لقد تبادلت مع أختي لرعاية والدينا؛ ارتكب خطأ المبتدئين.

في عام 2024، تركت أختي، التي كانت تبلغ من العمر 59 عامًا آنذاك، وظيفتها كممرضة للصحة العقلية لتصبح مقدمة رعاية والدينا بدوام كامل.

وقالت إن ذلك أمر بديهي لأنه كان الطريقة الوحيدة التي يمكن لأبي، البالغ من العمر الآن 90 عامًا، وأمي، 95 عامًا، البقاء في منزلهما.

عقولهم سليمة تمامًا، لكن السنوات أثرت سلباً، مما أثر على قدرة والدي على الحركة – فهو يستخدم مشاية وكرسي متحرك – ومشاكل التنفس لدى أمي.

أنا ممتن إلى الأبد لأختي لقيامها بالطهي والتنظيف والغسيل كل يوم. في الآونة الأخيرة، شملت واجباتها مساعدة أبي في ارتداء الملابس والدخول والنهوض من السرير أيضًا.

شعرت بالامتنان والذنب

لقد أثر في ذهني بشدة أنني كنت أعيش في نيويورك، على بعد 3000 ميل من عائلتي في شمال إنجلترا، حيث بدأت عملية الشيخوخة الحتمية.

شعرت بمزيج من الامتنان والذنب لأن أختي كانت في الخطوط الأمامية، مدركة أنها الآن في الستينيات من عمرها وأن تقديم الرعاية لها يؤثر على خطط التقاعد الخاصة بها.

ما هو موقفك فيما يتعلق بالرعاية طويلة الأمد لنفسك أو لأحبائك؟ لمشاركة قصتك مع مراسل ، يرجى ملء هذا شكل سريع.

لقد تخلت هي وزوجها عن عدد من الإجازات – أو ألغاها في اللحظة الأخيرة – بسبب احتياجات والدينا الصحية.

ونادرا ما أتيحت لهم الفرصة للقاء ابنهم البالغ من العمر 31 عاما، والذي هاجر إلى كندا في عام 2019.

يزور زوجي وطفلانا المملكة المتحدة كل صيف. رحبت بنا أختي بأذرع مفتوحة. ومع ذلك، لم يكن الأمر كذلك أبدًا عندما أتدخل في مكانها وأقدم لها رعاية مؤقتة أثناء وجودي هناك لتلك الإقامات.

لكن رحلتنا هذا الشهر كانت مختلفة. اتفقنا على أن تسافر هي وصهري إلى فانكوفر لمدة أسبوعين لزيارة ابن أخي بينما أحتفظ بالحصن.

كنت أتطلع لرؤية أمي وأبي، ولكنني كنت خائفًا أيضًا. لم أعمل قط في مهنة الرعاية وكنت خائفًا من أن أخطئ. ماذا لو حدث شيء سيء على ساعتي؟

حاولت إخفاء إحباطي

كان اليوم الأول كارثيًا، على الرغم من تعيين مساعد صحي لمدة ساعة لتجهيز والدي للصباح.

تركت لي أختي تعليمات واضحة حول تنظيف المنزل، وغسل الملابس، وتسخين كل وجبة غداء – الوجبة الرئيسية في اليوم – التي أعدتها مسبقًا.

قمت بتكبير الصورة حول المطبخ، ومسح الأسطح ونشر المكنسة الكهربائية. وجهت انتباهي إلى الحمام قبل أن أضع الغسيل في الغسالة وأعلقه في الخارج.

استغرق الأمر وقتًا طويلاً لمساعدة أبي في وضع دعامة لساقه وكاحله، وهو إطار بلاستيكي صلب لإبقاء قدمه عند 90 درجة، الأمر الذي أصبح صعبًا بسبب تآكل شريط الفيلكرو.

حاولت إخفاء إحباطي، لكن لا بد أنه قد لاحظ الانزعاج في صوتي.

الكاتبة (الثانية من اليسار) مع والديها وأختها.

بإذن من المؤلف.

بعد ذلك، فتحت الثلاجة وسألت أمي عما يريدون تذويبه لتناول طعام الغداء. لدهشتي، بدت في حيرة.

“لا أعرف،” تلعثمت. “أنت تطرح الكثير من الأسئلة، ولا أستطيع التفكير بشكل صحيح.”

ساعدت في رفع أبي من كرسيه إلى المشاية، لكنه بدا بائسًا ومهزومًا أيضًا. لم أستطع أن أفهم الخطأ الذي فعلته.

ثم نطق العبارة التي أصبحت شعاري للأسابيع التالية. قال: “أبطئ”.

وأوضح أنني كنت أعمل بسرعة 100 ميل في الساعة، مما جعلهم يشعرون بالاندفاع والارتباك.

جلب التباطؤ الفرح

لقد ارتكبت خطأً مبتدئًا بالذهاب بسرعة كبيرة. كان أمي وأبي بحاجة إلى السلام والهدوء في مثل سنهما، وأنا كنت قد أعطيت العكس.

لقد استغرق الأمر بعض الوقت بالنسبة لي لتغيير طرقي. كانت هناك لحظات أثارت فيها وتيرة الحلزون أعصابي. يبدو أن كل شيء، سواء كان مرافقة أبي إلى السيارة أو انتظار أمي لتجد نظارات القراءة الخاصة بها، قد استغرق وقتًا طويلاً لذا طويل.

ومع ذلك، فقد حصدت ثمارها. لقد أمضينا ساعات في الجلوس في المعهد الموسيقي لوالدي، ونتشارك حكايات الماضي. لقد قمت بتشغيل موسيقى الجاز والبلوز المفضلة لديهم على Spotify، وشاهدنا كأس العالم.

نعم، لم يكن المطبخ نظيفًا كما كان، وكانت هناك أطباق في الحوض، ولم يتم تغيير ملاءات السرير بشكل منتظم. ولكن لا يهم.

أدى التباطؤ إلى آباء أكثر سعادة وأقل توتراً وبدوا وكأنهم يستمتعون برفقتي أكثر. كانت الأيام التي قضيناها قبل عودة أختي سعيدة، وذلك ببساطة لأنني تعلمت التحول إلى الأسفل.