أصيب رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر بلعنة تطارد معظم الزعماء الغربيين – الفشل في تحقيق التغيير للناخبين الذين فقدوا الثقة في قدرة السياسة الحديثة على جعل حياتهم أفضل وبأسعار معقولة.
ولم يتمكن ستارمر، الذي أعلن استقالته يوم الاثنين بعد عامين فقط من فوزه بأغلبية ساحقة في البرلمان، من المضي قدمًا في برنامجه في عصر الفوضى السياسية والمؤسسات الموصومة والاضطراب الاقتصادي المؤلم.
انه ليس وحده.
ومن المملكة المتحدة إلى ألمانيا إلى فرنسا إلى الولايات المتحدة، يستغل القادة غضب الناخبين من أجل انتخابهم والوعد باستعادة الرخاء. ولكن بمجرد وصولهم إلى السلطة، غالبا ما يجدون أنه من المستحيل الوفاء بوعودهم، بعد فشلهم في تحرير الأنظمة السياسية الراسخة، أو السيطرة على أحزابهم، أو مواجهة القوى الاقتصادية العالمية، أو التغلب على تنافر السياسة في عصر وسائل التواصل الاجتماعي.
ولن تؤدي عيوبها إلا إلى تفاقم السخرية العامة من السياسات الديمقراطية، مما يؤدي إلى تغذية الشعبوية على اليمين واليسار، وخلق الفراغ الذي يمكن استغلاله من قبل المتطرفين.
وتثير العاصفة السياسية الحديثة مسألة ما إذا كان المحصول الحالي من الزعماء الغربيين يفتقر إلى المهارات والجاذبية التي كان يتمتع بها عمالقة الماضي مثل مارغريت تاتشر في بريطانيا، أو هيلموت كول في ألمانيا، أو الرئيس رونالد ريغان.
أم أن شيئًا أكثر جوهرية يحدث؟ هل أصبحت المجتمعات الغربية غير قابلة للحكم؟ وإذا لم يتمكن القادة من تفعيل التغيير الذي وعدوا به، فلماذا ينبغي للناخبين أن يحتفظوا بالثقة في المؤسسات الديمقراطية؟
العواقب في عصر الرجال السياسيين الأقوياء شغلت بال باراك أوباما – الذي يعرف شيئا عن وعود الأمل والتغيير التي تتلاشى – في خطابه الذي ألقاه في افتتاح مركزه الرئاسي في شيكاغو الأسبوع الماضي. وأدان الرئيس السابق المنتقدين الذين يقولون إن “الدعوة إلى الديمقراطية والمشاركة المدنية هي أمر مبتذل وقديم الطراز وممل وساذج”، وقال إن الحكم الديمقراطي هو الطريق الحقيقي الوحيد للتغيير.
لكن سقوط زعماء مثل ستارمر يجعل نظرية أوباما موضع تساؤل.
ووعد بالكفاءة بعد سنوات من الاضطراب في بريطانيا بعد التصويت لصالح الخروج من الاتحاد الأوروبي. لكن سلسلة من التحولات السياسية والمعارك الأيديولوجية داخل حزب العمل الذي يتزعمه وعجزه الأخرق عن صياغة قصة سياسية واضحة استنزفت زخمه. وقد أعاقه اقتصاد بريطانيا المنخفض النمو وما يرتبط به من نقص في الأموال النقدية للتغلب على الأزمات في الرعاية الصحية والخدمات العامة أو استعادة الجيش المجوف. وعلى الرغم من الجهود المبذولة لحماية المواطنين من ارتفاع تكاليف الطاقة، لم يتمكن ستارمر في نهاية المطاف من التغلب على المخاوف بشأن تكاليف المعيشة، بما في ذلك ارتفاع أسعار الغذاء والسكن.
وبدلاً من إنهاء الفوضى السياسية، أصبح ستارمر السبب الرئيسي لها. وتنتظر بريطانيا، التي كانت في يوم من الأيام حصنا للاستقرار السياسي، سادس رئيس وزراء جديد لها خلال عشر سنوات بعد تصويتها لصالح خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، بعد أن كان لديها أربعة رئيس وزراء فقط في ربع القرن السابق.
فالانحلال السياسي مستوطن في الديمقراطيات الغربية الأخرى. سيترك الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون منصبه في العام المقبل بعد فشله في تنفيذ برنامجه الإصلاحي بعد الإيديولوجية للتحديث والتحرير الاقتصادي، والذي وعد به كتاجر أمل على طريقة أوباما عندما تم انتخابه لأول مرة في عام 2017. ولم يتمكن ماكرون من هزيمة القوة النقابية الفرنسية والدولة الفرنسية المتجانسة. تميزت فترتا ولايته باضطرابات عامة وتعاقب رؤساء الوزراء الفاشلين، كما أن لمسته السياسية الضعيفة جعلته يوصف بأنه نخبوي. وبعيدًا عن إنقاذ المركز السياسي، فقد يدمره، حيث أن حزب التجمع الوطني اليميني المتطرف الفرنسي لديه أفضل فرصة حتى الآن للفوز بالسلطة بعد الانتخابات الرئاسية العام المقبل.
كان كل من ستارمر وماكرون معاقين بسبب عدم قدرتهما على حشد البلاد خلف رؤيتهما أثناء وجودهما في الحكومة.
إنهم ليسوا وحدهم الذين يرويون قصة مقنعة في موسم الانتخابات، ثم يفقدون مسار السرد في مناصبهم.
لنأخذ على سبيل المثال الرئيس دونالد ترامب، الذي فشل في الالتفات إلى الرسالة التي أرسلها الناخبون الأمريكيون في كثير من الأحيان في السنوات الأخيرة – مفادها أنهم غير قادرين على تغطية التكاليف الأساسية على الرغم من الاقتصاد القوي بشكل عام.
ترامب، الذي غالبا ما يشتت انتباهه بسبب رغبته في الانتقام من أعدائه، ينتقد “القدرة على تحمل التكاليف” باعتبارها خدعة ديمقراطية. وقد برزت لامبالاته في الأسبوع الماضي عندما أعلن بحماس أن طائرته الرئاسية الجديدة وصلت إلى “مستوى من الفخامة لم يشهده أحد من قبل”. ولا عجب إذن أن معدلات تأييد ترامب تعادل مستويات قياسية منخفضة، وتفاقمت بسبب حربه التي لا تحظى بشعبية على إيران، وأن الديمقراطيين يأملون في تحقيق مكاسب كبيرة في الانتخابات النصفية في نوفمبر/تشرين الثاني.
كما أصبح نحس السلطة الحالية محسوساً في ألمانيا، حيث أصبح المستشار المحافظ فريدريش ميرز لا يحظى بشعبية كبيرة بعد عام واحد فقط من توليه منصبه. ويكافح ميرز من أجل استعادة النمو الاقتصادي المرتفع الذي اعتبره الألمان أمرا مفروغا منه منذ فترة طويلة، مما يوفر فرصة لحزب البديل من أجل ألمانيا اليميني المتطرف المناهض للمهاجرين. وفي أستراليا، ذاق رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز، الذي ينتمي إلى يسار الوسط، نجاحا مبكرا وفاز بإعادة انتخابه في العام الماضي. لكن نجمه يتلاشى وسط ضغوط الإسكان والقدرة على تحمل التكاليف.
وقد خالفت رئيسة الوزراء الإيطالية جيورجيا ميلوني هذا الاتجاه حتى الآن – على الرغم من ادعاء ترامب خلال الخلاف الذي اندلع في قمة مجموعة السبع بأن “مستوى شعبيتها” يتراجع. وخلال ما يقرب من أربع سنوات في السلطة، حققت الاستمرارية التي كانت تفتقر إليها السياسة الإيطالية في فترة ما بعد الحرب العالمية الثانية.
يواجه زعيمان من الدول الصناعية أول اختبار لهما. فازت رئيسة الوزراء اليابانية ساناي تاكايشي بولاية ضخمة العام الماضي. وفي حين أنها تواجه بعض الرياح المعاكسة في أزمة الطاقة في الحرب الإيرانية، إلا أنها تظل قوة محلية مهيمنة.
وقد أظهر رئيس الوزراء الكندي مارك كارني لمسة سياسية بارعة على المستوى المحلي، فحقق انتصارا انتخابيا العام الماضي على برنامج مناهض لترامب في حين عمل على تنظيم “القوى الوسطى” على الساحة الدولية لمواجهة الولايات المتحدة.
إن الاضطرابات التي تشهدها الديمقراطيات الصناعية تقدم نذير قاتم لرئيس وزراء بريطانيا المقبل، والذي من المرجح أن يكون أندي بورنهام. ومؤخراً، فاز بورنهام، عمدة مدينة مانشستر الكبرى، في انتخابات خاصة الأسبوع الماضي ستعيده إلى البرلمان بعد فترة سابقة قضاها هناك.
واعترفت استقالة ستارمر يوم الاثنين بالزخم الذي لا يمكن إيقافه لدى بورنهام بين المشرعين في حزب العمال. (في بريطانيا، لا يتم انتخاب رؤساء الوزراء بشكل مباشر. ويكلف الملك زعماء أكبر حزب في مجلس العموم بتشكيل الحكومة).
وتعكس قصة بورنهام قصة كارني من حيث أن ذلك لم يكن ممكناً لولا عدم ثقة الجمهور في القادة الحاليين. كان كلا الرجلين خارج البرلمان، لكنهما كانا يلقيان الضوء على القيادة والتفكير السياسي الجديد الذي أقنع حزبيهما بالتخلي عن رؤساء الوزراء الحاليين. لقد أتت إطاحة كارني الفعالة بزميله الليبرالي، رئيس الوزراء السابق جاستن ترودو، بثمارها عندما فاز بالسلطة في حد ذاته. وأمام برنهام ثلاث سنوات كحد أقصى لإنقاذ حزب العمال، حيث من المتوقع على نطاق واسع أن يفوز حزب الإصلاح اليميني الشعبوي بزعامة نايجل فاراج، صديق ترامب، بالانتخابات العامة المقبلة في عام 2029.
وكان كارني وبورنهام من الشخصيات ذات السلطة باعتبارهما محافظين سابقين للبنك المركزي وعمدة مدينة كبيرة. لكنهم ازدهروا لأنه كان يُنظر إليهم على أنهم خارج السياسة الوطنية. ولذلك فقد يكونون في وضع أفضل يسمح لهم بتجديد الديمقراطية الحديثة. ويجسد صعودهم النظرية التي وردت مؤخراً في مقال كتبه رئيس الوزراء البريطاني السابق توني بلير. لقد كتب أن التحدي الذي تواجهه الديمقراطية الحديثة يتمثل في “القدرة على إنجاز أشياء كبيرة. وأن يكون لدينا قادة ليسوا مدراء مشاكل بل قادرين على حل المشاكل”. وتابع: “إن سياسة المستقبل قد تكون مفهومة بشكل أفضل من قبل أولئك الموجودين خارج السياسة حاليًا”.
يقدم برنهام نفسه على أنه هذا النوع من الشخصيات. على الرغم من كونه عضوًا سابقًا في حكومة بلير ومستفيدًا من التعليم في جامعة كامبريدج، إلا أن ملابسه المعتادة المتمثلة في قميص أسود وبدون ربطة عنق تمثل تحديًا لمؤسسة النخبة في لندن. إنه من الشمال، المحرك السابق للقوة الصناعية البريطانية التي دمرتها العولمة. وبالمصطلحات الأميركية، يبدو الأمر كما لو أن عمدة مدينة مثل ديترويت أصبح رئيساً فجأة.
أولاً، يتعين على برنهام أن يعيد الأمل إلى السياسة. ثم يجب عليه أن يتعامل مع مهمة تواجه معظم قادة يسار الوسط الغربيين، وهي استعادة الناخبين من الطبقة العاملة الذين انشقوا إلى أحزاب مثل الإصلاح أو حركة ترامب MAGA.
قال بورنهام يوم الخميس، بعد فوزه في الانتخابات التي تغلب فيها على مرشح الإصلاح، “الجميع يعلم أن السياسة ليست ناجحة”، الأمر الذي أدى إلى خلق صورة مصغرة لمهمته على المسرح الوطني. وأضاف: “الليلة يمكن أن تكون نقطة التحول”، ووعد بإعادة “شيء فقدناه – الأمل – الأمل في المستقبل”.
لقد وعد كل زعيم غربي حالي تقريباً ذات يوم بشيء مماثل. وما لم يتمكن برنهام من استعادة الثقة في السياسة لإحداث التغيير وجعل الناخبين يشعرون بتحسن طفيف، فسوف يشاركهم مصائرهم.
ومن شأن فشله أن يثير مخاوف جديدة بشأن مستقبل الديمقراطية الغربية ذاتها.
