تسعى إدارة ممداني جاهدة لتخفيف المخاوف بشأن خططها لفتح محلات السوبر ماركت المملوكة للحكومة – لكن المحادثات الأخيرة أثارت بدلاً من ذلك مخاوف أكبر بين أصحاب الأعمال المحليين، حسبما علمت صحيفة The Washington Post.
جاء أصحاب محلات البقالة في مدينة نيويورك إلى City Hall الأسبوع الماضي لإجراء “مناقشة مائدة مستديرة” بدعوة من جولي سو، نائب عمدة المدينة لشؤون العدالة الاقتصادية – فقط ليتعرضوا لوابل من الأسئلة “التطفلية” حول أعمالهم، حسبما قال مصدر مقرب من الوضع.
قبل الاجتماع الذي عقد يوم الاثنين الماضي – والذي حضره ممثلون عن وكالات المدينة والمجموعات التجارية لمتاجر المدينة البالغ عددها 13000 محل – سأل سو المجموعة في استبيان، “ما هي العناصر التي يتم بيعها أكثر في متاجركم؟” و”أين هامش الربح لديك هو الأكبر؟” وقالت المصادر.
ورفض ممثلو بوديجا الإجابة، وفقا للمصادر.
قال أحد ممثلي بوديجا الذي لم يرغب في الكشف عن هويته: “لقد أرادوا منا أن نشاركهم معلومات خاصة لكنهم لا يجيبون على أسئلتنا، ولهذا السبب هناك عدم ثقة”.
يشعر أصحاب الأعمال بالقلق من أن مسؤولي المدينة يبحثون الآن فقط عن مدخلاتهم – وعلى ما يبدو كفكرة لاحقة – بعد إثارة الإنذارات في أبريل بخطة مفاجئة لبناء متجر بقالة عام في شرق هارلم في لا ماركيتا. سيتكلف بناء هذا المتجر 30 مليون دولار، ويهدد سبل عيش أكثر من عشرة متاجر موجودة في مكان قريب.
وتصر المدينة على رؤيتها المستوحاة من الاشتراكية المتمثلة في وجود سوبر ماركت عام واحد على الأقل في كل من الأحياء الخمسة بالمدينة – والذي سيتم افتتاح أوله في هانتس بوينت في برونكس العام المقبل – لن يتنافس بشكل مباشر مع المتاجر الموجودة القريبة.
وقال سو في بيان لصحيفة The Post: “لقد التقينا بأصحاب المطاعم حتى يتمكنوا من مساعدتنا في التخطيط والتأكد من أننا نأخذ في الاعتبار تحدياتهم ودورهم كجزء من النظام البيئي الغذائي”.
“أحد الأسئلة التي أردنا فهمها هو ما إذا كانت هناك منتجات رئيسية نبيعها ونعتمد عليها ولا ينبغي لنا أن نبيعها. هذا هو مدى جديتنا في عدم تقويضها”.
ومع ذلك، فإن البقالين وأصحاب محلات البقالة يكافحون لفهم مثل هذه الادعاءات.
إن خطة ممداني لدعم محلات البقالة بأموال دافعي الضرائب حتى يتمكنوا من تقديم أسعار منخفضة للغاية على المواد الأساسية تهدد البقالين الذين يعملون بهامش ربح يتراوح بين 2٪ إلى 3٪. ويقولون إنهم اضطروا إلى رفع الأسعار مع ارتفاع تكاليف الوقود والرسوم الجمركية والضرائب العقارية.
وفي أحد التنازلات المحتملة للمتاجر القائمة، تدرس المدينة عدم تقديم منافذ بيع الأطعمة الجاهزة التي تبيع السندويشات وشرائح اللحوم والجبن وشرائح الدجاج والسلطات، وفقًا لكاثي نوناس، مستشارة كبيرة سابقة للسياسة الغذائية في وزارة الصحة بالمدينة والتي تشغل الآن منصب المدير التنفيذي لمنظمة Meals for Good غير الربحية.
وقال نوناس: “هذه خطة مطروحة”، مضيفًا أن المدينة “تريد التأكد من أن أولئك الذين خدموا المجتمع ما زالوا يزدهرون بعد فتح الأسواق العامة”.
ورفض مكتب عمدة المدينة التعليق على عدادات الأطعمة الجاهزة، قائلًا في بيان: “القرارات المتعلقة بالأنواع المحددة من المنتجات الغذائية المعروضة ستختلف حسب المتجر ولم يتم الانتهاء منها في هذه المرحلة”.
في جلسة استماع لمجلس المدينة في يونيو/حزيران، سألت رئيسة مجلس المدينة جولي مينين، الرئيس التنفيذي المؤقت لمؤسسة التنمية الاقتصادية في مدينة نيويورك، جيني باك، عن كيفية خطط الوكالة لحماية الشركات الواقعة بالقرب من محلات السوبر ماركت العامة.
وقال باك في جلسة الاستماع: “لقد تواصلنا مع الصناعة والمالكين في المنطقة وسنواصل القيام بذلك”. “بعض الأشياء التي يمتلكها أصحاب الحانات لن تكون لدينا. نأمل أن نتمكن من توجيه حركة المرور إلى أصحاب الحانات. وسوف نجد طرقًا لدعمهم.”
وقد اجتمعت المدينة مع المجموعات التجارية بما في ذلك جمعية السوبر ماركت الوطنية في مايو، والتي تمثل 450 متجرًا مستقلاً في مدينة نيويورك. ويأمل المسؤولون في الاجتماع مع مجموعة جديدة، وهي تحالف الأعمال المتعددة الثقافات، الذي يعتزم جمع مليون دولار لمحاربة اقتراح رئيس البلدية.
حتى الآن، تبدو وعود إدارة ممداني وكأنها شعارات انتخابية فارغة، كما يقول المسؤولون التنفيذيون في الصناعة. وفي الوقت نفسه، فإنه يثير الإنذارات بأسئلة فضولية تتضمن أيضًا “ما هو الشيء الرئيسي الذي يأتي الناس إلى متجرك من أجله؟ ما الذي يشترونه أيضًا أثناء وجودهم هناك؟”
وقال خبير في السياسة الغذائية طلب عدم الكشف عن هويته لصحيفة The Washington Post: “يبدو الأمر وكأنه رحلة صيد خرقاء وأحادية الجانب”.
وقال المصدر الذي يتعامل مع المدينة: “سأشعر بالإحباط إذا سألتني حكومتي المحلية أسئلة حول أرباحي وهوامش الربح”. “إنه ليس من شأنهم.”
وقال آفي كانر، المالك المشارك السابق لسلسلة متاجر بقالة مورتون ويليامز في مانهاتن، لصحيفة The Post، إن البقالين يحتاجون أولاً إلى معرفة بالضبط كيف تخطط المدينة لتجنب إزاحة الشركات القائمة.
وقال كانر: “لا أعتقد أن الأسئلة في حد ذاتها غير معقولة”. “أعتقد أنها سابقة لأوانها. يجب على المدينة أن توفر الشفافية أولا.”
قالت المصادر إنه في اجتماع الأسبوع الماضي، انزعج أصحاب البوديجا جزئيًا لأن المدينة طلبت من المدعوين عدم مشاركة تفاصيل الاجتماع مع فرقة العمل المشتركة بين الوكالات في مدينة نيويورك.
“أنا أفهم لماذا قد تكون هذه المجموعة متشككة في أن أي شخص يهتم بهم، لأن البوديجا لم يكن لديهم مدينة على الإطلاق [administration] قال نوناس، الذي تقدم منظمته غير الربحية قسائم طعام لمحلات البقالة المحلية في المناطق التي تعاني من ارتفاع الفقر، “لقد اهتمت بشكل خاص باحتياجاتهم ومشاكلهم”.
“إنهم غالبًا ما يكونون السوق الوحيد الموجود في منطقة فقيرة حتى يتم تحسينها ثم فجأة يرتفع الإيجار.”
