مدينة نيويورك ترفع دعوى قضائية ضد تطبيق Empower لتشغيل خدمات النقل بدون تراخيص، مما يعرض الجمهور للخطر
رفعت مدينة نيويورك دعوى قضائية ضد شركة Empower، وهي خدمة نقل الركاب التي تسوق نفسها كبديل أرخص لأوبر وLyft، للعمل دون التراخيص المناسبة.
اعتبارًا من هذا الشهر، أرسلت شركة Empower بشكل غير قانوني أكثر من 100 ألف رحلة في مدينة نيويورك، حيث اجتذبت أسعار الرحلات المنخفضة – التي تم الإعلان عنها على أنها أرخص بنسبة 20٪ من الرحلات المماثلة على Uber أو Lyft – سكان المدينة المحبطين بسبب ارتفاع تكاليف المعيشة، وفقًا للدعوى المرفوعة يوم الجمعة في محكمة الولاية.
لكن الشركة الناشئة فشلت في التقدم بطلب للحصول على التراخيص ذات الصلة منذ أن أطلقت عملياتها في نيويورك في عام 2022، وفقًا للدعوى – التي تسعى إلى حظر الخدمة ومؤسسها، جوشوا سير، بشكل دائم من العمل في المدينة.
وقال ستيف بانكس، مستشار شركة مدينة نيويورك، لصحيفة The Post في بيان: “مدينة نيويورك لن تتسامح مع الشركات التي تنتهك القانون بينما تعرض السائقين والركاب والجمهور للخطر”.
“كما هو مفصل في شكوانا، كانت إمباور تمارس أعمالها في انتهاك واضح لقوانين الترخيص واللوائح الأخرى في نيويورك، ونحن نسعى للحصول على المساعدة لوقف هذه الممارسات غير القانونية.”
وقفز عدد المستخدمين النشطين شهريًا للتطبيق في منطقة مدينة نيويورك بنسبة 155%، ليصل إلى 92000 في الفترة من مايو 2025 إلى يناير من هذا العام، وفقًا لشركة معلومات السوق Sensor Tower. وجاءت القفزة في الوقت الذي سعى فيه سكان نيويورك للحصول على خدمات نقل أرخص مع ارتفاع أسعار Lyft وUber.
ارتفعت أسعار هذه التطبيقات بنسبة 10% تقريبًا في العام الماضي، وفقًا لبيانات من شركة التحليلات Gridwise التي استشهد بها موقع Business Insider.
وبدلاً من دفع عمولات لكل رحلة، توظف شركة Empower السائقين عبر خطط الاشتراك – كما أنها توفر أيضًا الرسوم الإضافية والرسوم التي تفرضها لجنة سيارات الأجرة والليموزين في نيويورك عن طريق تخطي التراخيص المطلوبة، وفقًا للدعوى.
وقال روشن مروة، رئيس موظفي إمباور، لصحيفة The Post في بيان: “كل سائق يستخدم برنامج Empower للعمل لحسابه الخاص في نيويورك هو سائق مرخص من TLC يستخدم مركبة مرخصة من TLC”.
“عرضت إمباور مرارًا وتكرارًا تسهيل تقييم ودفع أي ضرائب أو رسوم مستحقة على السائقين الذين اختاروا العمل لأنفسهم، ولكن تم إخبارهم مرارًا وتكرارًا من قبل المسؤولين في الإدارة السابقة أن المدينة لن تقبل دفع هذه الضرائب والرسوم من السائقين.”
ومع ذلك، حذرت TLC من أن الخدمة تترك الركاب عرضة لمخاطر كبيرة، بما في ذلك مشكلات التأمين في حالة تورطهم في حادث تصادم؛ لا توجد مسؤولية عن فقدان الممتلكات أو المشكلات أثناء الرحلة؛ ولا توجد ضمانات بأن المركبات والسائقين مرخصون وخاضعون للتفتيش.
ويخاطر السائقون التابعون لشركة Empower أيضًا بعدم تلقي تعويضات العمال إذا أصيبوا أثناء العمل؛ مواجهة غرامات تصل إلى 10000 دولار؛ وفي النهاية فقدان ترخيص TLC أو التأمين على السيارة، وفقًا لـ TLC.
وقال جيسون كيرستن، السكرتير الصحفي لـ TLC، لصحيفة The Post في بيان: “هذا الإجراء ضد Empower يبعث برسالة واضحة: إذا كنت تعمل في هذه المدينة، فيجب عليك اللعب وفقًا لقواعد TLC”. “شوارع مدينة نيويورك ليست أرض اختبار للشركات التي ترفض الرقابة”.
واجهت شركة Empower مشكلات قانونية في مناطق أخرى، متحدية أمر المحكمة بوقف العمل في واشنطن العاصمة. تعمل خدمة نقل الركاب أيضًا في بالتيمور بولاية ماريلاند. فلوريدا؛ وكارولينا الشمالية.
