وادي تاوس للتزلج ، نيو مكسيكو – أجبرت أدنى مستويات الثلوج منذ عقود في الغرب الأمريكي وموجة الحر الوحشية منتجعات التزلج مثل وادي تاوس للتزلج في نيو مكسيكو على تجريف الثلوج من المناطق الجبلية على المسارات لتبقى مفتوحة.
وفي بارك سيتي بولاية يوتا، التي تلقت حوالي نصف تساقط الثلوج المعتاد هذا العام، أصبحت الشوارع والمطاعم التي عادة ما تكون مكتظة بالمصطافين هادئة. وفي كولورادو، غطت بقع ترابية بنية مسارات التزلج في منتجعات مثل فيل، حيث بقي أقل من 20% من المسارات مفتوحة.
الكثير للتزلج في الربيع.
وأغلق أكثر من نصف منتجعات التزلج في غرب الولايات المتحدة، البالغ عددها 120 منتجعا، أبوابها بالفعل، أو ستغلق مبكرا، أو لم تفتح أبدا هذا العام بسبب الشتاء المعتدل الذي شهد انخفاضا قياسيا في تساقط الثلوج، وفقا لإحصاء رويترز. في السنة العادية، سيتم إغلاق حوالي اثني عشر فقط في وقت مبكر بسبب الظروف السيئة.
وقال عالم المناخ دانييل سوين إن كتل الجليد في طريقها لأن تكون الأدنى على الإطلاق في كل وجهة تزلج غربية تقريبًا.
وقال سوين، وهو باحث مشارك في جامعة كاليفورنيا للزراعة والموارد الطبيعية: “كانت هذه سنة ثلجية سيئة بشكل ملحوظ، ليس فقط في حوض واحد، ولكن في معظمها”. وأرجع هذا الاتجاه إلى تغير المناخ على المدى الطويل. “لقد كانت في الحقيقة مجرد قصة من الدفء المذهل في جميع أنحاء الغرب.”
مما أثار استياء المتزلجين والمتزلجين على الجليد، تحول الشتاء المعتدل بشكل غير طبيعي إلى ربيع حارق، وهو الموسم الذي غالبًا ما يجلب مقالب البودرة العزيزة ويوفر الحل الأخير للحانات والمطاعم ومخازن المعدات والفنادق التي تعتمد على المصطافين في عطلة الربيع.
في الأسبوع المنتهي يوم الخميس 26 مارس، كانت درجات الحرارة في غرب الولايات المتحدة أعلى بمقدار 20-30 درجة فهرنهايت (11-17 درجة مئوية) عن المعتاد، محطمة الأرقام القياسية اليومية في أكثر من 150 موقعًا، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية.
هذا الموسم المحبط يجعل دوريات التزلج المخضرمة تتحدث عن استدامة صناعة التزلج والتزحلق على الجليد في الولايات المتحدة التي تبلغ قيمتها حوالي 20 مليار دولار، في حالة استمرار درجات الحرارة المرتفعة في فصل الشتاء. ويدعم القطاع أكثر من 190 ألف فرصة عمل.
وقد أدت الظروف إلى زيادة مخاطر حرائق الغابات على الارتفاعات العالية التي عادة ما تكون مغطاة بكتل ثلجية، ولكن هذا العام لم يكن هناك سوى القليل منها أو لا شيء على الإطلاق، مما تسبب في جفاف التربة والنباتات في وقت مبكر، مما قد يؤدي إلى تأجيج الحرائق. كما أنها تهدد إمدادات المياه إلى المدن الكبرى مثل فينيكس ولاس فيغاس، والتي تعتمد على ذوبان الثلوج التي تغذي نهر كولورادو.
وقالت آبي فريريتش، التي زارت منطقة التزلج منذ حوالي عقد من الزمن، إن الشوارع في بارك سيتي، التي عادة ما تكون مكتظة بالسيارات، تشهد حركة مرور قليلة. وتلقى المنتجع 158 بوصة (401 سم) من الثلوج هذا العام، أي أقل من نصف المتوسط السنوي. ويهدف إلى البقاء مفتوحًا حتى 20 أبريل.
قال فريريش، 46 عاماً، من نيويورك: “إنها عالم آخر، تشبه تقريباً مشهداً من الخيال العلمي، فالتضاريس، جزء كبير منها مغلق أو غير قابل للتزلج”. وقال ابنها زاكاري (11 عاما) إنه اضطر إلى تفادي الصخور والبرك التي يبلغ عرضها 15 قدما (4.57 متر) أثناء التزلج.
ووصفت منتجعات فيل، التي تضم بارك سيتي وفيل وبيفر كريك وكيستون من بين المناطق التي تعمل فيها، العام بأنه “أسوأ سيناريو للطقس” بالنسبة للعديد من منتجعات التزلج التابعة لها في أمريكا الشمالية والبالغ عددها 37 منتجعًا. في 9 مارس، خفضت الشركة توجيهاتها بشأن صافي الدخل للعام المالي 2026 إلى 144 مليون دولار إلى 190 مليون دولار، بانخفاض 30 بالمائة عند نقطة المنتصف من توجيهاتها السابقة في 10 ديسمبر البالغة 201 مليون دولار إلى 276 مليون دولار.
وقال الرئيس التنفيذي روب كاتز في بيان: “لقد كان هذا الشتاء الأكثر تحديًا في جميع أنحاء جبال روكي حيث شهدنا أدنى مستويات تساقط الثلوج منذ أكثر من 30 عامًا في منتجعاتنا في كولورادو ويوتا”.
وفي سيلفرثورن بولاية كولورادو، وهي بلدة محاطة بمنتجعات التزلج، قالت أليسون بوفوم إن العمل انخفض بنسبة 10% إلى 15% في مطعمها Saved by the Wine.
وقالت بوفوم: “لا يوجد ثلوج على الجبال. لقد كان شتاءً مروعاً للغاية، وهو الأسوأ منذ عام 1976″، مضيفة أنه بدلاً من التزلج، كان بعض الزوار يتشمسون في فناء منزلها كما لو كان الصيف.
وفي بريكنريدج بولاية كولورادو، قام المتزلجون عبر الريف بجرف الثلوج لإبقاء الممرات مفتوحة.
تطوع أنطون أرتيمنكو وزوجته في مركز بريكنريدج نورديك لنقل الثلوج من الغابة إلى مسارات طينية. وأغلق المركز أبوابه يوم الخميس، قبل موعده بثلاثة أسابيع.
وقال عن العمل الشاق: “كان ذلك صعباً”.
في وادي تاوس للتزلج، حيث كان تساقط الثلوج بمقدار 76 بوصة هذا العام أقل من ثلث متوسطه السنوي، قام المتزلجون بدون قميص “بالتزلج على الماء” فوق بركة كبيرة تتشكل عند قاعدة المنتجع.
ارتدت مايلين بوبالا بيكينيًا رياضيًا للتزلج في درجة حرارة 80 درجة (26.6 درجة مئوية)، قبل أيام قليلة من إغلاق المنتجع.
قال بوبالا، 19 عاماً، وهو طالب في جامعة ولاية أوريغون، والذي كتب مؤخراً بحثاً عن التأثير البيئي للذوبان المبكر لكتل الثلج: “إن ارتفاع درجات الحرارة أمر جنوني للغاية”. “هذا ليس طبيعيا.”
