لقد تم بالفعل حجز تذاكر طيران على درجة رجال الأعمال لنسافر حول العالم بمناسبة عيد ميلاد زوجي الخمسين. ثم ألقى لي مفاجأة: رحلة سفاري أفريقية كانت على قائمة أمنياته أيضًا.
كنت أرغب في تحقيق رغبته مع مراعاة قيود المال والوقت. ففي نهاية المطاف، عندما سمعت عبارة “رحلات السفاري الأفريقية”، كل ما استطعت رؤيته هو علامات الدولار – وليس بطريقة جيدة.
بالإضافة إلى ذلك، كان لدينا سبعة أيام فقط في جنوب أفريقيا، لا تشمل أيام السفر داخل وخارج جوهانسبرغ وكيب تاون.
بعد التعمق في عمليات البحث على Google والمراجعات التي لا تعد ولا تحصى، قمت بحجز رحلة سفاري لمدة ثلاثة أيام وليلتين لشخصين في حديقة كروجر الوطنية من خلال SafariWithUs مقابل حوالي 27000 راند، والتي تحولت إلى أقل بقليل من 1500 دولار في ذلك الوقت. وشملت الرحلة النقل في شاحنة مكيفة، والإقامة في الفندق، ووجبتين في اليوم.
كانت تجربة رحلات السفاري ميسورة التكلفة أكثر مما توقعت، وتمنيت أن تكون ذات قيمة كبيرة أيضًا.
على الرغم من أننا كنا متوترين، إلا أن رحلتنا بدأت بداية قوية
تضمنت رحلتنا إلى الفندق التوقف في Alzu Petroport.
روث بايانج
في اليوم الأول من رحلة السفاري، انتظرنا بفارغ الصبر رحلتنا في فندقنا في جوهانسبرج.
وحتى ذلك الحين، كان يتم التعامل مع كل تفاصيل رحلة السفاري عبر البريد الإلكتروني. لذا، عندما وصل سائقنا الودود، تنفسنا الصعداء.
وفي الطريق إلى نزلنا، توقف عند ألزو بيتروبورت، التي وصفها بأنها “أفضل محطة وقود في العالم”، حيث يمكننا أن نمد أرجلنا قليلاً. كان يحتوي على الكثير من العناصر المعروضة للبيع والعديد من المطاعم بالداخل، بالإضافة إلى أنه كان محاطًا بالطبيعة. في الخارج مباشرةً، شاهدنا حيوانات وحيد القرن، مما أتاح لنا نظرة رائعة للحياة البرية التي قد نراها.
وصلنا إلى النزل حوالي منتصف بعد الظهر. زوجي لا يستطيع النوم بدون تكييف الهواء، لذلك شعر بالارتياح لاكتشاف وحدة في غرفتنا.
بعد الاستقرار والراحة السريعة، حان الوقت لرحلتنا الأولى.
تضمن يومنا الأول مكالمات قريبة وعشاء في الأدغال
لقد تمكنا من رؤية الزرافات أثناء القيادة.
روث بايانج
قاد أحد المرشدين مركبة السفاري، التي كانت مغطاة من الأعلى ولكنها مفتوحة تمامًا أمام العناصر.
المحترف الآخر على متن السيارة، المتعقب، جلس على كرسي على غطاء السيارة. بدا وكأنه كان بالكاد متمسكًا به، واعتقدت أنه كان رائعًا ومخيفًا أيضًا.
ساعد جهاز التعقب في اكتشاف الحياة البرية أثناء قيادة اللعبة.
روث بايانج
لقد رصدنا الزرافات والضباع والفيلة وقطيعًا كبيرًا من جاموس الماء. وقال مرشدنا إننا رأينا أيضًا ظباءًا تُعرف باسم “ماكدونالدز” في الأدغال.
مثل سلسلة الوجبات السريعة، فهي موجودة في كل مكان ومصدر غذائي وفير (في هذه الحالة، للأسود والفهود والفهود). يصبح اللقب أكثر تسلية عندما تلاحظ العلامات السوداء على شكل حرف “M” على مؤخرتها ذات الألوان الفاتحة.
لقد اقتربنا من الأفيال أكثر مما توقعت.
روث بايانج
في وقت لاحق، كان لدينا لقاء وثيق مع فيل صغير، الذي بدا وكأنه يحرس والدته. كنت جالسًا على الجانب الأيمن من السيارة، في نفس جانب الأفيال، وظل زوجي يطلب مني أن أقترب أكثر.
بينما كنا نسير ببطء، أطلق الفيل الصغير فجأة بوقًا عاليًا، مما جعلنا نقفز. بعد أن توقفت قلوبنا عن الخفقان، ضحكنا.
لقد كان أمرًا لا يصدق رؤية الحياة البرية عن قرب.
روث بايانج
اختتمت الليلة بعشاء عميق في الأدغال في مكان منعزل وليس لدي أي فكرة عن كيفية العثور على المرشدين.
وعلى الرغم من وجودهم في البرية، تمكن المرشدون من إعداد طاولة عشاء أنيقة مزودة بإضاءة خافتة ومناديل مطوية.
لم أتناول وجبة مثل هذه من قبل.
روث بايانج
كان لدينا الدجاج والنقانق اللذيذة مع الخضار، كلها مطبوخة على اللهب المكشوف. كان هناك ضبع يُدعى “بوب” يتربص في مكان قريب بينما كنا نأكل.
كانت التجربة تستحق العناء، لكنني كنت سأكون سعيدًا برحلة أقصر
كنت سأكون سعيدًا بيوم واحد فقط ومساءً من رحلات السفاري.
روث بايانج
بصراحة، كان يوم ومساء رحلة السفاري كافيين بالنسبة لي. كنت سأكون سعيدًا تمامًا بالعودة إلى جوهانسبرج بعد تناول الإفطار في صباح اليوم التالي.
من وجهة نظري، لم يضيف اليومان الثاني والثالث الكثير إلى تجربتنا. لقد رأينا حيوانات مختلفة مثل فرس النهر والحمر الوحشية والأسود والنعامة، ولكن فيما عدا ذلك كان الأمر متشابهًا إلى حد كبير.
من المؤكد أنه كان بإمكاننا توفير المال وما زال لدينا تجربة رائعة من خلال حجز رحلة أقصر.
من الممكن أيضًا بالتأكيد القيام برحلة سفاري بهذا الطول لشخصين بأقل من 1500 دولار، خاصة إذا اخترت رحلات السفاري ومواقع التخييم ذاتية القيادة بدلاً من الفنادق.
ومع ذلك، بدت تجربتنا وكأنها ذات قيمة راسخة. لأول مرة لنا في رحلة سفاري، أقدر وجود مرشدين ذوي خبرة (ومسلحين!) يعرفون موقع الأرض، وسلوك الحيوانات، وكيفية تحديد توقيت رحلاتنا للحصول على أفضل المشاهد.
