تتفوق Sirens على Torrent في ركلات الترجيح المثيرة لتختتم أول لعبة PWHL في MSG التي بيعت بالكامل
لم تتفاجأ هيلاري نايت بأن مباراة الهوكي للسيدات يوم السبت بين نيويورك سيرينز وسياتل تورنت في ماديسون سكوير غاردن قد بيعت بالكامل. إنها تأمل أيضًا ألا تكون هذه هي المرة الأخيرة التي يتواجد فيها PWHL في الساحة الأكثر شهرة في العالم.
هز حشد من 18006 مشجعًا الحديقة عندما هزم فريق Sirens فريق Torrent 2-1 في ركلات الترجيح، في ليلة كانت النتيجة النهائية مجرد جزء من القصة. لخصت مباراة السبت النمو الذي شهدته الرياضات النسائية على مدى السنوات القليلة الماضية، وقد مرت لعبة الهوكي للسيدات منذ فبراير، عندما فاز الفريق النسائي الأمريكي بالميدالية الذهبية في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية في إيطاليا.
وسجلت سارة فيلير في وقت متأخر من الشوط الثالث لتعادل المباراة، وسجلت ماجا نايلين بيرسون هدف الفوز في ركلات الترجيح.
قال نايت بعد المباراة: “إنها مجرد شهادة على كل العمل الشاق الذي قام به هؤلاء اللاعبون عندما لا تكون الأضواء ساطعة ويمكنك رؤيتنا في ألمع المسرح”. “نعم، أنا أتطلع إلى المزيد من الفرص مثل هذه، [when] هذا هو المعيار. … أعتقد أننا ظهرنا لفترة طويلة في مساحات لم يتم إنشاؤها بالضرورة لنا، وقد بدأنا نرى تلك المساحات تتغير، وهو أمر مثير ومشجع حقًا.
سجلت اللعبة رقماً قياسياً جديداً لحضور الولايات المتحدة في لعبة الهوكي المحترفة للسيدات وكانت بمثابة ريشة أخرى في قبعة PWHL منذ الألعاب الأولمبية. أدى شهر مارس إلى زيادة بنسبة 25 بالمائة على أساس سنوي في متوسط حضور الدوري، وقال إنه شهد زيادة بنسبة 101 بالمائة في مبيعات البضائع خلال فترة الألعاب الأولمبية.
ساعدت مباراة السبت أيضًا في إلهام الأجيال القادمة من لاعبات الهوكي وأعطت الأمل لأولئك الذين نشأوا بدون النجوم الذين يشكلون الدوري حاليًا.
بالنسبة إلى فيكتوريا براون، إحدى مشجعات فريق Sirens، فقد أثرت عليها الأمسية بطريقة شخصية أكثر. ولعبت براون الهوكي حتى بلغت الثانية عشرة من عمرها ودربت فريق فتيات في مدرسة ثانوية في إيثاكا العام الماضي.
قالت خلال محادثة في الفترة الثانية إنه “كان من الرائع” أن يكون هناك لاعبون في PWHL يتطلعون إليهم عندما كانت أصغر سناً.
قال براون: “تبحث هؤلاء الفتيات دائمًا عن لاعبين آخرين يتطلعون إليهم”. “إنهم يتحدثون دائمًا عن لاعبي NHL، وهو أمر رائع بالنسبة للاعبين الرجال، ولكن من المهم أيضًا أن يكون لديك امرأة تؤثر عليك لتتطلع إليها، على سبيل المثال، [Torrent star] هيلاري نايت هنا الليلة. … الحصول على هذا هو الشيء الذي حلمت به عندما كنت طفلاً. أرغب في شراء قميص يحمل اسم امرأة على ظهره. لقد اعتقدت ذلك دائما. لقد كان أمرًا رائعًا كمدربة أن أرى شابات أخريات يتطلعن إلى نساء أخريات.
لقد تغلب المشهد على الأصدقاء إميلي سين وسونيا ديرنتل وإيمي إيفرمان وتينا ألين.
وقال سين: “الجميع يراقبون كل خطوة، والجميع يؤيدون الجميع”. “لقد أثارت ضجة الجمهور عندما كانوا يقدمون اللاعبين الدموع في عيني. إنه لأمر مدهش حقًا أن نشاهده.”
كان من الصعب السير في الردهة وعدم رؤية المشجعين من جميع الأعمار وهم يرتدون قميص Sirens باللون الأزرق المخضر. وخارج MSG، حيث من الشائع في أيام المباريات رؤية قمصان رينجرز الحمراء والزرقاء تتجول، تم استبدالها بمشجعي فريق Sirens المتحمسين.
اندلعت الحديقة بطريقة مشابهة لتلك التي حدثت في مباراة فاصلة لرينجرز أو نيكس عندما سجلت فيليير هدفها التاسع هذا الموسم قبل 3:35 من نهاية المباراة لتعادل المباراة بنتيجة واحدة.
كادت آن تشيركوفسكي أن ترسل الحديقة إلى النشوة عندما سددتها في مرمى حارس مرمى تورنت كورين شرودر، لكن تم إنقاذها في اللحظة الأخيرة من قبل سيرين أليكس كاربنتر السابق، الذي سدد الكرة من الثنية قبل أن تتجاوز الخط.
وقال فيلير: “في نهاية كل هذا، نأمل فقط في إلهام الجيل القادم من لاعبي PWHL ومواصلة تطوير هذا الدوري”.
