ذهبت في رحلة بحرية مع كبار السن في الستينيات والسبعينيات من العمر؛ سوف أفعل ذلك مرة أخرى

لا أقضي الكثير من الوقت مع أي شخص يزيد عمره عن 50 عامًا، باستثناء والدي.

باعتباري شخصًا في أوائل الثلاثينيات من عمري، أجد نفسي في الغالب أتفاعل مع أشخاص في مرحلة حياتية مماثلة: إكمال درجات الدراسات العليا، وبناء الحياة المهنية، واكتشاف مرحلة البلوغ.

عادةً ما أقوم برحلاتي بمفردي أيضًا، وأتواصل مع المسافرين الآخرين من نفس عمري أثناء الاستكشاف. تغير كل هذا في يناير/كانون الثاني، عندما استقلت رحلة استكشافية مدتها 12 يوما إلى القارة القطبية الجنوبية مع نحو 200 ضيف آخر.

كنت أعلم أنه سيكون هناك بعض المسافرين الأكبر سنًا على متن السفينة، ولكن بحلول نهاية أول يوم كامل لي على متن السفينة، اكتشفت أنني كنت ثالث أصغر المسافرين. كنت أيضًا الوحيد في عمري الذي يسافر منفردًا.

عندما أدركت أن معظم زملائي رواد الرحلات البحرية كانوا متقاعدين، في الستينيات والسبعينيات من العمر، ويسافرون في أزواج أو مجموعات، استعدت لمدة 12 يومًا من العزلة.

لحسن الحظ، لم يكن من الممكن أن أكون مخطئًا أكثر.

كوني شابًا ومنفردًا في رحلة استكشافية جعلني مرئيًا بطريقة لم أتوقعها

لقد فوجئت بمدى سرعة اهتمام الضيوف الآخرين بحياتي.

فيفيان دوفي

اعتقدت أن عمري – ووضعي كمسافر منفرد – قد يعزلني، ولكن بدلا من ذلك، جعلني متميزا. في الليلة الأولى، رآني زوجان بالقرب مني أجلس وحدي لتناول مشروب. ابتسموا ودعوني للانضمام إليهم.

حدث الشيء نفسه على العشاء، ثم طوال برنامج النشاط على السطح العلوي، حيث بدأت المجموعات في سحبي إلى فرق الأسئلة التافهة الخاصة بهم وإدراجي في الكاريوكي.

بحلول الوقت الذي كنا ننطلق فيه في رحلات استكشافية للحياة البرية، كنت أتلقى الكثير من دعوات العشاء، وكان علي أن أبدأ في تدوينها. اعتقدت أنني سأقضي أمسياتي في تناول الطعام بمفردي، وأحمل يومياتي في يدي، لكن انتهى بي الأمر بالكاد أكتب فيها على الإطلاق.

كان من الجميل أن يتم تضميني، ولكن أكثر ما أدهشني هو مدى اهتمام الأشخاص بحياتي. أنا فضولي بطبيعتي وأحب طرح الأسئلة، لكن الضيوف سيحاولون إعادة توجيه المحادثة إليّ وإلى حياتي. بعد ظهر أحد الأيام، في حوض الاستحمام الساخن، خصصت مجموعة كبيرة سافرت معًا محادثاتها الخاصة جانبًا للسؤال عني.

لقد افترضت أن المحادثات قد تظل سطحية، لكنني شاركت نظرتي للحياة والحب والسياسة العالمية مرات أكثر مما أستطيع حصرها. في معظم تعاملاتي السابقة مع الناس من الأجيال الأكبر سنا، كنت أنا من يستمع – وافترضت أن الأمر سيكون هو نفسه هنا.

لم أكن أعتبر أن رواد الرحلات البحرية الآخرين قد يكونون فضوليين بشأن نظرتي إلى العالم مثلما كنت مهتمًا بنظرتهم.

لقد تلقيت بعض النصائح المهنية التي لا تقدر بثمن

في إحدى الأمسيات أثناء احتساء المشروبات، أثنى أحد الضيوف على الطريقة التي كنت أحمل بها نفسي على متن القارب. وتحدث أحد رواد الرحلات البحرية بكلمات أكثر طيبة. تحول هذا التبادل إلى أسئلة وفضول حول حياتي وشغفي – وحتى عروض للمساعدة في مسيرتي المهنية.

على مدار 12 يومًا، التقيت بمهنيين متقاعدين في صناعات تتراوح من الطيران إلى الطب والتكنولوجيا، والذين كانوا حريصين على التعرف على عملي وتقديم المشورة والدعم القيمين.

أعطاني أحد الأشخاص نصائح حول استخدام سمعتي كصحفي لتعزيز استشارات الاتصالات الخاصة بي. قدم آخر إرشادات حول استراتيجيات التسعير للعملاء بمجرد نزولنا من السفينة. ساعدتني المعرفة المستمدة من هذه المحادثات في الحصول على عميل جديد بعد أسابيع قليلة من عودتي إلى المنزل.

كنت ممتنًا لسماع آراء الأشخاص الذين عاشوا فترة كافية ليقدموا لي رؤية جديدة ومدروسة. كان الناس سيدفعون ثمن هذا النوع من الحكمة والإرشاد، وكان استعداد أصدقائي الجدد لتقديم ذلك مجانًا أثناء تناول الكوكتيلات هو الجزء الأكثر أهمية.

سأذهب بالتأكيد في رحلة مثل هذه مرة أخرى

الذكريات التي صنعتها في الرحلة ستبقى معي لفترة طويلة.

فيفيان دوفي

كانت القارة القطبية الجنوبية أفضل رحلة قمت بها على الإطلاق. بالتأكيد، تمكنت من رؤية طيور البطريق والحيتان في بيئتها الطبيعية، لكنني تعلمت الكثير على متن السفينة وخارجها.

أعطتني تلك الأيام الـ 12 إحساسًا أوضح بما أريد أن يبدو عليه مستقبلي المهني. لقد غادرت السفينة برؤية أفضل لاستشاراتي وشعور متجدد بالثقة.

لقد منحتني صداقات غير متوقعة أيضًا – فقد بقيت على اتصال مع العديد من زملائي رواد الرحلات البحرية عبر وسائل التواصل الاجتماعي والبريد الإلكتروني. تعيش إحدى الضيوف بالقرب مني في لندن، وقد ذهبت مؤخرًا إلى حفل عيد ميلادها السبعين.

إن الخروج من منطقة الراحة الخاصة بي والتواصل مع أشخاص من أجيال مختلفة أدى إلى بعض المحادثات الأكثر إرضاءً التي أجريتها على الإطلاق.

كنت أخشى في البداية وجود مثل هذه الفجوة العمرية الكبيرة بيني وبين زملائي المسافرين، ولكن الآن، هذا شيء كنت أسعى إليه عمدًا عند التخطيط لرحلة.