لقد أحببت القراءة دائمًا، منذ أن التقطت رواية “نساء صغيرات” عندما كنت فتاة في العاشرة من عمرها. مع تقدمي في السن، أصبحت الكتب ملاذي السري، حيث تأخذني إلى أماكن لم أكن أتخيلها أبدًا.
لكن عندما أنجبت طفلي الأول، تغير شيء ما. وفجأة، أصبحت القراءة عملاً روتينياً.
كنت أحاول التقاط كتاب، ثم أغفو بعد صفحة أو صفحتين. ببساطة لم أستطع استيعاب ما كان على الصفحة، ربما لأنني كنت محرومًا جدًا من النوم.
عندما جاء الطفلان رقم اثنين وثلاثة، لم يكن الأمر مختلفًا. إذا قرأت أي شيء، فسيستغرق الأمر ستة أشهر لإنهاء كتاب، هذا إذا انتهيت منه على الإطلاق. لقد فاتني القراءة، ولكن كان من الأسهل بكثير الجلوس أمام Netflix بدلاً من التقاط كتاب في نهاية يوم حافل بكوني أمًا.
أعادني قضاء بعض الوقت وحدي إلى القراءة
وفي عام 2024، استعدت سحر القراءة أخيرًا. كنا نقضي العطلة في جولد كوست، وانتهى بي الأمر بالبقاء لفترة أطول قليلاً لحضور جنازة. بعد أن أوصلت زوجي وأطفالي إلى المطار، وجدت نفسي أشعر بالضياع. ماذا يجب أن أفعل الآن؟ تساءلت.
وبينما كنت أقود سيارتي عائداً نحو منزل والدي، حيث كنت أقيم، رأيت مركزاً للتسوق. تشكلت فكرة.
توقفت في موقف السيارات، ووجدت أقرب مكتبة، واشتريت كتابًا من أكثر الكتب مبيعًا – “إنه ينتهي بنا”، بقلم كولين هوفر – ثم دخلت إلى متجر حلويات فرنسي وطلبت قدرًا من شاي إيرل جراي وكرواسون. لقد فتحت الصفحة الأولى.
في كل مرة تنشر ميليسا قصة، ستتلقى تنبيهًا مباشرة في بريدك الوارد!
ابق على اتصال مع ميليسا واحصل على المزيد من أعمالهم عند نشرها.
هذه المرة، من دون أن يشتت انتباهي أي أشخاص صغار وحرمان محدود من النوم، استرخيت في القراءة. عندما استوعبت الكلمات، شعرت وكأنني أتواصل من جديد مع صديق قديم لم أره منذ سنوات. لم أستطع التوقف عن تقليب الصفحات، مبتسمًا كالأحمق بينما كنت أحتسي الشاي وأسقط فتات الكرواسون في حضني.
بعد عدة ساعات، عندما كان ظهري يؤلمني، وشعرت أنني تجاوزت فترة الترحيب بي في المقهى، قمت بوضع علامة على صفحتي ونظرت إلى الأسفل غير مصدقة. لقد كنت في منتصف الكتاب.
لقد فاتني أكثر من مجرد التهام القصص
وبعد بضعة أيام، في رحلة العودة إلى الوطن، كان رأسي لا يزال مدفونًا في الصفحات. مرت مضيفة طيران وقالت: “أوه، لقد أحببت هذا الكتاب”. ثم وافقت المرأة التي تجلس بجانبي، وتحدثنا عن المؤلف والتكملة.
في تلك اللحظة، أدركت أن الأمر لم يكن مجرد القصص التي كنت أفتقدها. لقد كان مزاح الكتاب أيضًا. المناقشات حول الشخصيات والمؤامرات والنهايات والمؤلفين. أحببت كل شيء.
وبعد أن التهمت هذا الكتاب، بدأت بالكتاب التالي. لم يكن هناك من يمنعني.
الرومانسية والرومانسية. الإثارة والمذكرات. قرأت أي شيء يمكن أن تقع عليه يدي. لم يكن هناك ما يكفي من الوقت في اليوم لقراءة كل ما أردت.
بدأت بزيارة المكتبة المحلية كل أسبوع وحددت لنفسي هدف القراءة لعام 2025: كتاب واحد كل أسبوعين. انضممت إلى نادي الكتاب وواصلت الإضافة إلى قائمة القراءة المتزايدة باستمرار. لم أستطع الانتظار حتى تأتي القصة التالية إلى الحياة.
وفي لحظة ما، كسرها زوجي. “هل ستقضي وقتًا معي عندما يكون الأطفال في السرير، أم أن رأسك سيظل عالقًا في كتاب إلى الأبد؟” سأل. تأوهت وقمت على مضض بوضع الإشارة المرجعية بين الصفحات.
لا أريد أن أفقد حبي للقراءة مرة أخرى
في هذه الأيام، أنا حريص على الموازنة بين القراءة وقضاء وقت ممتع مع زوجي وأطفالي. ما زلت غير قادر على الاستماع إلى الكتب الصوتية لأن جزءًا من سعادتي هو رائحة الكتاب الذي بين يدي وملمسه.
حتى لو كانت مجرد ساعة من القراءة قبل النوم، فإنني أتطلع إليها طوال اليوم. في بعض الأحيان، أقوم بالغش والاختباء في غرفتي، وألتهم بعض الصفحات السريعة حتى يكتشف أحد أطفالي أن أمها تنغمس في متعة الذنب. ثم يعود الأمر إلى الواقع.
إذا نظرنا إلى الوراء، يمكن أن تكون تلك السنوات الأولى من الأبوة والأمومة مكثفة جدًا. يضحي العديد من الآباء بهواياتهم ويفقدون إحساسهم بالذات على طول الطريق. بالنسبة لي، كانت إعادة اكتشاف حبي للقراءة بمثابة استعادة جزء مفقود منذ فترة طويلة من هويتي. لقد أعطتني الفرصة للهروب إلى عوالم جديدة مرة أخرى، بينما أكون أفضل نسخة من نفسي، ولعائلتي، ولي.
