بيعت أحفورة تيرانوصور ريكس، التي توصف بأنها واحدة من أكبر وأكمل العينات في العالم، بمبلغ قياسي بلغ 50.1 مليون دولار يوم الثلاثاء.
وقالت سوذبي إن الحفرية التي يبلغ عمرها 67 مليون عام، والملقبة بـ “جوس”، هي الآن أغلى مجموعة من عظام الديناصورات التي يتم بيعها في مزاد على الإطلاق، متجاوزة سعر ستيجوسورس كامل تقريبًا الذي بيعته دار المزادات نفسها في نيويورك في عام 2024 والذي يبلغ 45 مليون دولار تقريبًا. وكان صاحب الرقم القياسي السابق هو هيكل عظمي لتيرانوصور ريكس الملقب بـ “ستان” والذي بيع بحوالي 32 مليون دولار في عام 2020.
وقالت كاساندرا هاتون، نائبة رئيس سوثبي، بعد اكتمال عملية البيع: “إن جوس ليس اكتشافًا استثنائيًا فحسب، بل هو عينة تم التنقيب عنها وتوثيقها وإعدادها والعناية بها بامتياز حقيقي”. “يستجيب السوق عندما يتم الاعتناء بالعينات الرائعة بالطريقة الصحيحة.”
لماذا كانت المزايدة على هذا التيرانوصور ريكس مكثفة؟
يقف “جوس” منتصبًا مع تمديد ذيله ورفع قدمه اليمنى قليلاً، وهو عبارة عن عينة من الديناصورات البالغة يبلغ طولها حوالي 12 قدمًا (3.8 مترًا) وطولها 38 قدمًا (11.5 مترًا).
إنه مكتمل بنسبة 63% تقريبًا، مع ما تصفه سوثبي بجمجمة “محفوظة بشكل استثنائي” بما في ذلك فك مفتوح من أسنان قوية، وقدمين “ممثلتين جيدًا” وعدد من العظام التي نادرًا ما يتم العثور عليها، بما في ذلك عظم الترقوة.
تم اكتشاف الحفرية في عام 2021 في مزرعة في داكوتا الجنوبية وتم تسميتها تكريما لمالك العقار غاري ليكينج، الذي توفي خلال عملية التنقيب والترميم والتركيب التي استمرت خمس سنوات تقريبًا.
وقالت دار المزادات إن الفائز الغامض تغلب على ستة مشترين محتملين آخرين خلال معركة المزايدة التي استمرت 10 دقائق يوم الثلاثاء.
“جرب قضمة أكبر”، تملق بائع المزاد فيليس كاو مقدمي العروض في وقت ما أثناء إجراء المزاد على الهواء مباشرة وعلى الإنترنت. “إنه تي ريكس، بعد كل شيء.”
ولم يرد المتحدثون الرسميون على رسالة بريد إلكتروني تطلب مزيدًا من المعلومات حول مقدم العرض الفائز أو خططهم للقطعة، والتي قُدرت أنها ستجلب ما بين 20 إلى 30 مليون دولار قبل البيع.
العلماء يريدون عرض “جوس” للعامة
وقالت جمعية علم الحفريات الفقارية، وهي مجموعة من العلماء والباحثين والطلاب، قبل مزاد يوم الثلاثاء، إن الحفريات ذات الأهمية العلمية مثل “جوس” يجب أن يتم عرضها علنًا في المتاحف والمؤسسات البحثية الأخرى حتى يمكن “حفظها وتوثيقها وإتاحتها للأجيال القادمة”.
وأوضحت كريستينا كاري روجرز، نائبة رئيس الجمعية، في بيان لها: “إن اكتشاف أحفورة مهمة ليس سوى بداية قصتها العلمية”. “لقد جاءت العديد من أهم التطورات في علم الحفريات بعد سنوات أو حتى عقود من جمع الحفريات، حيث أتاحت الأساليب والتقنيات التحليلية الجديدة للعلماء طرح أسئلة جديدة تمامًا عن العينات الموجودة بالفعل في مجموعات المتاحف.”
والواقع أن “أبيكس”، الديناصور ستيجوسورس، صاحب السجل الأحفوري السابق للديناصورات، موجود حاليا على سبيل الإعارة طويلة الأجل للمتحف الأميركي للتاريخ الطبيعي في مانهاتن. “سو” تي ريكس، أول ديناصور تم بيعه على الإطلاق في مزاد عام 1997، من قبل دار سوثبي للمزادات أيضًا، هو قطعة مركزية في المتحف الميداني في شيكاغو.
و”ستان” معروض في متحف التاريخ الطبيعي بأبو ظبي، حيث تم تصويره وهو يقاتل مع متحجر آخر من الديناصورات ريكس على بقايا ترايسيراتوبس.
ملك العصر الطباشيري وعنصر أساسي في هوليوود
كان الديناصور ريكس، والذي يُترجم اسمه تقريبًا إلى “ملك السحالي الطاغية”، يقف بثبات على قمة السلسلة الغذائية عندما حكم خلال أواخر العصر الطباشيري.
بفضل فكه المخيف وأذرعه القصيرة الهزلية، أصبح الديناصورات الأكثر شهرة ومحبوبة بين الديناصورات، حيث تم تصويره في كل شيء بدءًا من برامج الأطفال مثل Barney، وT.rex الأرجواني، إلى سلسلة أفلام “Jurassic Park” الدائمة.
وكانت هذه الوحوش الضخمة تجوب ما يعرف اليوم بغرب أمريكا الشمالية، في وقت كانت فيه المنطقة تفتخر بـ “المناخ الدافئ، وارتفاع مستويات سطح البحر، والسهول الفيضية الساحلية الغنية” التي سمحت لفرائسها الأساسية، الحيوانات العاشبة العملاقة مثل ترايسيراتوبس، بالازدهار، وفقا لدار سوثبي للمزادات.
