جديلة الكمان الصغيرة. من الممكن أن يكون شخص ما قد سرق شيئًا ما من شركة Apple.
إنها قصة مؤسفة، لكنها قصة يعرفها عملاق التكنولوجيا جيدًا. ربما بشكل جيد للغاية.
تتهم الدعوى القضائية الضخمة التي رفعتها شركة Apple ضد OpenAI الشركة المصنعة لـ ChatGPT بتنظيم حملة لتوظيف مهندسي Apple، واستخراج المعلومات السرية، واستخدام الأسرار التجارية للشركة لبدء طموحاتها الخاصة بالأجهزة.
الادعاءات ملفتة للنظر. إنهم أيضًا مألوفون.
على مر السنين، واجهت شركة أبل نفسها دعاوى قضائية من الشركات التي تتهمها باستخدام أساليب مماثلة بشكل ملحوظ: تعيين الموظفين الرئيسيين ثم استخدام معرفتهم لبناء منتجات منافسة.
شكوى ماسيمو
إحدى أهم الحالات جاءت من شركة تصنيع الأجهزة الطبية Masimo. في دعوى قضائية تم رفعها في عام 2020، زعمت شركة Masimo أن شركة Apple استكشفت أولاً الشراكة قبل توظيف العديد من كبار المديرين التنفيذيين والمهندسين، بما في ذلك خبراء في تكنولوجيا قياس التأكسج النبضي.
وقال Masimo إن شركة Apple استخدمت المعرفة السرية التي اكتسبتها من خلال هؤلاء الموظفين لتطوير مستشعر الأكسجين في الدم في Apple Watch. ونفت شركة أبل سرقة الأسرار التجارية، قائلة إنها ببساطة وظفت أشخاصًا موهوبين وطورت التكنولوجيا الخاصة بها بشكل مستقل.
توسع النزاع في النهاية ليشمل العديد من قضايا الأسرار التجارية وبراءات الاختراع، بالإضافة إلى تحقيق لجنة التجارة الدولية.
أدى ادعاء منفصل بانتهاك براءات الاختراع من قبل شركة Masimo ضد شركة Apple إلى حظر استيراد Apple Watch في عام 2023. وفي عام 2025، قضت هيئة محلفين فيدرالية بأن شركة Apple قد انتهكت براءات اختراع Masimo وأمرت شركة التكنولوجيا العملاقة بدفع 634 مليون دولار. تم إلغاء الحظر.
حالة A123
وقبل سنوات، وجهت شركة تصنيع البطاريات A123 Systems اتهامات مماثلة. وزعمت قضية A123 أن شركة آبل قامت بشكل منهجي بتجنيد أعضاء فريق البطاريات المتقدم لديها، بما في ذلك كبير مسؤولي التكنولوجيا السابق، واستفادت من أبحاث البطارية السرية.
ونفت شركة أبل ارتكاب أي مخالفات، وتمت تسوية القضية قبل الوصول إلى المحاكمة.
ولم تسفر أي من القضيتين عن نتيجة قضائية نهائية مفادها أن شركة أبل سرقت أسرارًا تجارية لشركة أخرى. ويوضحان معًا نمطًا متكررًا في وادي السيليكون: غالبًا ما تتهم الشركات المنافسين بتجاوز الخط الفاصل بين توظيف موظفين موهوبين واكتساب المعرفة السرية.
وفي كاليفورنيا، على وجه الخصوص، يتمتع الموظفون بحرية ترك أصحاب العمل وقتما يريدون والعمل في أي مكان آخر يريدونه. بالنسبة لشركات التكنولوجيا الكبرى، هذا ليس أمرًا رائعًا دائمًا، لأنه – بحكم التعريف – يغادر هؤلاء الخبراء ومعهم معرفة قيمة. هذا هو السبب الكامل وراء تعيينهم بعيدًا.
كيف ومتى يتحول هذا إلى سرقة الأسرار التجارية هو عمل غامض بالفعل.
اتفاق سري
لقد أظهرت شركة أبل على نحو مشهور كراهيتها لحركة المواهب المتدفقة بحرية عبر وادي السيليكون. وفي العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، أبرمت اتفاقية سرية مع خمسة من عمالقة التكنولوجيا الآخرين، بما في ذلك جوجل وإنتل، والتي منعت الشركات من التماس موظفي بعضها البعض بشكل مباشر، وفقًا لدعوى قضائية رفعتها وزارة العدل.
وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن الشركات دفعت أكثر من 400 مليون دولار لتسوية قضية جماعية ناجمة عن الفضيحة.
كاهونا الكبيرة
مع وجود هذا الخيار خارج النافذة، أصبح موظفو Apple أكثر حرية في التنقل. في عام 2019، فعل ذلك أشهر موظف في شركة Apple، وهو مصمم iPhone Jony Ive، وأنشأ شركته الخاصة التي تسمى io Products مع موظفين سابقين آخرين في شركة Apple.
في العام الماضي، استحوذت شركة OpenAI على شركة io واستعانت بـ Ive وفريقه، بما في ذلك المؤسس المشارك Tang Tan. إنهم يعملون معًا على تطوير أداة استهلاكية قد تتحدى iPhone وستكون بالتأكيد أفضل في الذكاء الاصطناعي من أدوات Apple – وهو مستوى منخفض، ولكنه محتمل جدًا.
في 40 صفحة من الدعوى القضائية التي رفعتها Apple ضد OpenAI، لا توجد إشارة واحدة إلى I بخلاف عنواني URL في الحواشي السفلية التي تحتوي على كلمة “jony”.
يبدو ذلك غريبا. إذا كنت ستتهم شركة أخرى بتوظيف كبار المسؤولين التنفيذيين لديك واستخدام معرفتهم بأسرارك التجارية، ألا تذكر شركة kahuna الكبيرة؟
هناك العديد من موظفي Apple السابقين الآخرين الذين ذهبوا إلى io، أو تركوا Apple مباشرة، ويعملون الآن في OpenAI. في الدعوى القضائية التي رفعتها شركة Apple، ذكرت اثنين: Tang Tan، أحد مؤسسي io، وChang Liu.
عملاق تحت الضغط
إذن ما الذي يحدث هنا؟ تفسيري هو أن هذا مثال نادر على عملاق التكنولوجيا في وادي السليكون الذي يواجه تحديًا في لعبته الخاصة من قبل شركة ناشئة ذات تمويل جيد وقادرة على استخدام تكنولوجيا جديدة مدمرة.
عندما تشعر شركات التكنولوجيا الكبرى بالأمان، فإنها غالبا ما تجند بقوة من المنافسين الأصغر الذين يشكون من الاستيلاء على أفكارهم أو خبراتهم. عندما يجد عمالقة التكنولوجيا أنفسهم تحت ضغط من الوافد الجديد الطموح، يصبحون فجأة مدافعين شرسين عن الأسرار التجارية والمعلومات السرية.
لذلك ربما قامت شركة Apple بالحفر لمعرفة ما يمكنها العثور عليه. حتى الآن، تم التوصل إلى اثنين من الموظفين السابقين الذين ربما أخذوا بعض الأفكار معهم إلى OpenAI.
هل هذه الأفعال هي سرقة أسرار تجارية، أم أن الموظفين الأذكياء يمارسون حقهم في العمل حيثما يريدون ويأخذون معرفتهم معهم؟ هذا ما جادلت به شركة أبل في قضية ماسيمو.
سيتم تحديد ما إذا كانت ادعاءات شركة Apple ضد OpenAI صحيحة أم لا في المحكمة. ويسلط هذا النزاع الضوء على حقيقة مألوفة في صناعة التكنولوجيا: فالمدعي اليوم غالبا ما يكون المدعى عليه بالأمس.
قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية Tech Memo الخاصة بـ BI هنا. تواصل معي عبر البريد الإلكتروني على abarr@.
