صوتت مقاطعة لوس أنجلوس لصالح رفع الأسعار التي يدفعونها مقابل العناصر اليومية من خلال الموافقة على زيادة ضريبة المبيعات – في خطوة يقول النقاد إنها ستؤدي إلى نتائج عكسية من خلال إرسال السكان عبر خطوط المقاطعة لرحلات التسوق.
من المقرر أن يؤدي مقياس ER، الذي تم تمريره بأكثر من 25000 صوت، إلى زيادة ضرائب المبيعات بمقدار نصف سنت لجمع مليار دولار سنويًا للمستشفيات وإدارات الصحة المحلية والمقيمين ذوي الدخل المنخفض الذين يحتاجون إلى التأمين.
صدق مكتب مسجل مقاطعة لوس أنجلوس على نتائج الانتخابات التمهيدية في 2 يونيو يوم الجمعة، ومن المقرر أن يعلن مجلس المشرفين في مقاطعة لوس أنجلوس انتهاء الانتخابات رسميًا خلال اجتماعه يوم الثلاثاء.
تؤدي الزيادة الضريبية – التي ترفع المعدل الحالي بنسبة 9.75٪ إلى 10.25٪ – إلى زيادة أسعار العناصر التي تتراوح بين الأثاث والإلكترونيات في وقت يغرق فيه سكان لوس أنجلوس بالفعل في ارتفاع التكاليف – حيث أدى التضخم على الغاز والبقالة إلى استنزاف محافظ الناس.
تتمتع ولاية كاليفورنيا بالفعل بأعلى ضريبة مبيعات في البلاد، ومع تضمين ضرائب المقاطعات والضرائب المحلية، سيدفع المستهلكون ما يقرب من 12% ضريبة مبيعات في بعض مناطق لوس أنجلوس التي اعتمدت ضرائب بلدية أعلى.
قال إيدان تشاو من جمعية دافعي الضرائب في مقاطعة لوس أنجلوس: “سيسافر الناس عبر خطوط المقاطعة لشراء سلع، عندما تصل ضريبة المبيعات إلى 12% في لانكستر، و11.75% في لانكستر وبالمديل… ستقفز عبر الحدود إلى مقاطعة أورانج وتشتري وتوفر 3%”.
على سبيل المثال، سيدفع سكان أنجيلينوس الذين يشترون سيارة بقيمة 40 ألف دولار، 200 دولار كضريبة إضافية بموجب الإجراء ER. ستأتي مجموعة غرفة المعيشة بقيمة 3000 دولار مع نقطة الإنطلاق الإضافية بقيمة 20 دولارًا، وسيكلف جهاز iPhone بقيمة 1000 دولار أكثر من 5 دولارات إضافية.
وأضاف تشاو أن ذلك يضيف – خاصة بالنسبة للعاملين الذين سحقهم ارتفاع أسعار المنازل والغاز.
وأضاف تشاو: “في حين أنك قد تقول “بضعة دولارات هنا وليس هناك الكثير”، إلا أن بضعة دولارات في بعض الأحيان تكون كثيرة بالنسبة لأولئك الذين يعيشون من راتب إلى راتب ويحتاجون إلى تلك الدولارات القليلة لدفع إيجارهم”. “يبدو الأمر كثيرًا عندما لا يتمكن الناس حتى من دفع ثمن الغاز.”
تم الإعلان عن مقياس ER، المدعوم من الاتحاد الدولي لموظفي الصحة والخدمات المجتمعية غير الربحي في سانت جون، على أنه “نصف بنس لإنقاذ الأرواح” للتعويض عن تخفيضات التمويل الفيدرالي التي أقرها الرئيس دونالد ترامب، وأيدها العمال والمجموعات التقدمية.
تدخل الضريبة حيز التنفيذ في 1 أكتوبر 2026 ومن المقرر أن تنتهي في عام 2031.
ويقول المؤيدون إن الأموال ستدفع مقابل خدمات الرعاية الصحية، ولكن في الممارسة العملية، ستذهب الإيرادات ببساطة إلى الصندوق العام لمقاطعة لوس أنجلوس ليقوم المنتخبون المحليون بتخصيصها على النحو الذي يرونه مناسبًا.
قال كريس كويفرز، الذي صوت ضد الضريبة: “إننا ننفق الكثير من المال على الضرائب، ونساهم كثيرًا وننظر حولنا هنا”.
وقال إنه سيغادر المقاطعة “بالتأكيد” لشراء سلع معينة إذا كان ذلك يعني توفيرًا كبيرًا.
وأضاف وارن جونسون، الذي صوت أيضاً ضد الضريبة: “كنا نعتقد، لقد تعلمنا أن نستمر في زيادة الضرائب، فهذا سيساعد، ولكننا نرى أنه لا يساعد”.
قال المدافعون عن الضرائب إنهم شعروا أنه من المهم دفع نصيبهم العادل لمساعدة المجتمع. لكن حتى مؤيدي الضريبة اتفقوا على ضرورة إنفاق الأموال بحكمة.
وقال كريس مايز، الذي صوت لصالح برنامج Measure ER: “أعتقد أننا بحاجة إلى إيجاد طريقة للتأكد من إنفاق هذه الأموال بشكل مسؤول، ومن ثم سيكون الناس أكثر استعدادًا لتقديم المزيد”.
ووصف آدم ميشيل، مدير دراسات السياسة الضريبية في معهد كاتو، الزيادات الضريبية بأنها “مرض” يصيب المدن الليبرالية.
ربما يوافق الناخبون على زيادة الضرائب بنوايا حسنة، لكنهم ببساطة يغطون على سوء الإدارة، وفقا لميشيل.
وقال: “إنه من السهل بيعها، حيث أن القليل من أموال الآخرين سوف يحل جميع مشاكلنا”.
قد يواجه بعض السكان المحليين صدمة عندما تدخل الضريبة حيز التنفيذ وتجعلهم مترددين في شراء تلك العناصر باهظة الثمن.
وأضاف ديفيد كلاين، رئيس جمعية دافعي الضرائب في كاليفورنيا: “في أي وقت يرتفع فيه معدل الضريبة، فإنه يؤثر على سلوك دافعي الضرائب… وعندما يرى الناس رقمًا مكونًا من رقمين كهذا، فإن ذلك بالتأكيد يجعلهم يفكرون مرتين بشأن المشتريات”.
وقال: “قالت المقاطعة إنها ستدر إيرادات جديدة بقيمة مليار دولار سنويًا، مما يعني أن هذه تكلفة جديدة بقيمة مليار دولار سنويًا لدافعي الضرائب”.
