قد يكون القول المأثور بأن الضحك هو أفضل دواء صحيحا، وفقا لبحث جديد يشير إلى أنه أيضا حافز حيوي لنمو الأطفال.
يعتبر الضحك واللعب أساسيين لنمو الدماغ الصحي والرفاهية العاطفية والترابط الاجتماعي، وفقًا لجاكلين هاردينج، دكتوراه، وخبيرة الطفولة المبكرة في جامعة ميدلسكس في لندن.
وذكرت وكالة الأنباء SWNS أن هاردينج تقول في كتابها “الدماغ الذي يحب الضحك”، إن الفرح ظاهرة بيولوجية معقدة تساعد الأطفال على التغلب على التوتر وبناء عقول أكثر مرونة وتقبلاً.
وقال هاردينج لـ SWNS: “عندما نرى الأطفال يضحكون، فإننا نشهد تألق الدماغ أثناء العمل: التعلم والتواصل والنمو”.
“يبدو أن الأمل والفكاهة ليسا مجرد توابل للحياة، بل هما أساس وصفة للتنمية الصحية.”
ينشط الضحك شبكات الدماغ الواسعة، بما في ذلك المناطق الحركية وقشرة الفص الجبهي، قبل وقت طويل من تعلم الأطفال الكلام. ويقول الخبراء إنه من خلال مساعدة الدماغ على حل الأفكار المتضاربة، فإنه يعزز الإبداع ويشغل الذاكرة العاملة، ويعمل بمثابة “تمرين عقلي”.
على المستوى الجزيئي، يغير الضحك الكيمياء الداخلية عن طريق تقليل هرمونات التوتر مثل الكورتيزول والإبينفرين. كما أنه يزيد من “مواد كيميائية السعادة” مثل الدوبامين والسيروتونين والإندورفين.
بالإضافة إلى ذلك، من المعروف أن الضحك يعزز هرمون الأوكسيتوسين، الذي يعمق الروابط العاطفية بين الآباء والأطفال.
الإجهاد المطول يفعل العكس تمامًا: فهو يضعف التعلم، ويقمع وظيفة المناعة ويغير الجهاز الحوفي النامي، الذي يحكم العاطفة والذاكرة طويلة المدى، وفقًا لـ SWNS.
قال هاردينج: “ببساطة، تؤثر الحالة العاطفية للأطفال الصغار بشكل مباشر على كيفية تنقلهم عبر العالم”.
وينصح الخبير بأنه يمكن للوالدين تعزيز هذه الفوائد من خلال لحظات من اللعب التلقائي والتواصل البهيج.
هذه التفاعلات تفعل أكثر من مجرد إثارة الضحك، فهي تساعد الأطفال على تطوير التنظيم العاطفي، وتعزيز مشاعر الأمان والتواصل، ودعم التنمية الاجتماعية والمعرفية، وفقًا للأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال.
وقال هاردينج: “إن اللعب العفوي والمبهج هو ترياق للتوتر، لأنه يزيد من مستويات الإندورفين الذي يفرزه الدماغ”. “إن اللعب الإبداعي السعيد يقوم بأروع أعماله على المستوى الجزيئي، خاصة في الوقت الذي يكون فيه الدماغ البشري في أفضل حالاته.”
وتؤسس هذه الفرحة المشتركة أيضًا “للتنظيم المشترك”، حيث يتعلم الطفل كيفية إدارة ضغوطه من خلال الاعتماد على المخزون البيولوجي من التجارب المبكرة الإيجابية.
يدعو هاردينغ إلى دمج الفكاهة مباشرة في الفصول الدراسية لتقليل العبء المعرفي وتحسين كيفية احتفاظ الأطفال بالمفاهيم الأساسية.
من خلال رفع مستوى الجهاز العصبي، يخلق الفرح بيئة مثالية لاستيعاب المعلومات، كما أشارت مقالة SWNS.
وأضافت: “العلاقات الآمنة وبيئات اللعب غير المجهدة تعزز التعلم”.
“لا ينبغي أبدًا إعطاء الأولوية للمناهج الدراسية على هذين العاملين الأساسيين.”
