كييف، أوكرانيا – في البداية، كان الصوت مجرد أنين خافت في مكان ما على مسافة بعيدة. ثم اشتد الصوت وتضخم، وفجأة أصبحت الطائرة بدون طيار في سماء المنطقة، وصرخت عالية النبرة تخترق الهواء أثناء تحليقها.
وكانت الطائرة ستينغ، وهي طائرة اعتراضية بدون طيار أوكرانية مصممة خصيصًا لمطاردة الطائرات بدون طيار الهجومية الروسية من نوع شاهد. ومزقت محطة التحكم الأرضية، وهي شاحنة متواضعة محملة بالشاشات، قبل أن يحضرها طيارها لبضعة تمريرات أخرى ويهبط بها على العشب.
ولاحظ موقع حركة Sting أثناء زيارة نادرة لموقع تدريب في مكان غير معلوم بالقرب من كييف الشهر الماضي.
تعد Sting، التي صنعتها شركة Wild Hornets الأوكرانية، من بين أشهر الصواريخ الاعتراضية في البلاد، ويُنسب إليها الفضل في إسقاط حوالي 1500 طائرة روسية بدون طيار من طراز Shahed في أبريل وحده.
صوت الصراخ هو شهادة على سرعاته العالية. يمكن أن تصل سرعة ستينج إلى ما يقرب من 175 ميلاً في الساعة. تصورت التصاميم المبكرة سلاحًا أسرع من ذلك؛ ومع ذلك، أدركت Wild Hornets أن السرعة ليست كل شيء وقررت إعادة الاتصال بها لتعزيز الخصائص الأخرى.
اختبرت Wild Hornets أول نموذج أولي لـ Sting في أواخر عام 2024 حيث كانت أوكرانيا تبحث عن حلول لتعزيز دفاعاتها الجوية ضد هجمات الطائرات بدون طيار الروسية المتفاقمة. بحلول ربيع عام 2025، نفذ الصاروخ الاعتراضي أول عملية قتل لطائرة شاهد.
تغير ملف Sting بشكل كبير خلال مرحلة البحث والتطوير قبل أن يدخل في الإنتاج الضخم، حسبما قال متحدث باسم Wild Hornets لموقع . وتحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة تطورات الصناعة الحساسة.
تسافر ستينغ وايلد هورنتس بسرعة 175 ميلاً في الساعة، ولكن كان من المفترض في البداية أن تكون أسرع.
جيك ابستين / مهتم بالتجارة
ركز المهندسون في البداية على السرعة؛ كان لدى ستينج شكل مختلف ويمكن أن تصل سرعته إلى أكثر من 200 ميل في الساعة – أسرع بكثير من الطائرة بدون طيار الروسية Geran-2 التي تعمل بالمروحة (سرعة قصوى تبلغ 72 ميلاً في الساعة) وبسرعة تقريبًا مثل أول نسخة تعمل بالطاقة النفاثة، Geran-3.
ومع ذلك، بعد الاختبارات القتالية والمشاورات مع الجيش الأوكراني، اكتشفت وايلد هورنتس أن السرعات العالية أضرت بوقت تسكع ستينج، ولم يكن هذا بالضرورة هو الحل الصحيح.
وقال الجيش إن “السرعة ليست دائمًا هي الشيء الرئيسي. كما أن الوقت الذي تقضيه في الهواء مهم أيضًا”، حسبما ذكر المتحدث باسم وايلد هورنتس في مقابلة. تعمل السرعات المنخفضة أيضًا على زيادة موثوقية Sting في القتال وتسهل الاستعداد للمهام.
وحتى مع هذه المقايضة، تظل السرعة هي ما يفصل ستينج عن الطائرات بدون طيار الأكثر شيوعًا في ساحة المعركة. وهناك بالطبع لحظات تكون فيها السرعات عالية هي الأمثل، كما هو الحال عند مطاردة طائرات بدون طيار روسية تعمل بالطاقة النفاثة.
قال نزار، مدرب وايلد هورنتس الذي يستخدم علامة النداء الخاصة به لأسباب أمنية، لموقع إن أكبر فرق بين طائرة اعتراضية بدون طيار وطائرة بدون طيار من منظور الشخص الأول (FPV) هو مدى سرعة تحرك الطائرة الأولى.
تغير هذه السرعة الطريقة التي يجب على الطيارين أن يطيروا بها بالطائرة الاعتراضية، لكن مسار التدريب يمكن أن يكون قصيرًا. وقال نزار إن الطيارين الذين يعرفون بالفعل كيفية الطيران بطائرة بدون طيار FPV – وهي مهارة يمكن أن تستغرق ما يصل إلى شهر لتعلمها وتطبيقها بشكل فعال في القتال – يمكنهم تعلم استخدام Sting في حوالي أسبوع. وقال إن وقت رد الفعل السريع يساعد.
يمكن لنسخة Sting الحالية أن تظل في الجو لأكثر من 20 دقيقة، اعتمادًا على السرعة والارتفاع ومهارة الطيار. يمكن للطائرة بدون طيار أن تصل إلى ارتفاع يصل إلى 23000 قدم تقريبًا، على الرغم من أنها تؤدي أداءً أفضل بالقرب من 16000 قدم.
نزار، مدرب وايلد هورنتس، يقود طائرة اعتراضية من طراز ستينج.
جيك ابستين / مهتم بالتجارة
وتبلغ تكلفة وحدة ستينغ أقل من 2000 دولار، وهو جزء صغير من سعر صاروخ شاهد، الذي تبلغ قيمته عادة عشرات الآلاف من الدولارات، وأقل تكلفة بكثير من الصاروخ الاعتراضي.
تشير ردود الفعل العسكرية الأوكرانية إلى ترقيات Sting الأخرى؛ على سبيل المثال، طورت Wild Hornets متغيرات بكاميرات مختلفة لظروف الإضاءة المختلفة، بالإضافة إلى العمليات النهارية والليلية.
أضافت روسيا أيضًا كاميرات إلى طائرات “شاهد” الخاصة بها لزيادة الوعي الظرفي، إلى جانب تعديلات أخرى في الأشهر الأخيرة لجعل الطائرات بدون طيار أكثر قدرة على المناورة – والبقاء على قيد الحياة – عندما تلاحقها الصواريخ الاعتراضية الأوكرانية.
وقال المتحدث باسم وايلد هورنتس إن ستينج أصبح أكثر فعالية بمرور الوقت. يعتمد معدل الاعتراض في النهاية على الخبرة والطقس، لكن يمكن لبعض الفرق أن تتجاوز 90%.
وفي مارس/آذار، أعلنت الشركة عن تقنية جديدة للتحكم عن بعد، “Hornet Vision”، والتي تسمح لمشغلي الطائرات الاعتراضية بقيادة ستينج على بعد مئات الأميال من نقطة الإطلاق في مواقع آمنة، بعيداً عن الأهداف الروسية، في اختراق كبير للدفاع الجوي الأوكراني.
وقال المتحدث باسم وايلد هورنتس إن هذا التطور مهم. وقالوا: “إنها تسمح للطيارين ذوي الخبرة – أفضل الطيارين – بالتحكم في عدد أكبر من أنظمة الأسلحة، واستخدام عدد أكبر من الطائرات بدون طيار، على مسافات أطول”.
