروس المهمة على طول الطريق.
لم أقم بإجراء بحث كافٍ حول بروتوكول الأمن والجمارك
كان بإمكاني الوصول إلى باريس بسرعة أكبر لو أجريت المزيد من البحث.
كريسي كالاهان
عندما سافرنا من لندن إلى أمستردام على متن قطار يوروستار، استغرق الأمر ساعة لعبور إجراءات الأمن والجمارك على مستوى المطار. وبما أنني توقعت تجربة مماثلة أثناء السفر من أمستردام إلى باريس، فقد وصلنا إلى محطة القطار في وقت مبكر جدًا، ولكن لم تكن هناك نقطة تفتيش أمنية.
هذا الخطأ البسيط لم يكلفنا سوى ساعة من الوقت الضائع، لكنني ندمت عليه. كان من الممكن أن أستقل قطارًا مبكرًا إلى باريس لو كنت أعلم أن السفر من إحدى دول الاتحاد الأوروبي إلى أخرى أسهل بكثير من دخول الاتحاد الأوروبي من المملكة المتحدة.
مع خط سير الرحلة الضيق، تكون الدقائق والساعات مهمة، لذلك تعلمت إيلاء المزيد من الاهتمام للمتطلبات الأمنية أثناء مرحلة التخطيط.
لقد انتظرت طويلاً لحجز أحد فنادقي
لقد أحببنا أمستردام، ولكن انتهى بنا الأمر بالبقاء بعيدًا عن وسط المدينة عما كنا نرغب فيه.
كريسي كالاهان
عند البحث عن فنادق أمستردام، وجدت واحدًا في وسط المدينة، بالقرب من محطة القطار الرئيسية. عادةً ما أحجز الأشياء مقدمًا، لكن هذه المرة، راهنت وانتظرت لأرى ما إذا كانت الأسعار ستنخفض.
بحلول الوقت الذي ذهبت فيه لحجز فندقي المفضل، لم تكن هناك غرف متاحة لتواريخ سفري. كما اتضح، كان هناك عدد قليل من الأحداث الكبيرة في المدينة هذا الأسبوع، لذلك امتلأت الغرف بسرعة.
لقد حالفني الحظ في العثور على عروض اللحظة الأخيرة على Booking.com من قبل، لذا ألقيت نظرة وحجزت فندقًا آخر كان على بعد رحلة سريعة بالقطار من وسط المدينة. لقد نجح كل شيء، لكن التجربة علمتني أن أبحث دائمًا عما إذا كانت هناك أحداث كبرى تجري في المدينة أثناء سفرك.
ففي النهاية، يمكنك دائمًا حجز الفندق عندما تراه، ثم إلغاء الحجز وإعادة حجزه إذا انخفضت الأسعار.
تعلمت أنه لا يمكنك رؤية كل شيء في رحلة واحدة، وليس عليك ذلك
قمنا بزيارة تجربة هاينكن تكريما لوالدي الذي أحب البيرة.
كريسي كالاهان
عندما يكون لديك بضعة أيام فقط في المدينة، فأنت مجبر على زيارة العناصر التي يجب مشاهدتها لك قائمة الجرافة بدلاً من رؤية كل مناطق الجذب السياحي الرئيسية. على سبيل المثال، أنا وزوجي لا نهتم بالفن، لذلك عادةً ما نتخطى المتاحف الفنية ونبحث عن الهندسة المعمارية الرائعة والحدائق الجميلة والتجارب ذات المغزى.
عندما بدأنا لأول مرة في رسم مسارنا الخاص في الإجازة بدلاً من ترك الخوف من تفويت الفرصة يرشدنا، شعرنا بالقلق من أننا قد نندم على رؤية بعض المعالم السياحية الرئيسية. ولكننا أدركنا بسرعة أنه يمكنك اختيار الأنشطة التي تهمك بحرية واختيارها.
في أمستردام، كان من الممكن أن نرى منزل آن فرانك لأنه مكان سياحي شهير. بدلاً من ذلك، قضينا فترة ما بعد الظهر في تجربة هاينكن تكريماً لوالدي الراحل، الذي كان يعشق هاينكن.
أنا لا أشرب البيرة، ولكن كان لا يزال من المفيد للغاية الاستمتاع بتجربة لم يسبق له أن حصل عليها بنفسه.
غالبًا ما يكون المشي هو أفضل طريقة لرؤية المدينة، لكن لا تكن بطلاً
كانت لندن جميلة، لكن الطقس كان ممطرًا ورياحًا أكثر مما توقعنا.
كريسي كالاهان
عندما أسافر، أفضّل رؤية مدن جديدة سيراً على الأقدام بدلاً من إنفاق الوقت (والمال) في وسائل النقل العام.
وبما أننا أمضينا يومين فقط في لندن، فقد سلكنا أنا وزوجي الطريق الخلاب المؤدي إلى قصر كنسينغتون ومشينا لمدة ساعة من الفندق.
في يوم جميل، كان من الممكن أن تكون نزهة ممتعة عبر حديقة رائعة، ولكن الطقس في لندن لا يمكن التنبؤ به. انتهى الأمر بأن أصبح الجو ممطرًا ورياحًا أكثر مما توقعنا، مما جعل النزهة بائسة جدًا.
بالتأكيد، كان من الممكن أن نتوجه إلى أقرب محطة قطار، لكن المطر المتقطع جعلنا نشعر بشعور زائف بالأمان. في المرة القادمة، سأركب القطار بدلاً من ذلك، حتى لو كان ذلك يعني تفويت رؤية حديقة جميلة.
