كلما سمعت عن تفشي فيروس إيبولا، يكون الأمر مخيفًا، والتفشي الحالي في جمهورية الكونغو الديمقراطية مثير للقلق بشكل خاص. كانت هناك مئات الحالات وعشرات الوفيات في البلاد، بالإضافة إلى انتشارها في أوغندا، مما يجعلها واحدة من أكبر حالات تفشي المرض التي شهدناها على الإطلاق.
تشير النماذج الجديدة الصادرة عن المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها إلى أن هذا التفشي يمكن أن يتجاوز حالات التفشي التاريخية الأخرى إذا لم يتم تنفيذ تدخلات قوية في مجال الصحة العامة بسرعة.
في الوقت الحالي، تكون المخاطر الإقليمية مرتفعة، لكن منظمة الصحة العالمية أكدت أن المخاطر على المجتمع العالمي الأوسع منخفضة. بالنسبة للعديد من الأسباب الموضحة أدناه، هناك احتمال صفر تقريبًا أن يتحول هذا إلى جائحة.
في حدث سلسلة مشتركي CNN All Access هذا الأسبوع، تحدثت مع كبيرة المراسلين الدوليين لشبكة CNN كلاريسا وارد حول الوضع على الأرض والدكتور جاي بهاتاشاريا، مدير المعاهد الوطنية الأمريكية للصحة والقائم بأعمال مدير مركز السيطرة على الأمراض، حول كيفية استجابة الولايات المتحدة.
إليك ما أريدك أن تعرفه عن هذا التفشي.
أعلنت منظمة الصحة العالمية رسميًا أن تفشي فيروس إيبولا يمثل حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقًا دوليًا في 17 مايو، بعد حوالي أسبوعين من قول الوكالة إنها علمت بتفشي مرض غير معروف بمعدل وفيات مرتفع في مقاطعة إيتوري في جمهورية الكونغو الديمقراطية.
لكن مسؤولي الصحة يتفقون الآن بشكل عام على أن المرض ربما كان ينتشر قبل فترة طويلة من معرفتنا به، ربما في وقت مبكر من شهر فبراير.
وقال عمدة مونغبوالو، وهي بلدة نائية تعدين الذهب في مقاطعة إيتوري، لكلاريسا إنه يعتقد أن الحالة الأولى كانت في 22 فبراير. وفي ذلك الوقت تقريبًا، تم نقل جثة من مشرحة محلية، وتم حرق نعش. أخبرتني كلاريسا أنه في غضون أسبوعين، مات العشرات من الأشخاص في البلدة.
في البداية، اعتقد القادة المحليون أن مرض السل ربما كان السبب وراء الوفيات. لقد اختبروا أيضًا فيروس إيبولا، لكن تلك الاختبارات المبكرة جاءت سلبية لأنهم كانوا يبحثون عن سلالة زائير الأكثر شيوعًا من الإيبولا، وليس سلالة بونديبوغيو المسؤولة عن تفشي المرض المستمر.
ويجري مسؤولو منظمة الصحة العالمية تحقيقات لمعرفة المزيد عن الجدول الزمني للانتشار، والذي يعترفون أيضًا أنه ربما بدأ في وقت أبكر مما كانوا يعرفونه.
وكما قال المدير الإقليمي لمنظمة الصحة العالمية في أفريقيا: “في حالة تفشي المرض، فإن الوقت الضائع يعني اكتساب انتقال العدوى”.
تطرح نماذج مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها الجديدة العديد من السيناريوهات التي يمكن أن يصبح فيها التفشي الحالي أكبر من تفشي المرض في غرب أفريقيا في الفترة 2014-2016 في غضون أشهر. وأدى هذا التفشي إلى أكثر من 28000 حالة إصابة وأكثر من 11000 حالة وفاة.
نحن نعلم أنه كان هناك ما لا يقل عن 60 حالة وفاة في الفاشية الحالية. ولكن إذا أظهر التحقيق الجاري أن هناك أكثر من 100 أو حتى 200 حالة وفاة بحلول أواخر مايو/أيار، فإن النمذجة تتنبأ باحتمالية أكبر بكثير لتطور هذا الأمر إلى تفشي واسع النطاق. وأفضل فرصة لتقليل هذا الخطر هي تحديد الحالات وعزلها في أسرع وقت ممكن.
الإيبولا ليس معديًا للغاية – على عكس ما سمعته، فهو لا ينتشر بسهولة، مثل الحصبة، أو حتى كوفيد-19 – ولكنه مرض معدٍ بشكل استثنائي.
ما يعنيه ذلك هو أن الشخص المصاب يجب أن يكون مريضًا جدًا مع تراكم الكثير من الفيروسات في جسمه قبل أن يتمكن من نشره إلى شخص آخر. ولكن بمجرد وصول الشخص إلى هذه المرحلة، بعد أسبوع أو نحو ذلك من الإصابة، لا يتطلب الأمر سوى كمية صغيرة من سوائل الجسم لتسبب العدوى لدى شخص آخر.
ولهذا السبب، فإن مقدمي الرعاية الصحية وأفراد الأسرة أو غيرهم من مقدمي الرعاية هم الأكثر عرضة للإصابة به. في هذه الفاشية الحالية، معظم المرضى هم من النساء وتتراوح أعمارهن بين 20 و39 عامًا.
يمكن أن تساعد معدات الحماية الشخصية، مثل الأقنعة والقفازات، في منع انتشار المرض. لكن تفشي المرض في جمهورية الكونغو الديمقراطية يحدث في مكان بعيد بموارد محدودة.
تتحسن الظروف مع قيام الشركاء الدوليين بزيادة الموارد إلى المنطقة، ولكن لأسابيع، كانت أجنحة المستشفيات مكتظة بالمرضى وبعيدة عن المعدات الكافية لرعايتهم – أو العاملين في مجال الرعاية الصحية – بشكل صحيح.
لقد رأيت بنفسي مدى صعوبة إدارة المرض عندما ذهبت إلى غينيا أثناء تفشي فيروس إيبولا هناك في عام 2014. ويجب أن تكونوا حذرين للغاية؛ حتى الشقوق الصغيرة في الجلد حول أظافرك يمكن أن تجعلك عرضة للإصابة عند التعرض لها.
إحدى أهم الطرق للسيطرة على تفشي المرض هي تتبع الاتصال، والذي يمكن أن يساعد في كسر سلاسل انتقال العدوى عن طريق تحديد الأشخاص الذين ربما تعرضوا للفيروس. لكن استراتيجية الصحة العامة الأساسية هذه صعبة للغاية في جمهورية الكونغو الديمقراطية.
وقالت منظمة الصحة العالمية هذا الأسبوع إنها تهدف إلى الوصول إلى أكثر من 90٪ من الاتصالات قبل تفشي المرض. وقد وصل حتى الآن إلى أقل من النصف.
يسبب الصراع العنيف في المنطقة الكثير من انعدام الأمن والنزوح في المجتمع. كما أن لدى السكان المحليين أيضاً انعدام ثقة عميق في المستشفيات وعمال الإغاثة؛ لا يعتقد البعض أن الإيبولا حقيقي ويرون المستشفيات كأماكن يذهب إليها الناس عندما يمرضون ولكنهم لا يعودون منها أبدًا. وقد يؤدي ذلك إلى صعوبة جمع المعلومات أو تنفيذ الاحتياطات حتى عند الوصول إلى جهة اتصال.
لقد خططت الولايات المتحدة منذ فترة طويلة لكيفية التعامل مع حالات الإيبولا هنا
أصيب أمريكي واحد بالإيبولا في الفاشية الحالية: الدكتور بيتر ستافورد، وهو طبيب مبشر كان يعمل في جمهورية الكونغو الديمقراطية.
يتم علاجه في ألمانيا بينما تعمل الولايات المتحدة على إنشاء منشأة في كينيا للأمريكيين الذين ربما تعرضوا للفيروس. لكن الدكتور بهاتاشاريا أخبرني أنه لا يستبعد إمكانية عودة بعض المرضى إلى الولايات المتحدة للحصول على الرعاية، اعتمادًا على ظروفهم الخاصة.
تمتلك الولايات المتحدة شبكة من مراكز العلاج المعينة فيدرالياً والمصممة خصيصاً للتعامل مع مسببات الأمراض الخاصة الناشئة مثل الإيبولا. بعض غرف العزل في مركز جامعة نبراسكا مشغولة حاليًا بأشخاص يخضعون للمراقبة بحثًا عن فيروس هانتا. نجح مستشفى جامعة إيموري في أتلانتا في علاج العديد من مرضى الإيبولا أثناء تفشي المرض في عام 2014.
لا توجد علاجات محددة لسلالة الإيبولا التي تسبب تفشي المرض الحالي، ولكن الرعاية الطبية المبكرة يمكن أن تحدث فرقا كبيرا.
يمكن أن تشمل العلامات المبكرة للمرض أعراضًا “جافة” مثل الحمى والألم والتعب. مع تقدم المرض، قد تظهر أعراض “رطبة” بما في ذلك الإسهال والقيء والنزيف غير المبرر.
إن مجرد إعطاء السوائل واستبدال الشوارد الكهربائية يمكن أن يكون منقذًا للحياة. قد يتلقى المرضى أيضًا أدوية للتحكم في ضغط الدم وتقليل الأعراض الأخرى.
هناك أيضًا بعض العلاجات التجريبية الواعدة. وتشمل هذه المنتجات اثنين من منتجات الأجسام المضادة وحيدة النسيلة، والتي تستخدم بروتينات وقائية يتم إنشاؤها كجزء من الاستجابة المناعية للجسم لاستهداف الخلايا المريضة.
وتم شحن بعض هذه الأجسام المضادة وحيدة النسيلة التجريبية إلى الخارج حتى يتمكن الطبيب الأمريكي من العلاج بها وهو في طريقه للحصول على رعاية إضافية.
سوف تمر أشهر قبل أن نبدأ في الحصول على إجابات بشأن العلاجات واللقاحات
خلال تفشي فيروس إيبولا في غرب أفريقيا في الفترة من 2014 إلى 2016، تم تطوير لقاح وتجربته وإجازته في نهاية المطاف من قبل الولايات المتحدة ودول أخرى في أوروبا وأفريقيا للاستخدام الرسمي.
لكنه يستهدف سلالة زائير الأكثر شيوعًا من فيروس إيبولا، وهناك معلومات محدودة حول مدى قدرته على الحماية من سلالة بونديبوجيو المتفشية الحالية – بالإضافة إلى معلومات غير معروفة حول سلامته.
هناك ثلاثة لقاحات قيد التطوير تستهدف على وجه التحديد سلالة بونديبوجيو: لقاح تطوره شركة موديرنا وواحد من جامعة أكسفورد بالتعاون مع معهد المصل الهندي يمكن أن يكون جاهزًا للتجارب السريرية في غضون شهرين أو ثلاثة أشهر، في حين أن اللقاح الثالث من IAVI سيستغرق سبعة أشهر على الأقل.
تختلف البيانات المتاحة عن هؤلاء المرشحين للقاحات؛ بعضها ليس لديه بيانات اختبار على الحيوانات، في حين أن البعض الآخر لديه نتائج واعدة في الرئيسيات غير البشرية، ولكن المواد السريرية للاختبار على البشر ليست متاحة بعد.
كما حددت مجموعة من المستشارين المستقلين لمنظمة الصحة العالمية عقار obeldesivir المضاد للفيروسات عن طريق الفم كمرشح ذي أولوية للتطوير، والذي سيكون خيارًا لتقديمه إلى جهات الاتصال للحالات المؤكدة والمحتملة مع تزايد تتبع الاتصال. وقال مسؤولو منظمة الصحة العالمية إنه قد يكون متاحًا من خلال التجارب السريرية في غضون أسابيع قليلة.
وتشكل الأمراض المعدية دائما مصدر قلق في التجمعات الكبيرة، بما في ذلك كأس العالم الذي من المتوقع أن يجلب ملايين المسافرين إلى أمريكا الشمالية هذا الشهر. يقع فيروس إيبولا ضمن نطاق التهديدات المحتملة التي استعد المسؤولون للرد عليها، لكن الخبراء يقولون إنه من غير المرجح أن يشكل تهديدًا.
إن الشخص المصاب بالإيبولا الذي يكون مريضا بما يكفي ليكون معديا ربما لا يكون في صحة جيدة بما يكفي للنهوض من السرير، ناهيك عن حضور حدث رياضي. العديد من الأعراض واضحة: غالبًا ما تكون محمومة وقيءًا وربما تنزف.
في هذه الأحداث العملاقة، المخاطر التي من المرجح أن تواجهها هي تلك التي نعرفها جميعًا: الحرارة، والجفاف، والحشرات وغيرها من الفيروسات العادية التي تنتشر في كل مكان طوال العام.
قامت الولايات المتحدة بتنسيق بروتوكولات المطار الخاصة للمسافرين القادمين من المنطقة المتضررة من تفشي المرض. يجب على المسافرين إلى الولايات المتحدة الذين كانوا في جمهورية الكونغو الديمقراطية أو أوغندا أو جنوب السودان خلال الـ 21 يومًا الماضية الهبوط في أتلانتا وهيوستن ومطار جون إف كينيدي بنيويورك أو مطار دالاس خارج واشنطن لإجراء الفحوصات الصحية.
كما طورت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها لوحة معلومات لبيانات كأس العالم، وتقول الوكالة إن لديها أدوات يمكنها تقييم المخاطر المحتملة لتفشي المرض وتحديد الأنماط غير العادية في بيانات المراقبة في الوقت الفعلي تقريبًا.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، أطلق المركز الوطني للأمن الصحي والمرونة ــ وهو جهد مشترك بين جامعة جورج تاون وميدستار هيلث ــ مركز عمليات الأمن الصحي، وهو مركز تعاوني مستقل لرصد التهديدات المحتملة للأمراض المعدية. سيقوم المركز بتوزيع تقارير الحالة اليومية على المنظمات والأفراد، بما في ذلك مديري الطوارئ في المستشفيات ومسؤولي الصحة على مستوى الولاية والمحلية والوكالات الفيدرالية ومنظمي البطولة.
إن تهديد الإيبولا أمر نادر الحدوث، لكن قادة الصحة العامة يقولون إن الاستجابة له هي “الخبز والزبدة” لعملهم.
كانت المرة الأولى التي عولج فيها مريض بالإيبولا في الولايات المتحدة في عام 2014. والآن، نظراً لطبيعة السفر العالمي وحقيقة أن الفيروس لديه فترة حضانة تصل إلى 21 يوماً، فمن الممكن أن نرى مرضى بالإيبولا مرة أخرى في الولايات المتحدة. إن رعاية هؤلاء المرضى في الولايات المتحدة لم تؤد إلى انتشار الوباء في ذلك الوقت، ومن غير المرجح أن يحدث ذلك الآن.
إليك ما أريدك أن تعرفه: هناك جهد عالمي للصحة العامة مصمم للتعامل مع التهديدات المشابهة لهذا التهديد. أفضل طريقة لحماية نفسك والأشخاص من حولك من أشياء مثل الإيبولا هي البقاء على اطلاع.
ساهمت ديدري ماكفيليبس من سي إن إن في إعداد هذا التقرير.
