نحن في لحظة “لقد أخبرتك بذلك”. هذا ما قاله رئيس حزب المحافظين في ولاية نيويورك، جيرارد كسار، لصحيفة The Washington Post الأسبوع الماضي رداً على الدليل الجديد، “التحدث مع الشباب حول الأعشاب الضارة”. لا يمكن أن يكون الكسار على حق. يبدو أن مسؤولي الدولة قد أدركوا أخيرًا العواقب السلبية لقرارهم بإضفاء الشرعية على الحشيش للاستخدام الترفيهي قبل خمس سنوات.
فقد ارتفعت معدلات الزيارات إلى غرف الطوارئ بشكل كبير، وكذلك حالات تسمم الأطفال. ارتفعت زيارات المستشفيات التي تشمل الحشيش والأطفال دون سن الخامسة بأكثر من 1600٪ منذ عام 2016.
ويحذر الدليل من أن “أي شخص يستخدم الحشيش بشكل متكرر مع مرور الوقت يكون معرضًا لخطر الإصابة بمتلازمة القيء المفرط للقنب”، والتي تشمل “ألم شديد في البطن، وغثيان مستمر، وقيء متكرر”. وهذه مجرد تأثيرات مؤقتة. تم ربط اضطراب تعاطي القنب بارتفاع معدلات الذهان والتفكير في الانتحار ونوبات الهلع واضطرابات المزاج الأخرى، خاصة بين المراهقين والشباب. وهذه مشكلة أكبر لأن العديد من المراهقين حصلوا على فكرة أن الحشيش سيساعدهم في التغلب على تحديات الصحة العقلية والبدء في العلاج الذاتي للاكتئاب والقلق. والنتيجة هي في كثير من الأحيان زيادة في تلك المشاكل.
وقد أدى استخدام الحشيش إلى ضعف الأداء في المدرسة ومشاكل سلوكية، وليس من المستغرب. في أعقاب التشريع مباشرة في نيويورك، زادت الحوادث التي تنطوي على المخدرات غير المشروعة وأدوات المخدرات والكحول والاستخدام غير المصرح به لحيازة المواد الخاضعة للرقابة أو الأدوية الموصوفة بنسبة 17٪ في العام الدراسي 2022-2023 مقارنة بالعام السابق. ذكرت مقالة حديثة في صحيفة وول ستريت جورنال أن مدرسة ديويت كلينتون الثانوية في ذا برونكس “قيدت نوع الطعام الذي يُسمح للطلاب بإحضاره لأن المراهقين كانوا يهربون مواد صالحة للأكل من رباعي هيدروكانابينول مع وجبات الغداء والوجبات الخفيفة”.
كيف وصلنا إلى هنا؟ ومن الجدير أن نفهم كيف ذهبت التحذيرات بشأن هذه المشاكل أدراج الرياح. في عام 2017، قاوم الحاكم أندرو كومو الضغوط للموافقة على الماريجوانا الترفيهية. وقال في ذلك الوقت: “إنها بوابة مخدرات، والماريجوانا تؤدي إلى مخدرات أخرى، وهناك الكثير من الأدلة على صحة ذلك”. واعترف قائلاً: “هناك وجهان لهذه الحجة. لكنني، اعتباراً من هذا التاريخ، لست مقتنعاً بالماريجوانا الترفيهية”.
مثل العديد من الآباء وصانعي السياسات، ركز كومو على فكرة أن الماريجوانا غير ضارة ولكنها يمكن أن تؤدي إلى مخدرات أخرى ضارة. كما اتضح فيما بعد، فإن الحشيش الذي يتم بيعه اليوم أقوى بكثير من أي شيء قد يدخنه كومو وأصدقاؤه في المدرسة الثانوية. المشكلة ليست فقط في المخدرات الأخرى التي قد تقودك إليها الأعشاب. إنها الحشائش الفعلية
لكن كومو والقادة الآخرين المعارضين للوعاء الترفيهي بدأوا في الانهيار تحت الضغط. ومن بين أمور أخرى، بدأت شركات القنب الكبرى في إنفاق الكثير من الأموال للضغط على الحكومات. كما أصبح السياسيون في نيويورك جشعين بشأن أموال الضرائب التي يمكن أن يحصلوا عليها من تشريع الحشيش. في عام 2020، أعلن كومو أننا بحاجة إلى مزيد من البحث. وقال كومو في خطاب حالة الولاية: “لقد خذلت الحكومة الفيدرالية الأمريكيين بسبب المواد الأفيونية، ولا يمكننا أن نسمح بحدوث ذلك مع القنب”. “هناك ندرة في الأبحاث المستقلة حول العلم، ومخاطر السلامة، والمخاطر/الفوائد المرتبطة باستخدامه المحتمل.”
وكما تبين كان هناك الكثير من الأبحاث في ذلك الوقت. ولكن حتى لو لم يكن البحث واضحا، فلماذا يكون الجواب هو المضي قدما وإضفاء الشرعية؟ ومع ذلك، وبعد مرور عام، اقتنع المحافظ بذلك.
وبطبيعة الحال، لم يقل ذلك في الواقع. وبدلا من ذلك، ما قاله عندما وقع على التشريع هو: “هذا يوم تاريخي في نيويورك – يوم يصحح أخطاء الماضي من خلال وضع حد لعقوبات السجن القاسية، ويحتضن صناعة من شأنها تنمية اقتصاد إمباير ستيت، ويعطي الأولوية للمجتمعات المهمشة بحيث يكون أولئك الذين عانوا أكثر من غيرهم أول من يجني الفوائد”.
وبعبارة أخرى، انتقل هدف الهدف من “القنب ليس آمنا” إلى “نحن لا نعرف ما إذا كان الحشيش آمنا” إلى “نحن لا نهتم بما إذا كان الحشيش آمنا لأننا نتبع بعض السياسات المضللة لتصحيح أخطاء الماضي”.
وبطبيعة الحال، لم يفعل ذلك أيضا. وقد وجد تحليل تلوي حديث أن “استخدام القنب بين الأميركيين من أصل أفريقي/الأفراد السود يرتبط بتعاطي المخدرات الأخرى… مما يدل على معدلات مرتفعة من الاستخدام المشترك للقنب والتبغ والاستخدام المشترك للقنب والكحول مقارنة بالمجموعات العرقية/الإثنية الأخرى”. وجدت دراسة أخرى أن الأماكن التي بها أعلى تركيز للمستوصفات في مدينة نيويورك “تميل إلى أن تكون مناطق حضرية بها مجموعات من السكان السود والأسبان”. وبعبارة أخرى، فإن التقنين له تأثير سلبي غير متناسب على الأشخاص الذين كان المقصود مساعدتهم.
لقد تحول التقنين إلى كارثة بالنسبة للشباب في نيويورك، الذين يتم إدخالهم إلى المستشفى بسبب الابتلاع العرضي أو المتعمد. إنهم يعانون أكاديميا ويعانون من نقص الحافز للعمل. وحتى صحيفة نيويورك تايمز نشرت في افتتاحيتها قبل بضعة أشهر أن تشريع الماريجوانا لم يرق إلى مستوى وعود المدافعين عنه وأن أمريكا “تعاني من مشكلة الماريجوانا”. وإننا لنأمل أن يعكس المسؤولون في نيويورك مسارهم. وفي هذه الأثناء، كل ما يمكننا قوله هو: لقد أخبرتك بذلك.
نعومي شيفر رايلي هي زميلة أولى في معهد أميركان إنتربرايز.
