في تجمع حاشد الأسبوع الماضي بمناسبة ذكرى انتصار ثورة الساندينستا على دكتاتورية سوموزا، أعلن دانييل أورتيجا ــ الذي وصل إلى السلطة لأول مرة كزعيم للثورة الساندينية في عام 1979 وحكم حتى خسر الانتخابات في عام 1990 ــ أن نيكاراجوا لن تجري انتخابات مرة أخرى أبدا.
أصبحت الانتخابات في نيكاراغوا بلا معنى منذ عام 2021، عندما قام النظام بسجن كل مرشح معارض قابل للحياة قبل الانتخابات الرئاسية في ذلك العام.
ولكن هذا الإعلان يستحق الاهتمام، لأنه على مدى السنوات العشرين الماضية نجح أورتيجا وزوجته والرئيس المشارك روزاريو موريللو في إخماد الحرية السياسية في نيكاراجوا بشكل أكثر شمولاً من أي دولة في نصف الكرة الغربي.
إن كوبا وفنزويلا نظامان وحشيان في حد ذاتهما. ولكن في بعض النواحي، ذهب نظام أورتيجا-موريلو إلى أبعد من أي منهما.
منذ عام 2018، أغلقت الآلاف من المنظمات غير الحكومية والجامعات والجمعيات الخيرية – ما يقرب من 80٪ من جميع منظمات المجتمع المدني في البلاد.
لقد دمر الكنيسة الكاثوليكية، ونفي أكثر من 200 من رجال الدين والراهبات، وحظر الرسامات في أربع أبرشيات.
لقد استخدمت نيكاراغوا بقوة أداة لم يستخدمها أي نظام آخر في نصف الكرة الأرضية: انعدام الجنسية المصطنع.
وقد تم تجريد ما لا يقل عن 452 مواطناً نيكاراغوياً من جنسيتهم تعسفياً بأمر من المحكمة، وتمت مصادرة أصولهم، وتم مسح هوياتهم القانونية.
ويواجه المنتقدون المنفيون المراقبة والمضايقات في الخارج، وقد قُتل واحد على الأقل – وهو ضابط عسكري سابق في جيش ساندينيستا تحول إلى منتقد للنظام – في منزله في كوستاريكا العام الماضي.
ولم يستولي أورتيجا على هذه السلطة في انقلاب دراماتيكي واحد. لقد بناها بطريقة مملة، حيث استولى بصبر وبشكل منهجي على مؤسسات الدولة وقام بتغيير القواعد.
بدأ الأمر في عام 1999، عندما أبرم أورتيجا – الذي كان خارج السلطة آنذاك – صفقة مع منافسه اليميني لتقسيم السيطرة على المحكمة العليا وغيرها من المؤسسات الرئيسية بين حزبيهما، مما أدى إلى تجميد الأحزاب السياسية الأخرى.
بعد عودة أورتيجا إلى السلطة في عام 2006، وفوزه في الانتخابات بفضل المعارضة الديمقراطية المنقسمة جزئيًا، تسارعت وتيرة الاستيلاء المؤسسي: سُمح بإعادة الانتخاب في عام 2011، وأُلغيت حدود الولاية في عام 2014، وأخيرًا دستور جديد في عام 2025 منح عائلة أورتيجا-موريلو سلطة وراثية مطلقة.
كما ساعدت عوامل التمكين الخارجية في هذه العملية. لسنوات، قدمت فنزويلا النفط الرخيص، مما أعطى النظام إيرادات خارج الميزانية.
ومنذ استعادة العلاقات مع بكين في عام 2021، أصبحت نيكاراغوا العميل النموذجي للصين في نصف الكرة الأرضية – حيث تدير الشركات الصينية مناجم الذهب، وتبني العمود الفقري الرقمي، وتطور البنية التحتية المادية، بما في ذلك ميناء كورينتو، وهو أصل محتمل مزدوج الاستخدام.
لكن الصين لا تدعم هذا النظام بقدر ما تدعمه نحن من خلال تدفقات التجارة والتحويلات المالية.
بلغت التحويلات المالية إلى نيكاراجوا رقما قياسيا بلغ 6.2 مليار دولار العام الماضي، 80% منها قادمة من الولايات المتحدة.
وتظل الولايات المتحدة الشريك التجاري الأكبر لنيكاراجوا على مسافة ميل واحد، حيث تشتري ما يقرب من 40% من صادراتها.
ومن خلال اتفاقية CAFTA-DR التجارية، التي أصبحت سارية منذ عودة أورتيجا إلى السلطة، تدخل الملابس والمنسوجات النيكاراغوية إلى الولايات المتحدة معفاة من الرسوم الجمركية.
وقد فرضت إدارة ترامب تعريفات جمركية على السلع النيكاراغوية التي لا تغطيها اتفاقية التجارة الحرة لأميركا الوسطى (CAFTA-DR)، لكنها تركت عمدا اتفاقية التجارة نفسها، والإعفاء من الرسوم الجمركية الذي يهم أكثر، دون مساس.
ويشكل الوصول إلى سوق الولايات المتحدة والتحويلات المالية أهمية بالغة بشكل خاص لبقاء النظام، وذلك لأن نيكاراجوا هي ثاني أفقر دولة في نصف الكرة الأرضية، حيث يبلغ نصيب الفرد في الدخل السنوي نحو 2600 دولار.
وتعادل التحويلات المالية 29% من الناتج المحلي الإجمالي، مما يجعل نيكاراغوا واحدة من أكثر الاقتصادات اعتمادا على التحويلات في أمريكا اللاتينية.
تعد المشتريات الأمريكية المتزايدة بموجب اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الوسطى (CAFTA-DR) واحدة من النقاط المضيئة القليلة في اقتصاد نيكاراغوا.
إن تدفقات التجارة والتحويلات المالية تعمل على عزل عائلة أورتيجا موريلو عن التأثيرات المترتبة على سوء حكمها، الأمر الذي يوفر القدر الكافي من الاستقرار على مستوى الاقتصاد الكلي لتجنب ذلك النوع من الأزمات التي قد تفرض التغيير فعلياً.
لقد فرضت واشنطن عقوبات على العشرات من مسؤولي النظام، وقيدت تأشيرات الدخول وفرضت عقوبات على شركات نيكاراغوا – وهي إجراءات مبررة ولكنها لم تفعل شيئا لتغيير سلوك النظام.
ومن ناحية أخرى فإن شرايين الحياة الاقتصادية التي تدعم نظام أورتيجا-موريللو تظل سليمة.
إن التعامل الخفيف بين إدارة ترامب ونيكاراجوا أمر محير بشكل خاص عند النظر إليه بجانب حملة الضغط على كوبا، حيث خنقت عائدات السياحة ومنعت واردات النفط، مما أدى إلى شل قطاعات كبيرة من الاقتصاد على أمل إجبار النظام على المفاوضات.
إذا كانت الإدارة تعتقد أن الضغوط الاقتصادية الساحقة سوف تجعل النظام يركع، فلماذا تستخدمها بشكل غير متسق، وخاصة عندما تتمتع بقدر كبير من النفوذ على نيكاراغوا؟
أظهر إعلان أورتيجا الانتخابي أنه لا يخشى أي عواقب ذات مغزى من جانب الولايات المتحدة.
وفي الوقت الراهن، على الأقل، لديه ما يبرر جرأته.
دانييل باتل هو زميل مساعد في معهد هدسون، وقد عمل في وزارة الخارجية والوكالة الأميركية للتنمية الدولية أثناء إدارة جورج دبليو بوش.
