بكت ابنتي البالغة من العمر 3 سنوات في أول يوم لها في المدرسة في الصين. لقد تمسكت بي في الفصل الدراسي ولم ترغب في تركها. كان هذا بمثابة صدمة لها لأنها أمضت العام السابق بسعادة في الذهاب إلى المدرسة التمهيدية في لوس أنجلوس.
جارٍ تحميل السرد الصوتي…
ما أدهشني لم يكن رد فعلها، بل مدى شعوري بعدم الاستقرار.
قال أحد المعلمين باللغة الصينية: “لا تقلق”. “فقط غادر بسرعة، وسوف نعتني بها.” لقد اتبعت نصيحتها مع عقدة من القلق في معدتي.
كأم لأول مرة، شعرت بالقلق بشأن وضعها في بيئة غير مألوفة تمامًا: لغة مختلفة، وثقافة مختلفة، ووجوه جديدة.
وبعد دقائق رن هاتفي. اتصل بي أحد المعلمين ليخبرني أنه بعد مغادرتي، توقفت ابنتي عن البكاء وبدأت في البحث حول الفصل الدراسي.
مثل العديد من الأميركيين الصينيين من الجيل الأول الذين يسعون إلى تحقيق “الحلم الأميركي”، أمضيت عقداً من الزمن في التحقق من المعالم الكبرى: التخرج من المدرسة العليا، والحصول على وظيفة بدوام كامل كصحفية، والزواج في سن مبكرة، وفي نهاية المطاف أن أصبح أباً.
لقد عشت أنا وزوجي في هذا الإيقاع الأمريكي طوال الأعوام الثلاثة عشر الماضية. لفترة طويلة، لم تكن تربية طفلنا في الولايات المتحدة أمرًا طبيعيًا فحسب، بل كانت عقلانية أيضًا.
وقت العائلة
هذا الشتاء، عدت إلى تشينغداو، الصين، للاحتفال بالعام القمري الجديد مع عائلتي لأول مرة منذ 10 سنوات. اشتقت إلى لم شمل الأسرة والأجواء الاحتفالية والطعام من مسقط رأسي.
لقد كنت متحمسًا بشكل خاص لإحضار ابنتي التي لم تشهد العطلة من قبل. ولمساعدتها على الانغماس في الثقافة الصينية، قررت تسجيلها في مدرسة محلية خلال إقامتنا لمدة شهرين.
لاحظت على الفور مدى الاختلاف الذي يبدو عليه الفصل الدراسي مقارنةً بمدرستها التمهيدية في الولايات المتحدة. تم تزيين الغرفة بالفوانيس الحمراء والحرف اليدوية الخاصة بالسنة القمرية الجديدة التي صنعها الأطفال. في الولايات المتحدة، غالبًا ما تمر العطلة دون أن يلاحظها أحد في الأماكن العامة.
لم أكن أتوقع مدى قوة شعوري بالاختلافات بين نظامي التعليم.
شارك المعلمون صور ابنتها في المدرسة.
مقدمة من غريس كونغ سوي
أطلعني المعلمون باستمرار على آخر المستجدات
في اليوم الثاني، رن هاتفي بينما كنت أعمل في مقهى محلي.
لقد أرسل المعلم رسالتين. في البداية، شعرت بالذعر – في لوس أنجلوس، كان هذا يعني عادةً أن شيئًا ما قد حدث بشكل خاطئ. وبدلاً من ذلك، كانت الرسائل مفصلة بشكل مدهش.
وكتبت المعلمة باللغة الصينية: “مرحبا والدة أولي، حالتها رائعة اليوم. لقد بدأت في تناول الخضار في الغداء وتناولت بعض الحليب في فترة ما بعد الظهر”. وأعقبت الرسالة 10 صور قريبة.
رأيت ابنتي تبتسم أثناء تناول الطعام، أو النزول على الشريحة، أو قراءة الكتب، أو اللعب مع الأطفال الآخرين. كانت هذه هي المرة الأولى التي أحصل فيها على مثل هذه الصورة الواضحة عما كان يبدو عليه يومها في المدرسة.
خلال الأسابيع التالية، تلقيت تحديثات مماثلة كل يوم.
في لوس أنجلوس، نادرًا ما كنت أعرف كيف يبدو اليوم الدراسي لابنتي خارج الجدول العام. في بعض الأحيان، تظهر صورة جماعية على صفحة المدرسة على الفيسبوك، ممزوجة بصور من الصفوف الأخرى.
أولت المدرسة اهتمامًا وثيقًا بما تأكله ابنتها.
مقدمة من غريس كونغ سوي
تمت مراقبة أوقات الوجبات عن كثب
كل يوم، كانت المعلمة تخبرني أيضًا عن طعامها وقيلولتها وحالتها المزاجية.
في أحد الأيام، أخبروني أنه نظرًا لأن ابنتي لا تحب الأرز والخضروات، فقد أعد المطبخ وجبة مختلفة لها فقط.
“لقد حولنا وجبتها إلى الخبز والبسكويت. إنها تحب ذلك!” كتب المعلم.
لقد تفاجأت، ليس بسبب ما أكلته، ولكن بسبب مدى دقة المدرسة في مراقبة عادات الأكل لدى الأطفال.
عندما كنت في لوس أنجلوس، كنت أخمن عادة مقدار ما أكلته من خلال التحقق من صندوق الغداء الخاص بها. نادرا ما يناقش المعلمون هذا الأمر إلا إذا طلبت منهم ذلك.
القرار الصحيح
المدرسة في تشينغداو لديها مزرعة صغيرة في الحرم الجامعي. يقوم الأطفال بإطعام الأرانب والبط عندما يسمح الطقس بذلك.
وفي الأيام الباردة، يلعبون في صالة الألعاب الرياضية الداخلية.
كانت مدرستها التمهيدية في لوس أنجلوس تحتوي على حديقة كبيرة حيث يمكن للأطفال الركض واللعب في الخارج. رؤية هذه الإعدادات المختلفة جعلتني أدرك مدى تأثير الطفولة على المكان الذي نشأت فيه.
وفي الفصول الدراسية، كان لدى المدرسة في الصين أيضًا قواعد صارمة بشأن الشاشات. تم استخدام أجهزة التلفاز للأغراض التعليمية فقط. عندما كنت أحمل ابنتي، كانت عادة تلعب بالألعاب أو تتحدث مع المعلمة.
في مدرستها التمهيدية في لوس أنجلوس، غالبًا ما كان الأطفال يشاهدون الرسوم المتحركة لمدة 30 دقيقة تقريبًا أثناء انتظار والديهم لاصطحابهم.
وبينما كنت أشاهدها تنام بسلام بعد يوم حافل، ظل السؤال يتردد في ذهني: أي نظام أفضل للتعليم المبكر؟
وفي نهاية رحلتنا التي دامت شهرين، تساءلت عما إذا كان ينبغي لنا أن ننتقل إلى الصين لتلقي تعليمها. خلال رحلة العودة إلى الولايات المتحدة التي استغرقت 13 ساعة، ظللت أفكر في الأمر.
والآن وقد عدنا إلى لوس أنجلوس، سألت ابنتي أثناء توجهها إلى المدرسة التمهيدية عما إذا كانت تفتقد الصين.
قالت إنها أحبت المدرسة في الصين، لكنها كانت تفتقد الولايات المتحدة أيضًا.
