قبل خروج غراهام بلاتنر الدراماتيكي من سباق مجلس الشيوخ في ولاية ماين الأسبوع الماضي، تلقى المرشح الديمقراطي تغطية متوهجة من وسائل الإعلام القديمة التي روجت للرواية القائلة بأنه كان مزارع محار مملح يمكنه استعادة الناخبين الذكور وإزاحة سوزان كولينز الجمهورية التي تشغل المنصب منذ فترة طويلة.
الآن بعد أن خرج من السباق بعد فضائح متعددة، بما في ذلك ادعاء الاغتصاب من صديقته السابقة، وهو ما نفاه، أصبحت التغطية الودية التي تلقاها تحظى بنظرة ثانية.
وكانت صحيفة الجارديان من بين أولى المنافذ الإعلامية التي نشرت ملفًا شخصيًا عن بلاتنر، حيث نشرت قصة في أغسطس الماضي بعنوان “هذا الرجل المحار من ولاية ماين يعتقد أن الديمقراطيين يقومون بعمل “جاك” بشأن الفاشية. لذا فهو يترشح لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي”.
أخبر المنفذ القراء كيف أن بلاتنر لا يقدم مثل “الصورة النمطية التقدمية”، حيث أدرج ألقابه على أنها “محارب مخضرم، ورجل محارة، ومطلق نار تنافسي”، مضيفًا أنه يقضي عطلات نهاية الأسبوع “في المدفعية المحلية”.
وكتبت صحيفة الغارديان: “يعتقد بلاتنر أن الحزب يحتاج إلى شخص خارجي. وهو يعتقد أن المرشحين الديمقراطيين المؤسسيين فشلوا مرارًا وتكرارًا في جذب الأمريكيين من الطبقة العاملة، مما أدى إلى تسريع صعود MAGA”. “بينما يقوم بمسح المشهد السياسي الأمريكي، يشعر بلاتنر بالغضب من الحزب الديمقراطي الذي يرى أنه مهتم بجمع الأموال أكثر من مساعدة الناس، وهو حزب يرغب في استرضاء MAGA، لمواجهته في المنتصف، بدلاً من محاربته”.
أشادت مجلة “نيويوركر” بفيديو إطلاق حملة بلاتنر في ملفه الشخصي، قائلة إنه يصوره على أنه “مرشح ديمقراطي قوي ومحبوب من الطبقة العاملة”، ولكن “كان من الممكن أن يكون بنفس السهولة الافتتاحية لبرنامج تلفزيوني واقعي يسمى “Oyster Man”.
وكتبت ليزا وود شابيرو في مقالة نيويوركر: “إنه فيلم مفتول العضلات مع موسيقى تصويرية تجارية لسيارات جيب، ويظهر فيه وهو يغوص ببدلة الغوص الخاصة به، ويقطع الخشب، ويسحب أقفاص المحار، ويمارس أراجيح الجرس. هناك لقطات مقربة لوشمه، إلى جانب لقطات له وهو يمسك بيد زوجته”.
وأشاد شابيرو بأنه كان “يستمد الدعم من كلا جانبي الممر”، زاعما أن “عدة أشخاص [Donald] وقال أنصار ترامب إنهم سيصوتون له” على الرغم من برنامجه اليساري.
“لقد حصلت على رقم بلاتنر لسنوات، وحصلت على طلبات المحار من قاربه. لقد رأيته يقشر المحار في الحفلات، وحفلات جمع التبرعات… وسرعان ما كان أصدقائي يناقشون حول مشروبات الجين والمقويات كيف كانوا يعرفون دائمًا أنه سيكون مشهورًا،” قال شابيرو متدفقًا.
وسلطت صحيفة واشنطن بوست الضوء على بلاتنر في تقرير صدر في سبتمبر/أيلول بعنوان “لقاء مع الرجال الأقوياء في الانتخابات النصفية لعام 2026”.
وكتبت الصحيفة عن بلاتنر وغيره من الطامحين الديمقراطيين: “إنهم من قدامى المحاربين العسكريين البيض، ذوي البنية القوية، في منتصف العمر، الذين يعملون بأيديهم، ويبدو أنهم أكثر راحة في ارتداء الفانيلا المنقوشة من البدلات المقلمة. وهم يعتقدون أن الشعبوية المناهضة للمؤسسة التي تبناها الجمهوريون خلال عهد ترامب يمكن أن تعمل في الاتجاه الآخر أيضًا”.
كتب الصحفي روس باركان ملفًا شخصيًا لمجلة GQ في أكتوبر بعنوان “جراهام بلاتنر، أحد جنود البحرية الذين تحولوا إلى أويسترمان، مستعد لمحاربة ترامب. هل سينضم إليه رجال MAGA؟”
بدأ باركان سيرته الذاتية قائلاً: “في المعركة من أجل روح الحزب الديمقراطي، قد يكون مرشح مجلس الشيوخ غراهام بلاتنر هو الجندي المثالي: الرجل العامل الرجولي الذي يتمناه العديد من السياسيين الذكور، مع المعتقدات اليسارية الملتزمة التي يطالب بها العديد من الناخبين الآن”.
وتفاخر باركان بـ “الزمجرة الودية” التي أطلقها بلاتنر وكيف أنه “يجذب بشدة” الديمقراطيين التقدميين في جهودهم لاستعادة الرجال.
كتب باركان: “ينضم رجل المحار إلى قائمة المرشحين المناهضين للمؤسسة في جميع أنحاء أمريكا: الرجال – نعم، معظمهم من الرجال – الذين قاموا بتوجيه الغضب المتزايد من الوضع الراهن”. “يزعم بلاتنر أن ناخبي ترامب لا يزال بإمكانهم العودة إلى الائتلاف الديمقراطي. لقد أعطاني للتو محارًا من الماء مباشرة. طعمه مالح، ثم حلو. وإذا تم انتخابه، فمن غير المرجح أن يحضر العديد من الأمسيات في العاصمة أو حملات جمع التبرعات في كهوف النبيذ”.
إليكم أحدث مزاعم الاعتداء الجنسي التي أجبرت غراهام بلاتنر على الانسحاب من سباق مجلس الشيوخ في ولاية ماين:
كتبت ميشيل غولدبرغ، كاتبة العمود الليبرالية في صحيفة نيويورك تايمز، عدة مقالات تشيد بترشيح بلاتنر وكيف تمكن من تجاوز الجدل مثل وشمه النازي ومنشوراته الهجومية على موقع ريديت، قائلة إنه “ليس مثل الصورة الكاريكاتورية التي واجهتها عبر الإنترنت” عندما سافرت إلى ولاية ماين لمقابلته في أكتوبر، وذهلت من الحشود التي جمعها، وقالت إن العديد من السكان المحليين يزعمون أنهم لم يروها منذ باراك أوباما. وقالت أيضًا إن بلاتنر كان “مقنعًا إلى حد كبير” بشأن ادعائه بأنه لم يكن يعلم أن وشم جمجمته وعظمتيه المتقاطعتين كان رمز توتينكوبف على الرغم من التقارير التي تزعم أنه كان يعلم.
كتب غولدبرغ في ذلك الوقت: “على خشبة المسرح، بلاتنر جذاب. مثل أوباما، يبدو أنه يعد بسياسة تقدمية بشكل أساسي بينما يتجاوز القنص الحزبي الوضيع. إنه يُظهر لجمهوره الاحترام الذي يبدو على الأقل على قدم المساواة معهم”. “لكن الاختلاف الرئيسي مع أوباما هو أن بلاتنر غاضب بشكل واضح … وهذا الغضب يتردد صداه لدى قاعدة مرعوبة وغاضبة في نفس الوقت”.
في مقال منفصل نُشر في أبريل، تذكرت غولدبرغ قائلة: “لقد شعرت بالشحنة في الهواء – تلك الكيمياء النادرة التي تولد عندما يكون السياسي قادرًا على جذب حشد من الناس إلى رؤية مشتركة للمستقبل”، وأخبرت قراء التايمز أن أحد الناخبين الذين التقت بهم ربطه بأوباما خلال محاولته الرئاسية عام 2008 وأنه كان “طبيعيًا”.
وقال غولدبرغ: “أحد الدروس المستفادة من الانتخابات التمهيدية الديمقراطية في مجلس الشيوخ في ولاية ماين هو أنه لا ينبغي لأحد أن يقلل من شأن الغضب الشديد بين ناخبي الحزب”. “بدا الديمقراطيون في ولاية ماين، الذين رأوا بلاتنر شخصيًا وهو يتجول بلا كلل في جميع أنحاء الولاية، مستعدين لتجاوز القصص السلبية”.
وقالت غولدبرغ في وقت لاحق إنها تأسف “بالغة” لإعجابها ببلاتنر بعد أن اتهمته صديقته السابقة جيني راسيكوت بالاعتداء الجنسي، وهو الأمر الذي نفاه بشدة.
وفي شهر مايو/أيار فقط، ظهرت صورته في مجلة تايم على غلافها، ووصفته بأنه “محطم الحزب”.
وكتبت تايم: “تبدو قصة بلاتنر وكأنها حبكة فيلم مبتذلة: مع تطلع الناخبين الديمقراطيين إلى الغرباء لتغيير النظام، يأتي جندي سابق في مشاة البحرية من سوليفان بولاية ماين – يبلغ عدد سكانه 1300 نسمة – كنجمهم الوطني الجديد”. “إنه يهاجم الولاية بعلامة تجارية ملاكمة من الشعبوية الاقتصادية، ويبني أتباعه بسرعة كبيرة حتى أنه يجبر خصمه المركزي، الحاكمة الديمقراطية لفترتين، جانيت ميلز، على الخروج من السباق قبل أن يتمكن الناخبون من الإدلاء بأصواتهم. وحتى في هذه اللحظة السياسية المناهضة للمؤسسة، والمتحيزة ضد كبار السن بلا خجل، كان صعود بلاتنر ملحوظا”.
وقد تعجبت مجلة تايم كيف “انجذب الناخبون نحو بلاتنر” على الرغم من خلافاته المختلفة، حيث كتب: “بعد عقود من ترشيح التكنوقراط ذوي السيرة الذاتية المتلألئة، يريد العديد من الديمقراطيين مرشحين يعانون من العيوب، والحبر الباهت، وأقواس الخلاص التي تشبه ماضيهم. وبعبارة أخرى، قد يكون ماضي بلاتنر هو طريقه في الواقع”.
“وضع بلاتنر يده على لحيته البنية وأطلق خطابه: إنه لا يريد الانضمام إلى مجلس الشيوخ ليكون جزءًا من النظام. إنه يريد تمزيق هذا النظام وبناء نظام أفضل. لكنه يعترف بأن ذلك يتطلب قفزة من الإيمان حتى يعتقد الناخبون أنه لن يخون قيمهم وقد تحول بالفعل. ويعترف بلاتنر قائلاً: “هناك أيضًا عنصر من هذا، حيث يجب أن أقول حقًا: “ثق بي فقط يا أخي”.” اختتمت قطعة الوقت.
