إنها العقوبة النهائية. ولكن بطريقة أو بأخرى بالنسبة للرئيس دونالد ترامب – الذي سعى ذات يوم للحصول على جائزة نوبل للسلام لإنهاء الحروب – أصبحت القوة العسكرية إجراءً غير رسمي، وهو نوع من التأثير الخلفي المستخدم لإقناع إيران بالدبلوماسية.
إن نشر أكبر آلة عسكرية في التاريخ هو أخطر مهمة يواجهها القائد الأعلى للولايات المتحدة. ربما يكون البنتاغون قد خفض المعلومات العامة حول الخسائر الأمريكية والأضرار التي لحقت بمنشآته، لكن كلاهما يظل خطراً وواقعاً. وقد لقي عشرات الإيرانيين حتفهم منذ بدء الجولة الأخيرة من الضربات والهجمات المضادة، كما لقي الآلاف حتفهم منذ فبراير/شباط.
إن تطبيع العنف يجب أن يكون في حد ذاته خطاً أحمر، وألا يقتصر استئنافه أو التهديد به على مجرد ملاحظة عابرة. إن القوى التخريبية التي تتمتع بها إدارة ترامب من الممكن أن تحقق فوائد حقيقية ــ وربما غير مقصودة ــ ومن المؤكد أن النهج الذي يتبناه الرئيس جديد.
ومع ذلك، في حين يبدو أن نهاية مذكرة التفاهم أصبحت واضحة بشكل متزايد، ووقف إطلاق النار الذي جاء معها لم يعد قابلاً للحفظ، يتحدث ترامب عن “تدمير” إيران في كثير من الأحيان جانبًا – مجرد موضوع واحد من العديد من المواضيع التي أثيرت مع الصحفيين. إنها لحظة معقدة، إن لم تكن مثيرة للقلق، بالنسبة للاستخدام الأخلاقي للقوة، وتطبيقها العملي كوسيلة للردع.
إن طبيعة الضربات التهديدية تنتهك قواعد السلوك الأميركي التي كانت في يوم من الأيام مصدر القوة الأعظم للبلاد. وعلى الرغم من كل الانتقادات الموجهة للسياسة الخارجية للولايات المتحدة على مدى العقود الماضية، كان لا يزال من الواضح أنهم حاولوا – ظاهريًا – الالتزام بالقانون الإنساني الدولي وقدموا استخدام القوة كملاذ أخير.
وبدلاً من ذلك، يتحدث ترامب عن تدمير البنية التحتية الإيرانية – ضرب الجسور ومحطات الطاقة. هذا غير قانوني – جريمة حرب، سيخبرك علماء القانون والمحامون.
ربما يزعم أنصار ترامب أن هذه التعريفات أصبحت قديمة، وقد تم وضع سوابق في السنوات الأخيرة تجعل ساحة المعركة مكانا أكثر قسوة على الإطلاق. ولكن بالأبيض والأسود، تظل القواعد كما هي، لسبب وجيه، ويتحدث ترامب عرضًا عن انتهاكها. وعندما يضرب الرئيس الروسي فلاديمير بوتن هذا النوع من الأهداف في أوكرانيا، ينشأ الغضب الغربي عن حق.
إن التردد السطحي للولايات المتحدة، خلال العقود الماضية، في استخدام القوة ساعد في الحفاظ على فاعلية البنتاغون. لقد حاربت الولايات المتحدة كثيراً، لكنها أوضحت السبب بعناية. لقد انحرفت ولاية ترامب الثانية بشكل غريب إلى منطقة كان أسلافه يتجنبونها من حيث المبدأ.
كان اختطاف نيكولاس مادورو، رئيس فنزويلا آنذاك، جريئا وشديد الخطورة، وقد أتى بثماره ببطء، حيث أصبحت كاراكاس أكثر ودية للولايات المتحدة. ولكنها حطمت أمرين: القاعدة الدولية المتمثلة في عدم اختطاف رؤساء الدول العاملين من عواصمهم، لمجرد أنك لا تحبهم. كما أنها كسرت القشرة السلمية التي تبناها ترامب بعد عام من محاولته إنهاء الحروب التي ورثها ــ بشكل غير تقليدي غالبا، وغير ناجح ــ وخاصة عندما يتعلق الأمر بأوكرانيا.
وفي ما يتعلق بإيران، يبدو أن ترامب الآن يقترب من الانتخابات النصفية من خلال حربه التي لا تنتهي والتي اختارها، وهي حرب خفيفة إلى الأبد. إنه صراع يقوم على مبررات غير مؤكدة، وأهداف متغيرة، وتلاشي الدعم المحلي، ضد عدو يتمتع بقدر أكبر من التركيز والمرونة.
وكانت شروط وقف إطلاق النار غامضة إلى حد أنها كادت أن تدعو المتشددين في إيران إلى انتهاكها. واتفقوا على أن إيران سوف تتخلى عن شيء زعمت أنها لا تمتلكه، ولا تريده، وهو برنامج الأسلحة النووية. ومنحت إيران مليارات الدولارات من تخفيف العقوبات كمكافأة لها، مقابل عودتها تقريبًا إلى ما زعمت أنها كانت عليه في فبراير/شباط. لقد تدهورت إيران بأكثر من 13 ألف ضربة، لكنها نجت وأعادت تشكيل نفسها، بدلاً من أن تتعرض لضربة قاتلة. ويبدو أن الولايات المتحدة تواجه صعوبات في تجديد مخزونها من الذخائر أكثر مما تواجهه إيران مع جنرالاتها.
هذه هي المشكلة الكامنة وراء القوة غير المستخدمة. فهو يكشف إلى أي مدى ترغب القوة العسكرية المعنية في الذهاب، والفجوة الكامنة في تصميمها.
كان “الحرب إلى الأبد” هو المصطلح الذي تمت صياغته لوصف الحرب في أفغانستان، حيث وصلت القوة النارية الأمريكية المتبجحة بها، والقوة والمال إلى حدود قدرتها على التحمل، وشهيتها لصراعات بعيدة. وكان بوسعهم أن يفعلوا المزيد، لكنهم اختاروا عدم القيام بذلك، على الرغم من أن النجاح في أفغانستان كان يدور حول الانتقام لأحداث الحادي عشر من سبتمبر ومنع تكرارها.
تمثل إيران تحديًا مختلفًا: لم يشرح الرئيس ترامب في أي وقت من الأوقات الضرورة الوجودية للحرب للشعب الأمريكي. إنه صراع Coke Zero الخاص به، حيث يعتقد أنه يستطيع أن يطوق العلبة ولا يخشى أي سعرات حرارية.
ويبدو أنه قرر ببساطة شن الحرب – مقتنعاً بلحظة الفرصة السانحة أمام رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو. لم يكن لدى ترامب خطة لليوم الذي قد يسقط فيه النظام، أو للشهر الذي يلي سقوط القنبلة الأولى، أو حتى لأسبوعين بعد ذلك. تخبرنا الطبيعة غير الرسمية لبدايتها بكيفية تعثرها.
إن الوجبات الجاهزة بالنسبة لأعداء الولايات المتحدة واضحة في موسكو أو بكين، ولكن أيضًا في أي مكان يمكن العثور على نفس العقلية الصغيرة التي بدأ بها ترامب هذا العنف. إن الخسائر الليلية بين الإيرانيين هي في حد ذاتها أمر بغيض إذا تم التعامل معها بلا مبالاة. (الضربات ضد بغداد في عام 2003 شهدت حتى جنرالات التحالف يعبرون عن حزنهم إزاء مدى الضربات الدموية التي تعرض لها خصمهم الأقل تجهيزا).
وتقدم المرونة الإيرانية في مواجهة الصراع مثالاً آخر على حدود القوة الأمريكية. وقد يهدد ترامب بتوغل بري للسيطرة على جزر رئيسية، أو بتصعيد أكبر في الحملة الجوية. ومع ذلك، فإن الادعاءات بوجود أعمال عنف أكبر في المستقبل تصبح أكثر جوفاء في كل مرة يتم إطلاقها إذا تبين أنها مجرد تهديدات فارغة.
هناك مقياسان رئيسيان يحدان من عزيمة الولايات المتحدة وعنفها. الأول هو سعر النفط، الذي يبدو أنه يتجه نحو أزمة متجددة مع انخفاض الاحتياطيات. وسوف يكون ذلك بمثابة تقييد علني للغاية، وغالباً ما يمكن التنبؤ به ــ ولكنه متقلب إلى حد لا يرحم ــ على التحرك الأميركي.
والثاني هو شعبية ترامب المتدهورة. وربما يكون الخيار الأخير ــ بالنسبة لرئيس يبلغ من العمر 80 عاما في فترة ولايته الثانية ــ أقل أهمية من تسليم الاقتصاد الذي يتمتع بصحة جيدة إلى خليفته المعين. ومع ذلك، فإن الانتخابات النصفية قد تكون مؤلمة حقاً.
ويحقق النظام المتشدد في إيران انتصاراً من نوع ما ببساطة من خلال الصمود والبقاء. وكانوا يواجهون اضطرابات شعبية خطيرة في يناير/كانون الثاني. ومن غير المرجح أن يصبحوا أكثر شعبية منذ ذلك الحين، لكنهم لم يتعثروا أو يسقطوا في مواجهة هذا الضغط الإضافي. لقد هزمت حركة طالبان الأفغانية والتمرد العراقي الولايات المتحدة من خلال القنابل المزروعة على الطرق والإصرار المطلق. لكنهم لم يكونوا دولة قومية. إن الإنجاز الذي حققته إيران هنا له آثار جيوسياسية أوسع نطاقاً فيما يتعلق بالقوة والتركيز الأميركيين.
لقد حافظت إيران على أداء نظامها وظيفته، على الرغم من الاغتيالات المستهدفة على نطاق صناعي على مدى العام الماضي، ودفعت القوة العسكرية الأعظم في العالم إلى استخدام القوة المسلحة، على أمل إرغامها على العودة إلى طاولة المفاوضات، حتى تتمكن في نهاية المطاف من مناقشة العودة إلى الوضع الراهن الذي كانت عليه في فبراير/شباط. إنها المغامرة الأمريكية الفاشلة والوقاحة التي تجسدت، والعواقب المترتبة على العقود المقبلة بدأت تظهر ببطء.
باختصار، إذا بدأت الحروب بشكل عرضي – وكأنك لا تهتم كثيراً – فسوف يفترض عدوك أن هذا هو أيضاً مدى اهتمامك بالنتيجة.
