يدعي الديمقراطيون في مجلس النواب العرق، وربما لعب اختيار هيئة المحلفين دورًا في الحكم على كارميلو أنتوني
يثير الديمقراطيون في مجلس النواب مخاوف بشأن كيفية تأثير العرق واختيار هيئة المحلفين على حكم الإدانة في قضية كارميلو أنتوني، حيث يجادل العديد منهم بأن الحكم يسلط الضوء على العنصرية التي يعتقدون أنها موجودة في نظام العدالة الجنائية.
قال النائب كريستيان مينفي، النائب الديمقراطي عن ولاية تكساس، عندما سئل عن أفكاره بشأن حكم الإدانة: “إنها مهزلة، ودمرت حياتين، وأكثر ما أذهلني هو أن لديك هيئة محلفين من البيض فقط”.
“لقد كانت لديك ضربات استباقية تم استخدامها من أجل تشكيل هيئة محلفين من البيض فقط.”
بعد الحكم على أنتوني بالسجن لمدة 35 عامًا يوم الثلاثاء بتهمة طعن وقتل أوستن ميتكالف البالغ من العمر 17 عامًا في إحدى الفعاليات بالمدرسة الثانوية، ادعى العديد من النشطاء والمشرعين الديمقراطيين أن المحاكمة كانت غير عادلة وعنصرية.
يزعم الكثيرون أن المحلفين كانوا جميعًا من البيض، وأن هذا ساهم في رفض ادعاء أنتوني بالدفاع عن النفس.
قال مينيفي: “يجب أن تمثل هيئات المحلفين التنوع في هذا البلد، وإذا أدين طفل أبيض بارتكاب جريمة قتل وكانت هيئة محلفين من السود هي التي قامت بالإدانة، فسيقول الناس إن هذا غير عادل بشكل واضح”.
“فلماذا يجب أن يكون الأمر عادلاً إذا كان العكس؟”
لكن مصادر قريبة من المحاكمة قالت لشبكة فوكس نيوز ديجيتال إن هناك ثلاثة محلفين من الأقليات العرقية. وقالوا إنه من بين إجمالي المحلفين الثمانية عشر، بما في ذلك البدلاء، كان ستة من الأقليات. بالإضافة إلى ذلك، شهد أربعة رجال سود دفاعًا عن ميتكالف، قائلين إن أنتوني لم يتم استفزازه بأي شكل من الأشكال لتبرير طعن الشاب البالغ من العمر 17 عامًا.
يدعي أنصار أنتوني أنه طعن ميتكالف كعمل من أعمال الدفاع عن النفس، بحجة أنه لم يحصل على محاكمة عادلة. ودعا بعض النشطاء والمشرعين الديمقراطيين إلى مزيد من المراجعة للقضية وحثوا أنتوني على مواصلة الاستئناف.
قال النائب تروي كارتر، ديمقراطي من لوس أنجلوس، عن هذه القضية: “هذه حالة يبدو فيها بالتأكيد أن شابًا تعرض للهجوم ودافع عن نفسه”.
وتابع كارتر: “إنه يسلط الضوء على عدم التوازن في نظامنا القضائي، فيما يتعلق بالأميركيين من أصل أفريقي والأشخاص الملونين”. “وهذا عار. لذا نأمل أن تكون هناك فرصة لبعض الاستئناف وبعض المناقشات الإضافية.”
“حالة تلو الأخرى، بعد حالة، ترى أنه إذا كان شابًا أسود، فلا يُسمح له بالخوف، ولا يُسمح له بالدفاع عن النفس، ولا يحصل على نفس الفرص القياسية التي يحصل عليها الآخرون”، قال مينيفي. “ولكن بعد ذلك تفعل الأجناس الأخرى.”
كان بعض المشرعين أقل عرضة لإلقاء اللوم بشكل مباشر على المحاكمة باعتبارها غير عادلة بسبب العرق، لكنهم ما زالوا متعاطفين مع أنتوني ولم يعارضوا بشكل صارخ فكرة إجراء مزيد من البحث في الأدلة في القضية على الرغم من صدور الحكم بالفعل.
وقال النائب جوناثان جاكسون، الديمقراطي عن ولاية إلينوي: “علينا أن نوقف هذه الخسارة وقتل هؤلاء الأطفال الصغار، أولاً”. “أولاً وقبل كل شيء، عليهم إعادة فتحه ويجب تقديم جميع الأدلة”.
“أعتقد أنه ظرف مؤسف على طول الطريق،” قال النائب شوماري فيجرز، ديمقراطي من علاء.
وتابع: “لديك شاب قُتل. لن تتمكن عائلته من البقاء معه مرة أخرى. لديك شاب آخر، بكل المقاصد والأغراض، قضى الكثير من سنوات حياته. الكثير من سنوات هذه الحياة. إذا قضى 35 عامًا، فسيكون عمره 50 عامًا – في الخمسينيات من عمره – عندما يخرج. وهذا أمر مؤسف تمامًا”.
طوال انتقاداتهم للحكم، قام العديد من المشرعين بتصوير القضية كجزء من نقاش أكبر حول العرق ومطالبات الدفاع عن النفس والمعاملة المتساوية للأقليات بموجب القانون.
قال مينيفي: “إن نظام العدالة الأمريكي لا يعمل بالتساوي مع الجميع”.
