منذ ما يقرب من عقدين من الزمن، كانت رياضة كرة القدم مملوكة لليونيل ميسي. قد يقدم نهائي كأس العالم لكرة القدم يوم الأحد اللاعب الذي يعتقد الكثيرون أنه قد يرث عرشه في يوم من الأيام.
مباراة الأرجنتين وإسبانيا أكبر من لقاء أفضل فريقين في البطولة. إنه تصادم بين أعظم أسطورة حية في كرة القدم وألمع نجمها الشاب، حيث يطارد ميسي البالغ من العمر 39 عامًا تحفة أخيرة بينما يحاول لامين يامال البالغ من العمر 19 عامًا كتابة الفصل الافتتاحي من مسيرة مليئة بالفعل بتوقعات مستحيلة.
سيكون نهائي كأس العالم هو المرة الأولى التي يتنافس فيها اللاعبان ضد بعضهما البعض على أرض الملعب، لكن علاقتهما تعود إلى أبعد من ذلك بكثير.
قبل تسعة عشر عامًا، احتضن ميسي البالغ من العمر 20 عامًا طفلًا رضيعًا يامال خلال جلسة تصوير خيرية تابعة لليونيسف في كامب نو. لم يكن أي منهما يتخيل أنهما سيقفان يومًا ما على طرفي نقيض في أكبر مباراة تقدمها هذه الرياضة.
واعترف الإسباني ميكيل ميرينو يوم الجمعة قائلاً: “في المرة الأولى التي رأيتها فيها، اعتقدت أنها ذكاء اصطناعي، ولم تكن حقيقية حتى”.
منذ لقاء فولدمورت مع “الصبي الذي عاش” في هاري بوتر، لم نشاهد قصة طفل رضيع بهذه الدراماتيكية. الآن أصبحت الصورة هي الخلفية لنهائي يبدو أقل شبهاً بالصدفة وأكثر شبهاً بالقدر.
ومع ذلك، فإن المشاعر سوف تختفي في اللحظة التي تنطلق فيها صافرة البداية.
يصل ميسي إلى النهائي دون أن يتبقى له أي شيء ليثبته، وكل شيء ليحققه. لقد يُعتبر بالفعل أعظم لاعب كرة قدم في التاريخ ويمتلك تقريبًا كل الجوائز والتكريمات الفردية التي يمكن أن تقدمها هذه الرياضة. وستكون مباراة الأحد هي المباراة النهائية الثالثة له في كأس العالم، وعلى الأرجح ستكون آخر مباراة له مع الأرجنتين. كما أنه يطارد التاريخ حيث يمكن للأرجنتين أن تصبح أول دولة منذ البرازيل عام 1962 تدافع بنجاح عن لقب كأس العالم.
حتى وهو في التاسعة والثلاثين من عمره، فإن ميسي يُملي المباريات بطرق لا يمكن للإحصاءات تفسيرها إلا جزئيًا. يتصدر جميع اللاعبين في البطولة بثمانية أهداف وأربع تمريرات حاسمة، لكن سلاحه الأعظم هو قدرته على التلاعب بالمساحات. تنهار الدفاعات تجاهه بشكل غريزي تقريبًا، كما فعل ثلاثة لاعبين إنجليزيين في الهدف الأول للأرجنتين في نصف النهائي. وهذا يخلق ممرات تمرير للاعبين الآخرين للتسجيل.
على الجانب الآخر من ميسي، سيكون هناك المراهق البالغ الذي تطورت مسيرته المهنية على طول خطوط مألوفة بشكل ملحوظ. مثل ميسي، اكتشف برشلونة يامال عندما كان طفلاً، وتطور داخل لا ماسيا وأعلن نفسه للفريق الأول قبل أن يتخرج معظم اللاعبين من المدرسة الثانوية.
كلاهما أعسر وقادران على تحويل الاستحواذ العادي إلى لحظة حاسمة. يرتدي يامال الآن قميص ميسي الشهير رقم 10 لبرشلونة (رقم 19 لإسبانيا)، لكنه يصر على أنه لم يحاول أبدًا أن يصبح “ميسي التالي”. ويقول إنه بدلاً من ذلك يريد أن يصبح أول لامين يامال.
هدف واحد دون أي تمريرات حاسمة في كأس العالم بالكاد يجسد التأثير الذي كان يتمتع به على أرض الملعب. ويمتد هجوم إسبانيا لأن المدافعين لا يستطيعون تركه معزولاً في الجناح الأيمن. أصبحت مراوغته الجريئة وسرعته المتفجرة واستعداده لمهاجمة المدافعين وجهاً لوجه هي الشرارة وراء الفريق الإسباني الذي استقبل هدفًا واحدًا فقط بينما واصل خطه الخالي من الهزائم إلى 37 مباراة. في نصف النهائي ضد فرنسا، نفذ ركلة الجزاء التي أدت إلى الهدف الأول في المباراة.
سيتم بث كل مباراة من مباريات كأس العالم FIFA إما على FOX أو FOX Sports 1. إذا لم يكن لديك كابل، فيمكنك الاستفادة من النسخة التجريبية المجانية من DIRECTV لبث كل شيء.
هل تفضل الاطلاع على الأحداث مباشرة وشخصيًا؟ تسوق تذاكر كأس العالم 2026 على SeatGeek وتأكد من استخدام الرمز الترويجي NYPOST10 مقابل خصم 10 دولارات على المشتريات التي تزيد عن 250 دولارًا عند الخروج إذا كنت مستخدم SeatGeek لأول مرة.
وقال ميسي بإعجاب وليس بعدم الأمان يوم الجمعة في Fanatics FanFest: “إنه أحد أفضل اللاعبين في العالم في الوقت الحالي”. “إنه يبلغ من العمر 19 عامًا فقط وأمامه كل مستقبله. تلك الصورة… كانت مجنونة. كان طفلًا، والآن نحن نواجه بعضنا البعض. أتمنى له الأفضل”.
ابتسم قبل أن يضيف فكرة أخرى بدت بشكل لا لبس فيه مثل أيقونة برشلونة التي ظل على قيد الحياة طوال حياته.
“ما هو جيد بالنسبة له سيكون جيدًا لبرشلونة أيضًا.”
إذا كنا صادقين، لم يتم بناء أي فريق حول لاعب واحد فقط، وهناك الكثير من اللاعبين الذين يمكنهم التأثير على المباراة يوم الأحد. إن استحواذ إسبانيا الخانق وهيكلها الدفاعي سيكون بمثابة اختبار لأسلوب الأرجنتين البدني المثقل بالانتقالات. وصف رودري، الحائز على جائزة الكرة الذهبية سابقًا، فريق لا ألبيسيليستي بأنه “أصعب منافس”، بينما وصف المدرب لويس دي لا فوينتي كلا الفريقين بأنهما “فريقان خارقان” لهما فلسفات كرة قدم متشابهة بشكل لافت للنظر.
ومع ذلك، فإن كل نهائي عظيم له صورته المميزة. هذه الصورة لديها بالفعل صورتها السابقة. السؤال هو أي صورة ستأتي بعد ذلك؟
هل هي الأسطورة التي ترفع الكأس من جديد وتصنع التاريخ؟
أم أنه المراهق الذي يطارد الأسطورة ويعلن بشكل قاطع عن أسطورة خاصة به؟
